Muchos nicarag\u00fcenses respaldan el proyecto del canal y ya se ha comenzado con las tareas\u00a0preliminares, incluso sin que la evaluaci\u00f3n de impacto ambiental est\u00e9 terminada. Pero otros nicarag\u00fcenses, as\u00ed como cient\u00edficos locales e internacionales, dicen que el canal ser\u00eda una cat\u00e1strofe ambiental que amenazar\u00eda a much\u00edsimos ecosistemas en todo el pa\u00eds. Afirman tambi\u00e9n que desplazar\u00eda a decenas de miles de nicarag\u00fcenses, incluidos pueblos ind\u00edgenas por cuyos territorios cruza la traza.<\/p>\n
Los impactos comenzar\u00edan cerca del lugar de pesca de L\u00f3pez, donde un rompeolas y un puerto gigante \u2013capaz de recibir superpetroleros e inmensos barcos de carga con 25\u00a0000 contenedores\u2013 est\u00e1n siendo planificados en el extremo occidental del canal. La infraestructura del puerto a lo largo de la costa de Nicaragua en el Pac\u00edfico amenazar\u00eda manglares y playas donde anidan tortugas marinas. Luego el canal, de casi 30 metros de profundidad, atravesar\u00eda la remota y accidentada regi\u00f3n costera donde pesc\u00f3 L\u00f3pez y continuar\u00eda unos 26 kil\u00f3metros a trav\u00e9s de tierras agr\u00edcolas hasta el lago Nicaragua<\/a>, el mayor cuerpo de agua dulce en Am\u00e9rica Central.<\/p>\n Los cient\u00edficos afirman que el da\u00f1o al lago Nicaragua podr\u00eda ser gigantesco. Un tercio del largo total del canal atravesar\u00eda el lago, cuya profundidad tendr\u00eda que ser dragada para casi duplicar su promedio de 12 metros. Las excavaciones en el lago y en el resto de la ruta propuesta para el canal generar\u00edan una cantidad casi inconmensurable de lodo y residuos de dragado, suficiente para cubrir todo el estado de Connecticut con 30 cm de tierra. El cieno enturbiar\u00eda la columna de agua del lago y pondr\u00eda en peligro a los peces nativos y a otras especies, seg\u00fan advierten los cient\u00edficos, y especies invasivas podr\u00edan acceder al lago a trav\u00e9s del canal, desde el Pac\u00edfico y el Caribe.<\/p>\n Desde el lago Nicaragua, el canal se dirigir\u00eda hacia el este, surcando remotos pantanos, reservas naturales y bosques, muchos de los cuales son actualmente inaccesibles por tierra. El canal y la infraestructura relacionada podr\u00edan f\u00e1cilmente ocupar varios kil\u00f3metros de ancho y las carreteras y los campamentos de construcci\u00f3n abrir\u00edan grandes \u00e1reas naturales habitadas por pueblos ind\u00edgenas, miles de los cuales tendr\u00edan que ser reubicados.<\/p>\n Del lado del Caribe, el tr\u00e1fico generado por los superpetroleros y los buques de carga podr\u00eda amenazar delicados ecosistemas marinos, incluida la Reserva de Bi\u00f3sfera Providencia<\/a> de 650 km2<\/sup>, que incluye al segundo mayor sistema de arrecifes de coral del Caribe. Y el canal cortar\u00eda en dos al as\u00ed llamado\u00a0Corredor Biol\u00f3gico Mesoamericano<\/a>, una red difusa de reservas y otras tierras que se extiende desde el sur de M\u00e9xico hasta Panam\u00e1 y es usada por especies animales como el jaguar para atravesar Am\u00e9rica Central.<\/p>\n \u00abCreemos que este canal crear\u00e1 un desastre ambiental en Nicaragua y otros lugares\u00bb, escribi\u00f3 Jorge Huete-P\u00e9rez, profesor de biolog\u00eda y secretario de Asuntos Exteriores de la Academia de Ciencias de Nicaragua, en un comentario conjunto con un colega alem\u00e1n en Nature<\/em><\/a>.\u00a0\u00abLa excavaci\u00f3n de cientos de kil\u00f3metros de costa a costa destruir\u00e1 aproximadamente 400\u00a0000 hect\u00e1reas de bosques tropicales y pantanos. El desarrollo relacionado podr\u00eda hacer peligrar los ecosistemas circundantes\u00bb.