Esta es una historia de CATCH<\/p>
Esta historia forma parte del trabajo de Dialogue Earth en el proyecto Community Adaptations to City Heat (CATCH), en colaboraci\u00f3n con la Universidad de Boston. El proyecto est\u00e1 financiado por Wellcome. Todo el contenido de Dialogue Earth es editorialmente independiente.<\/p><\/div><\/div>\n\n\n\n
La eficacia de este proceso depende de la capacidad de evaporaci\u00f3n del sudor. Cuando la humedad es alta, el sudor no se evapora f\u00e1cilmente debido a la gran cantidad de humedad que ya hay en el aire. Por lo tanto, el sudor queda atrapado en la piel, lo que dificulta el enfriamiento<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Para hacerse una idea de c\u00f3mo es esto, imagina que intenta respirar a trav\u00e9s de un pa\u00f1o h\u00famedo o que se envuelve en una manta mojada en un d\u00eda caluroso. A medida que aumenta la humedad, incluso las temperaturas moderadas pueden resultar sofocantes. La temperatura central del cuerpo comienza a subir, lo que pone a prueba su capacidad para regular el calor interno y ejerce una presi\u00f3n adicional sobre el coraz\u00f3n y la circulaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Nuestro cuerpo seguir\u00e1 produciendo sudor incluso con altos niveles de humedad, pero con pocos beneficios. Adem\u00e1s de no resolver el sobrecalentamiento, el sudor crea ahora otro problema, ya que deshidrata el cuerpo. Esto sobrecarga a\u00fan m\u00e1s el sistema cardiovascular y puede da\u00f1ar las c\u00e9lulas, los tejidos y los \u00f3rganos. Si no se controla, puede provocar confusi\u00f3n, colapso e incluso fallo org\u00e1nico y la muerte<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Hay varias formas de medir el estr\u00e9s t\u00e9rmico, cada una con sus limitaciones.<\/p>\n\n\n\n Una medida com\u00fanmente utilizada es la temperatura del bulbo h\u00famedo (WBT por sus siglas en ingl\u00e9s), que se mide tradicionalmente con un term\u00f3metro cubierto por un pa\u00f1o h\u00famedo. A medida que el aire fluye sobre el pa\u00f1o, extrae el calor y reduce la lectura. La WBT combina la temperatura del aire y la humedad para indicar la capacidad de nuestro cuerpo para enfriarse a trav\u00e9s del sudor y la evaporaci\u00f3n. Un dato clave es la humedad relativa, que indica la cantidad de humedad que hay en el aire en comparaci\u00f3n con la m\u00e1xima que puede contener el aire a esa temperatura. Cuando la WBT alcanza los 35 \u00b0C (un l\u00edmite superior te\u00f3rico com\u00fanmente utilizado para la supervivencia humana), incluso las personas sanas que descansan a la sombra pueden dejar de ser capaces de mantener una temperatura corporal segura. La WBT es un indicador \u00fatil, pero supone que hay brisa, lo que puede no reflejar siempre la realidad.<\/p>\n\n\n\n Para entornos al aire libre, especialmente en lugares de trabajo o en el ej\u00e9rcito, una medida m\u00e1s completa es la temperatura del globo de bulbo h\u00famedo (WBGT por sus siglas en ingl\u00e9s). Esta a\u00f1ade los efectos de la radiaci\u00f3n solar y la velocidad del viento, lo que ofrece una evaluaci\u00f3n m\u00e1s realista del estr\u00e9s t\u00e9rmico para la actividad f\u00edsica bajo el sol. Sin embargo, la WBGT sigue sin tener en cuenta factores cruciales, como la calidad de la vivienda, el acceso a sistemas de refrigeraci\u00f3n o los riesgos subyacentes para la salud.<\/p>\n\n\n\n La m\u00e9trica p\u00fablica m\u00e1s utilizada es el \u00edndice de calor<\/a>, que combina la temperatura del aire y la humedad relativa para dar un valor de \u201csensaci\u00f3n t\u00e9rmica\u201d. Pero supone sombra, viento suave y personas sanas y aclimatadas, lo que lo hace poco adecuado para las condiciones a las que se enfrentan muchas personas.<\/p>\n\n\n\n En resumen, ninguna de estas herramientas refleja plenamente el riesgo real, especialmente en regiones h\u00famedas con infraestructuras deficientes y alta vulnerabilidad social.