Mientras China avanza con su pol\u00edtica nacional para reducir el consumo de carb\u00f3n y aumentar la generaci\u00f3n de electricidad a partir de fuentes renovables, los bancos chinos y los contratistas especializados en la construcci\u00f3n de plantas de carb\u00f3n intentan desarrollar proyectos altamente contaminantes en Brasil.<\/p>\n
\u201cDesde el 2013, observamos que el financiamiento externo para el carb\u00f3n del Banco de Desarrollo de China (CDB) ha crecido un 40%\u201d, asegura Kevin Gallagher, profesor de desarrollo global en la Universidad de Boston y agrega: \u201cSi miramos la inversi\u00f3n hist\u00f3rica de China en el sector carbon\u00edfero, el 75% de este total se produjo en los \u00faltimos cuatro a\u00f1os y China representa el 8% del financiamiento externo global para el sector del carb\u00f3n\u201d.<\/p>\n
En Brasil, existen 22 centrales termoel\u00e9ctricas<\/a> dedicadas a la combusti\u00f3n de carb\u00f3n que suman unos 3,7 giga watts (GW) en capacidad instalada. En conjunto, representan el 2,32% de la capacidad total instalada de Brasil. Las centrales de carb\u00f3n ubicadas en el sur del pa\u00eds, en los estados de Santa Catarina y Rio Grande del Sur, utilizan carb\u00f3n brasile\u00f1o producido en la regi\u00f3n con las mayores reservas de carb\u00f3n conocidas en Am\u00e9rica Latina, de alrededor de 3 mil millones de toneladas. Los tipos de carb\u00f3n m\u00e1s comunes en el estado son los sub-bituminosos y tienen un alto contenido de cenizas, esto significa que poseen un alto valor calor\u00edfico y son los m\u00e1s adecuados para la generaci\u00f3n de electricidad.<\/p>\n Las centrales termoel\u00e9ctricas en el norte y noreste del pa\u00eds, en las provincias de Maranh\u00e3o, Par\u00e1 y Pernambuco, utilizan carb\u00f3n importado, principalmente de Colombia, que es mucho m\u00e1s costoso que el carb\u00f3n nacional. \u201cEn Candiota producimos USD $ 20 por tonelada, en Maranh\u00e3o pagamos USD $ 280 por tonelada de carb\u00f3n procedente de Colombia, el carb\u00f3n de Candiota es el m\u00e1s barato del mundo\u201d, asegura el presidente del sindicato regional de mineros Wagner Lopes Pinto.<\/p>\n Los expertos creen que el consumo de carb\u00f3n de China lleg\u00f3 a su m\u00e1ximo en el 2013<\/a> o 2014<\/a>. En ese momento, el primer ministro chino Li Keqiang declar\u00f3 una \u201cguerra contra la contaminaci\u00f3n<\/a>\u201d y el gobierno tom\u00f3 medidas para reducirlo a fin de disminuir las emisiones de CO2. En parte, esta iniciativa signific\u00f3 una respuesta ante la preocupaci\u00f3n p\u00fablica por la contaminaci\u00f3n t\u00f3xica del aire en China, a los altos costos econ\u00f3micos y sanitarios de la contaminaci\u00f3n t\u00f3xica del aire, pero tambi\u00e9n a los acuerdos internacionales sobre el cambio clim\u00e1tico. La construcci\u00f3n de centrales termoel\u00e9ctricas de carb\u00f3n ha sido prohibida en al menos 12 provincias<\/a> chinas con el fin de ayudar al pa\u00eds a cumplir su objetivo de reducir su participaci\u00f3n de la energ\u00eda generada por carb\u00f3n a su red nacional del 64%<\/a> alcanzado en el 2015 a un 58%<\/a> o menos para el 2020.<\/p>\n Seg\u00fan Gallagher, una de las razones detr\u00e1s del aumento de la presencia china en la inversi\u00f3n extranjera destinada al carb\u00f3n se debe a que varios bancos internacionales como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) decidieron dejar de financiarlo debido a su alto impacto ambiental.