<\/p>\n La escala del canal es tan gigantesca, su costo es tan alto, los aspectos econ\u00f3micos son tan inciertos, los antecedentes de Wang Jing son tan turbios y el posible da\u00f1o ambiental es tan extenso, que muchos se preguntan si el canal alguna vez llegar\u00e1 a ser construido. Algunos esc\u00e9pticos creen que en vez de construir el canal, Wang Jing se ha fijado como meta construir nueve subproyectos para los cuales el gobierno nicarag\u00fcense le ha otorgado el derecho exclusivo en la zona del canal y a su alrededor. Estos proyectos incluyen un gran aeropuerto cerca de la ciudad de Rivas y una zona de libre comercio cercana, similar a la de Col\u00f3n, en Panam\u00e1. Wang Jing tambi\u00e9n tiene la opci\u00f3n de construir grandes centros tur\u00edsticos en cuatro de los nueve lugares que inicialmente ser\u00e1n utilizados para los campamentos que alojar\u00e1n a los obreros, incluida la pintoresca\u00a0isla Ometepe<\/a> en el lago Nicaragua.<\/p>\n De todas maneras, el proyecto del canal contin\u00faa avanzando. La empresa de Jing,\u00a0Hong Kong Nicaragua Canal Development Group (HKND)<\/a>, recibi\u00f3 en 2013 una concesi\u00f3n renovable por 50 a\u00f1os para construir y operar el canal. La propuesta \u2013impulsada agresivamente por el presidente nicarag\u00fcense Daniel Ortega, cuyo hijo es el contacto con Jing\u2013 fue f\u00e1cilmente aprobado en la Asamblea Nacional, con escaso debate y sin licitaci\u00f3n.<\/p>\n \u00abTiene m\u00e1s capacidad de resistencia de la que se hubiera esperado\u00bb, dijo Thomas Lovejoy, un ecologista estadounidense de la Universidad George Mason, quien ha trabajado extensamente en Sudam\u00e9rica y que ha estado consultando a los cient\u00edficos nicarag\u00fcenses sobre el proyecto del canal. \u00abLa manera en que el gobierno nicarag\u00fcense manej\u00f3 esto es lo opuesto a la transparencia. Es tan opaco como todos los sedimentos que se enviar\u00edan al lago… Se trata de un excelente ejemplo de la manera en que las malas ideas nunca desaparecen\u00bb.<\/p>\n V\u00edctor Campos, director del\u00a0Centro Humboldt<\/a>, un destacado centro de expertos nicarag\u00fcenses con base en Managua, plante\u00f3 preocupaciones semejantes sobre la falta de transparencia y la ausencia de una evaluaci\u00f3n de impacto ambiental integral y estudios de factibilidad econ\u00f3mica. \u00abSolo tenemos informaci\u00f3n parcial e incompleta, aun cuando la ruta propuesta para el canal tendr\u00eda consecuencias incre\u00edbles\u00bb, coment\u00f3 Campos.<\/p>\n Muchos observadores tambi\u00e9n cuestionan el sentido econ\u00f3mico del proyecto, dado que el canal de Panam\u00e1 est\u00e1 siendo ampliado, con un costo de US$ 5,25 mil millones, para recibir barcos m\u00e1s grandes, un mercado objetivo clave para la empresa nicarag\u00fcense.<\/span><\/p>\n Una de las muchas preocupaciones de los cient\u00edficos y ecologistas es que HKND ha encargado su propio estudio de impacto ambiental, que seg\u00fan sus detractores, se est\u00e1 llevando a cabo de manera apresurada. Los cient\u00edficos dicen que la empresa consultora que se ocupa este trabajo, Environmental Resource Management (ERM)<\/a>, es una empresa respetada, pero se le ha dado poco m\u00e1s de un a\u00f1o para llevar a cabo una evaluaci\u00f3n ambiental que debiera insumir al menos varios a\u00f1os. El informe de ERM sobre el canal debe presentarse m\u00e1s adelante este mes.<\/p>\n En una reuni\u00f3n que sostuvieron este a\u00f1o con ERM en Miami, un grupo internacional de cient\u00edficos cuestion\u00f3 claramente a los representantes de la empresa, diciendo que a\u00fan carec\u00edan de conocimiento b\u00e1sico sobre preguntas clave, como las corrientes del lago Nicaragua y la composici\u00f3n de su lecho.<\/p>\n \u00abFui un cr\u00edtico franco\u00bb, dijo Axel Meyer, un bi\u00f3logo evolucionista de la Universidad de Konstanz en Alemania, que asisti\u00f3 a la reuni\u00f3n y escribi\u00f3 el comentario en Nature<\/em> con Huete-P\u00e9rez. \u00abTodo est\u00e1 al rev\u00e9s: fijaron una ruta y empezaron a construir, aunque todav\u00eda el estudio de impacto ambiental no existe\u00bb. Di\u00e1logo Chino\u00a0se comunic\u00f3 con HKND para solicitar sus comentarios para este art\u00edculo, pero no recibi\u00f3 respuesta. ![\"Maestro](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2015\/05\/jorge-lopez-300x200.jpg\")
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