<\/p>\n\n\n\n A medida que ha crecido el inter\u00e9s cient\u00edfico por el calor h\u00famedo, tambi\u00e9n lo ha hecho la atenci\u00f3n del p\u00fablico, aunque no siempre con claridad. El umbral de 35 \u00b0C de la WBT se cita con frecuencia en los medios de comunicaci\u00f3n como el l\u00edmite definitivo entre las condiciones soportables y las mortales. Si bien es cierto que la exposici\u00f3n prolongada a tales extremos puede ser mortal, este planteamiento puede ser enga\u00f1oso. Da a entender que cualquier temperatura inferior a 35 \u00b0C es segura, cuando pueden producirse efectos graves para la salud mucho antes de alcanzar ese punto, especialmente con una exposici\u00f3n prolongada, un esfuerzo f\u00edsico o la falta de refrigeraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Estos umbrales se suelen tratar como universales, lo que pasa por alto c\u00f3mo var\u00eda la vulnerabilidad en funci\u00f3n de la ocupaci\u00f3n, la vivienda, la salud subyacente y la capacidad de adaptaci\u00f3n de cada persona. La duraci\u00f3n de la exposici\u00f3n tambi\u00e9n desempe\u00f1a un papel crucial, ya que incluso un calor h\u00famedo moderado puede llegar a ser peligroso si se mantiene durante muchas horas o se repite d\u00eda tras d\u00eda. Los organismos p\u00fablicos, los trabajadores sanitarios, los servicios de emergencia, los periodistas e incluso los investigadores pueden reforzar involuntariamente este malentendido al centrarse en umbrales tan simplificados en lugar de reconocer un espectro de riesgos. El cuerpo humano no responde al calor en valores absolutos, y nuestras evaluaciones deben reflejar esa complejidad.<\/p>\n\n\n\n La desconexi\u00f3n entre los umbrales medidos y la vulnerabilidad real tiene graves consecuencias.<\/p>\n\n\n\n Dado que el calor h\u00famedo suele desarrollarse de forma silenciosa y sin picos dram\u00e1ticos, sus efectos no suelen aparecer en los registros oficiales. Las personas pueden sufrir colapsos que se registran como paradas card\u00edacas, accidentes cerebrovasculares o insuficiencias respiratorias, sin mencionar que el calor fue un factor contribuyente. En muchas partes del mundo que se enfrentan a niveles crecientes de calor h\u00famedo, especialmente en entornos rurales o informales, las enfermedades y muertes relacionadas con el calor no se registran o se clasifican err\u00f3neamente. Esto se debe a una combinaci\u00f3n de sistemas de vigilancia limitados y lagunas sist\u00e9micas a la hora de reconocer c\u00f3mo el calor contribuye a los resultados de salud.<\/p>\n\n\n\n Rara vez se registra el calor como factor contribuyente en casos como los accidentes cerebrovasculares o los paros card\u00edacos, incluso cuando las altas temperaturas pueden haber agravado afecciones preexistentes. Como resultado, las muertes relacionadas con el calor se atribuyen a enfermedades subyacentes, lo que oculta el verdadero impacto del calor h\u00famedo en los registros oficiales. Este recuento insuficiente dificulta la sensibilizaci\u00f3n del p\u00fablico, el dise\u00f1o de sistemas de alerta temprana o la asignaci\u00f3n de recursos para planes de acci\u00f3n contra el calor.<\/p>\n\n\n\n A falta de datos fiables, la carga del calor h\u00famedo sigue siendo en gran medida invisible, especialmente para los pobres, los ancianos y las personas con problemas de salud preexistentes.<\/p>\n\n\n\n Incluso cuando las temperaturas son las mismas, no todo el mundo experimenta el calor de la misma manera. Un trabajador de la construcci\u00f3n que trabaja bajo el sol directo, un ni\u00f1o en un aula con techo de chapa y un adulto mayor en una casa mal ventilada se enfrentan a niveles de riesgo muy diferentes. El acceso a la refrigeraci\u00f3n, la sombra, la ventilaci\u00f3n, el agua potable y la atenci\u00f3n m\u00e9dica desempe\u00f1an un papel importante en la configuraci\u00f3n de los resultados. Sin embargo, estos recursos est\u00e1n distribuidos de forma desigual.<\/p>\n\n\n\nMedici\u00f3n del calor<\/h2>\n\n\n\n
![\"two](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/11\/Match-officials-use-a-Wet-Bulb-Globe-Temperature-WBGT-device-to-measure-the-temperature_Jeremy-Ng_Australian-Associated-Press_Alamy_2WDHKBB.jpg\")
<\/div>El problema con el l\u00edmite de 35 \u00b0C<\/h2>\n\n\n\n
El cuerpo humano no responde al calor en valores absolutos, y nuestras evaluaciones deben reflejar esa complejidad<\/blockquote><\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n
![\"A](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/11\/ER-in-a-hospital-in-Nice-France_BoizetAlpacaAndia_Alamy_-2WXYH3D.jpg\")
<\/div>Riesgos desiguales por el mismo calor<\/h2>\n\n\n\n