<\/p>\n Datos recopilados por chinadialogue y CEE Bankwatch Network<\/a><\/em> exhiben que una serie de proyectos de carb\u00f3n termoel\u00e9ctrico financiados por China han sido anunciados o se encuentran en v\u00edas de en desarrollo a partir del 2015. Seg\u00fan el mapa, los bancos y empresas chinas est\u00e1n involucrados en al menos 79 proyectos de generaci\u00f3n de carb\u00f3n en el exterior, con una capacidad total de m\u00e1s de 52GW, m\u00e1s que los 46GW correspondientes a las centrales el\u00e9ctricas que est\u00e1n previstas para su desconexi\u00f3n en los Estados Unidos para el a\u00f1o 2020.<\/p>\n Otro estudio<\/a> de la Climate Policy Initiative en los Estados Unidos descubri\u00f3 que China invirti\u00f3 al menos 38.000 millones de d\u00f3lares en plantas de carb\u00f3n en el exterior entre el 2010 y el 2014, y tambi\u00e9n hubo un anuncio de planes para inversiones adicionales de 72.000 millones de d\u00f3lares, aunque no todos tienen compromisos firmes.<\/p>\n Luiz Fernando Zancan, presidente de la Asociaci\u00f3n Brasile\u00f1a del Carb\u00f3n (ABCM), afirma que la oportunidad de negocio para los chinos en el sector brasile\u00f1o del carb\u00f3n est\u00e1 principalmente relacionada con las plantas termoel\u00e9ctricas que fueron puestas a la venta por el grupo Engie, anteriormente llamado GDF Suez (Tractebel, en Brasil), ubicado en la provincia de Santa Catarina en el sur de Brasil. En total, 1.2GW de las unidades carb\u00f3n accionadas se encuentran disponibles para la venta. Seg\u00fan Reuters<\/a> hay m\u00e1s de 10 compradores interesados en estos activos.<\/p>\n Una de estas plantas, la central t\u00e9rmica Pampa Sul, posee una capacidad de 340 megavatios (MW) y est\u00e1 siendo construida por la empresa china SDEPCI. Adem\u00e1s, los chinos recientemente tambi\u00e9n participaron en la construcci\u00f3n de otra planta en Brasil \u2013 Fase C del Complejo Candiota en Rio Grande del Sur. Este proyecto fue construido por el contratista SEPCO1, que opera una serie de proyectos energ\u00e9ticos en Brasil, incluyendo la gigantesca l\u00ednea de transmisi\u00f3n de la planta hidroel\u00e9ctrica de Belo Monte.<\/p>\n Las primeras y segundas unidades de la planta de Candiota, que estaban en funcionamiento antes de la construcci\u00f3n de SEPCO1 en su tercera fase del proyecto, se han visto afectadas por distintos problemas. En 2016, el Instituto Brasile\u00f1o de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA) cerr\u00f3 la planta por no cumplir con los par\u00e1metros de control de emisiones contaminantes. IBAMA paraliz\u00f3 las operaciones en las Unidades A y B y aplic\u00f3 cuatro multas por un total de USD $ 23 millones tras identificar infracciones en el flujo m\u00e1ximo de efluentes y las tasas de aceite y grasa, entre otras irregularidades.<\/p>\n Pero la participaci\u00f3n de SEPCO1 en el proyecto es controvertida por otras razones. Seg\u00fan Lopes Pinto, hab\u00eda m\u00e1s de 300 chinos trabajando ilegalmente en el proyecto Candiota. \u201cEllos comenzaban su jornada de trabajo a las 6 de la tarde del viernes y dejaban su lugar de trabajo a las 7 de la ma\u00f1ana del lunes. Se retiraban en secreto. Hab\u00eda un dep\u00f3sito colmado de personas chinas en la ciudad, cobertizos en los que pasaron toda la semana \u201c, dijo.<\/p>\n Otro hecho controvertido relacionado con las operaciones de la SEPCO1 en la planta de Candiota es la acusaci\u00f3n que sostiene que la empresa us\u00f3 equipos y maquinaria que ya se hab\u00edan utilizado en China. Como resultado, la planta tiene un bajo rendimiento operativo, con una tasa de productividad de aproximadamente el 60%, seg\u00fan Lopes Pinto. Las actividades se planifican en septiembre y est\u00e1 previsto que en Candiota el trabajo se detenga para el mantenimiento y la sustituci\u00f3n de algunas de las m\u00e1quinas y componentes.