![\"minera](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/07\/ecuador-mining-es-1.png\")
<\/p>\nEl futuro de uno de los proyectos mineros m\u00e1s importantes para Ecuador, que quiere apostarle a ese sector para apalancar su desarrollo, ser\u00e1 incierto hasta que la Corte Constitucional se pronuncie.<\/p>\n
Ser\u00e1n los magistrados del m\u00e1ximo tribunal de ese pa\u00eds quienes definan c\u00f3mo terminan tres a\u00f1os de enfrentamientos legales y hasta f\u00edsicos entre la minera china Junefield Ecuagoldmining y varias comunidades locales de la monta\u00f1osa regi\u00f3n de Cuenca. En una primera instancia esos pobladores le ganaron a la empresa, que busca explotar los yacimientos subterr\u00e1neos de oro y plata de la mina de R\u00edo Blanco, pero el gobierno de Lenin Moreno apel\u00f3 el fallo y el caso sigue en un limbo.<\/p>\n
A la espera de ese fallo definitivo, el muy medi\u00e1tico caso est\u00e1 revelando las dificultades que tiene el sector minero en Ecuador, en medio de la falta de di\u00e1logo entre empresas y comunidades, las preocupaciones por su huella ambiental y la casi completa ausencia del estado.<\/p>\n
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Para llegar a R\u00edo Blanco, un caser\u00edo escondido entre la niebla a 3550 metros por encima de la cordillera de los Andes, hay solo dos caminos.<\/p>\n
Ambos est\u00e1n trancados por plumas met\u00e1licas que cortan el paso seg\u00fan la voluntad de quien las maneja. Sin embargo, cada una tiene un operario distinto: mientras las comunidades opuestas a la mina de oro bloquean la v\u00eda asfaltada para impedir el paso de los veh\u00edculos de la minera, una empresa de vigilancia privada contratada por la empresa controla \u2013con la aprobaci\u00f3n de la Polic\u00eda Nacional- el paso por la pedregosa carretera secundaria que abraza los riscos de la monta\u00f1a.<\/p>\n
Esas dos trancas son la evidencia f\u00edsica de hasta qu\u00e9 punto ha escalado el conflicto social en esta zona escasamente poblada con gente, pero rica en agua y oro.<\/p>\n
<\/div>\n \u201cNo podemos entrar a nuestro territorio libremente: nos tienen controlados, nos piden documentos muchas veces. Este camino lo construimos nosotros sin ayuda porque la empresa no quiso ayudar\u201d, dice la l\u00edder campesina Elizabeth Durazno, vistiendo un gorro morado de lana para protegerse del fr\u00edo en el techo de los Andes. Esta mujer de 37 a\u00f1os y cuatro hijos es una de las caras m\u00e1s visibles de lo que en R\u00edo Blanco llaman, de manera intercambiable, \u2018la resistencia\u2019, \u2018la lucha\u2019 o \u2018la prevenci\u00f3n\u2019.<\/p>\n Es apenas uno de los temas que tiene enfrentados a varias decenas de campesinos ind\u00edgenas con la empresa que pertenece al conglomerado privado<\/a> chino Junefield Mineral Resources Holdings, cuyo yacimiento de oro y plata podr\u00eda significar<\/a> m\u00e1s de 200 millones de d\u00f3lares al pa\u00eds. En realidad se trata de un conflicto heredado tras comprarle<\/a> a la canadiense International Minerals Corporation (IMC) en 2013, pero que desde entonces ha crecido.<\/p>\n Aunque casi todos los vecinos de R\u00edo Blanco han trabajado para la minera en el pasado, hoy la acusan de no haber cumplido sus compromisos laborales, de no traer mejor\u00edas en la calidad de vida local, de taponar una laguna con escombros, de promover divisiones dentro de las comunidades y, sobre todo, de no haberles consultado previamente.