<\/p>\n Electrobras CGTEE, que controla la planta como contratista de SEPCO1, los ha demandado por los da\u00f1os causados ante el mal funcionamiento operativo de la central t\u00e9rmica. \u201cNo hay manera de saber si lo que sucedi\u00f3 con la Fase C fue un error de dise\u00f1o o por el uso de equipos de segunda mano, pero el hecho es que hay un problema con el rendimiento de la planta, y se espera que se resuelva\u201d, asegur\u00f3 Zancan. Di\u00e1logo Chino contact\u00f3 a la CGTEE, pero la compa\u00f1\u00eda rechaz\u00f3 las solicitudes.<\/p>\n Las empresas chinas han formado parte del sector de la miner\u00eda de carb\u00f3n de Rio Grande del Sur desde al menos el 2005, cuando la construcci\u00f3n de Candiota Fase C todav\u00eda estaba en discusi\u00f3n. \u201cEn la actualidad, los chinos se encuentran presentes en la construcci\u00f3n de termoel\u00e9ctricas de carb\u00f3n, construyeron las \u00faltimas plantas. Pero se ha hablado mucho que tambi\u00e9n les interesa ingresar a nuestros campos de carb\u00f3n, a la miner\u00eda y a la producci\u00f3n de carb\u00f3n aqu\u00ed en R\u00edo Grande del Sur \u201c, dijo Lopes Pinto.<\/p>\n Seg\u00fan el canal de prensa local Sul21<\/a>, los propietarios de Candiota reciben tentadoras ofertas para venderle a los chinos sus tierras con dep\u00f3sitos de carb\u00f3n. Pero el permiso minero es necesario para explotar el carb\u00f3n en la regi\u00f3n. La Compa\u00f1\u00eda Riograndense de Miner\u00eda (CRM), controlada por el gobierno estatal, es la que en la actualidad tiene el permiso exclusivo. Se espera una votaci\u00f3n p\u00fablica sobre la privatizaci\u00f3n de la compa\u00f1\u00eda para fines de este a\u00f1o y esto podr\u00eda allanar el camino para que los inversores extranjeros lleguen a la regi\u00f3n.<\/p>\n Mientras tanto, ABCM est\u00e1 presionando al gobierno para que cree un plan de modernizaci\u00f3n de las centrales t\u00e9rmicas de carb\u00f3n de Brasil. Seg\u00fan Zancan, el actual excedente de energ\u00eda en el mercado brasile\u00f1o significa que no hay espacio para construir nuevos proyectos termoel\u00e9ctricos.<\/p>\n El consumo brasile\u00f1o de carb\u00f3n y coque (o carb\u00f3n de coque), que es utilizado en los hornos de la industria sider\u00fargica y tambi\u00e9n para el suministro de centrales el\u00e9ctricas, aument\u00f3 un 22% del 2010 al 2015, seg\u00fan datos aportados por el Balance Energ\u00e9tico Nacional<\/a> generado por la Compa\u00f1\u00eda de Investigaci\u00f3n Energ\u00e9tica<\/a>, agencia vinculada al gobierno federal.<\/p>\n La participaci\u00f3n del carb\u00f3n en la combinaci\u00f3n energ\u00e9tica brasile\u00f1a creci\u00f3 de un 5,2% del 2010 a un 5,9% en el 2015, esto se debe principalmente al carb\u00f3n de coque utilizado por las acer\u00edas para producir acero y chapas met\u00e1licas.<\/p>\n Debido a la baja calidad del carb\u00f3n nacional, Brasil necesita importar alrededor del 50% de las necesidades internas de carb\u00f3n y coque. Del total del carb\u00f3n importado, alrededor del 90% es carb\u00f3n coquizable y s\u00f3lo el 10% es carb\u00f3n utilizado para centrales t\u00e9rmicas, seg\u00fan Lu\u00eds Paulo de Oliveira Ara\u00fajo, t\u00e9cnico del Departamento Nacional de Producci\u00f3n Mineral (DNPM), una agencia federal.<\/p>\n Brasil importa carb\u00f3n para su uso en acer\u00edas principalmente desde Australia, Estados Unidos, Rusia, Canad\u00e1, Colombia, Venezuela, Indonesia y Sud\u00e1frica, porque el carb\u00f3n nacional no tiene las propiedades apropiadas para esta funci\u00f3n bajo el uso de la tecnolog\u00eda actual.<\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, China represent\u00f3 un peque\u00f1o porcentaje, pero cada vez m\u00e1s significativo, de las importaciones de carb\u00f3n en Brasil. Aunque el total es inferior al 2%, todas las importaciones brasile\u00f1as de carb\u00f3n procedentes de China son de carb\u00f3n coquizable. Del 2010 al 2016, Brasil import\u00f3 4,3 millones de toneladas de carb\u00f3n coquizable de China, por un valor de USD $ 1,28 mil millones, seg\u00fan informaci\u00f3n obtenida del portal de datos comerciales AliceWeb del gobierno brasile\u00f1o.<\/p>\n Las importaciones de carb\u00f3n de coque de China alcanzaron su m\u00e1ximo en el 2015, pasando de 681.000 toneladas en el 2014 a 1.43 millones de toneladas al a\u00f1o siguiente. \u201cEn 2015, la demanda interna de carb\u00f3n coquizable en China disminuy\u00f3 a medida que los sectores de la construcci\u00f3n civil y la industria pesada se desaceleraron\u201d, explica Lauri Myllyvirta, experto en carb\u00f3n de Greenpeace China, con sede en Pek\u00edn. En 2016, las importaciones brasile\u00f1as de carb\u00f3n chino cayeron a 480.000 toneladas.<\/p>\n Tambi\u00e9n en 2016, el 97% de las importaciones de carb\u00f3n de coque de China fueron destinadas a la terminal de carga de la Empresa Nacional de Aceros (CSN) en Itagua\u00ed, R\u00edo de Janeiro. En los \u00faltimos cinco a\u00f1os, CSN compr\u00f3 carb\u00f3n chino por USD $ 610 millones.<\/p>\n Seg\u00fan Reuters, CSN est\u00e1 considerando vender<\/a> una participaci\u00f3n del 25% de Congonhas Ores, la subsidiaria que controla la terminal de carga de Itagua\u00ed, a China Brasil Xinnenghuan International Investment (CBSteel).<\/p>\n Myllyvirta dijo a Di\u00e1logo Chino que \u201chay un impacto ambiental resultante del transporte de este combustible, pero es mucho menor a la quema del propio carb\u00f3n para producir acero\u201d.<\/p>\n El carb\u00f3n coquizable es comparativamente blando y cuando se rompe o se tritura puede liberar un polvo que contiene contaminantes tales como azufre, si no se transporta correctamente.<\/p>\n El sitio web de CSN no menciona la pol\u00edtica ambiental de la compa\u00f1\u00eda referente al carb\u00f3n que llega a su puerto. A trav\u00e9s de un correo electr\u00f3nico, la compa\u00f1\u00eda dijo: \u201cNo hay impacto ambiental resultante del transporte de carb\u00f3n\u201d. La oficina de prensa de CSN confirm\u00f3 que todo el carb\u00f3n que llega a la terminal de carga de la compa\u00f1\u00eda abastece a la propia empresa.<\/p>\n El profesor Claudinei de Souza Guimar\u00e3es, del departamento de qu\u00edmica de la Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro, dijo que cualquier impacto ambiental depende de c\u00f3mo se transporta el coque. \u201cIncluso el tren o cami\u00f3n [transporte] tendr\u00e1 un gran impacto en la atm\u00f3sfera si no se encuentran cerrados o cubiertos con lonas.\u201d Otra situaci\u00f3n muy contaminante es la manipulaci\u00f3n [de coque] en el dep\u00f3sito de CSN cuando este recurso se mueve en c\u00famulos, ya que adem\u00e1s del manejo mec\u00e1nico es el mismo viento el que contribuye a la emisi\u00f3n de part\u00edculas, en particular de MP10 y MP2.5, que pueden ser inhaladas \u201c, afirma el experto.<\/p>\n CSN, junto a otras 10 compa\u00f1\u00edas sider\u00fargicas con presencia en Brasil, publica<\/a> un informe anual sobre sostenibilidad del sector.<\/p>\n Si bien las importaciones brasile\u00f1as de acero, el principal producto para el cual se utiliza el carb\u00f3n coquizable, crecieron un 245,2% entre el 2000 y el 2015, aquellas procedentes de China crecieron un 13,418% en ese mismo per\u00edodo. En el a\u00f1o 2000, el pa\u00eds asi\u00e1tico represent\u00f3 el 1,4% del total de las importaciones brasile\u00f1as de acero. Para el 2015 hab\u00eda aumentado a m\u00e1s de la mitad.<\/p>\nCrece el consumo de carb\u00f3n en Brasil<\/h2>\n