<\/p>\n Cierto o no, la realidad es que los poblados vecinos est\u00e1n divididos sobre el proyecto. La mayor parte de las 80 familias de R\u00edo Blanco se opone a la mina aleda\u00f1a. En Cochapamba, m\u00e1s distante de la mina pero tambi\u00e9n dentro de su \u00e1rea de influencia directa, la mayor\u00eda est\u00e1 a favor. M\u00e1s abajo sobre la v\u00eda de acceso, Yumate decidi\u00f3 un\u00e1nimemente bloquear el acceso a los veh\u00edculos de la minera y Molleturo, donde est\u00e1 el gobierno local, es m\u00e1s favorable. Incluso al interior de las mismas comunidades est\u00e1n enfrentados, algo que los detractores de Junefield atribuyen a la minera y que sus defensores le endilgan a los opositores.<\/p>\n Todo esto ha contribuido a que el conflicto escalara sin que se vislumbren posibilidades claras de solucionarlo.<\/p>\n <\/div>\n La tensi\u00f3n lleg\u00f3 a su m\u00e1ximo punto en mayo del 2018, cuando lo que comenz\u00f3 como una protesta pac\u00edfica en R\u00edo Blanco termin\u00f3 con el incendio<\/a> del campamento de la minera. Hasta hoy no hay claridad sobre lo que ocurri\u00f3 ese d\u00eda, en una conflagraci\u00f3n que los chinos dicen fue provocada por los campesinos y de la que \u00e9stos acusan a la seguridad privada de la mina.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de las preocupaciones de los lugare\u00f1os, R\u00edo Blanco no es un lugar cualquiera. La mina est\u00e1 situada justo en los bordes del Parque Nacional Cajas, que alberga<\/a> m\u00e1s de cientos de lagunas de alta monta\u00f1a y es una verdadera f\u00e1brica de agua. Una decena de r\u00edos fluyen desde sus p\u00e1ramos, llevando agua a Cuenca, a la costa ecuatoriana y a los r\u00edos de la cuenca del Amazonas.<\/p>\n Las comunidades temen que las actividades de la minera puedan afectar el agua que nace dentro del parque nacional, algo prohibido por la ley. La empresa insiste en que su proyecto est\u00e1 por fuera \u2013a 3,5 kil\u00f3metros de sus linderos- y que no tiene por qu\u00e9 afectarlo.<\/p>\n \u201cNosotros tenemos que sacar de la Madre Tierra para comer. Vivimos del campo y del riego, as\u00ed que \u00bfqu\u00e9 va a pasar? No queremos que eso se pierda. La empresa china no nos da o\u00eddos\u201d, dice la campesina Beatriz Loja en Yumate, cuyas quebradas bajan de R\u00edo Blanco.<\/p>\n El valor h\u00eddrico del Cajas, considerado una Reserva de la Bi\u00f3sfera por Naciones Unidas, es tan grande que el caso tambi\u00e9n se volvi\u00f3 pol\u00edticamente sensible en Cuenca, la tercera ciudad del Ecuador cuya agua proviene de all\u00ed y cuyos tribunales se convirtieron en el nuevo escenario de la disputa desde hace un a\u00f1o.<\/p>\n <\/div>\n A pesar de que casi todos los titulares de prensa se han centrado en la tensa relaci\u00f3n entre comunidades y empresa, el caso en realidad se ha movido en los tribunales.<\/p>\n El 1 de junio del 2018, el juez Pa\u00fal Serrano orden\u00f3<\/a> la suspensi\u00f3n de las actividades en la mina y la desmilitarizaci\u00f3n de la zona, respondiendo a una acci\u00f3n legal de protecci\u00f3n presentada por las comunidades argumentando que se hab\u00edan violado sus derechos al agua, al trabajo y a ser consultados. El golpe m\u00e1s duro para Junefield y el gobierno ecuatoriano fue su determinaci\u00f3n de que se hab\u00eda violado el derecho de las comunidades ind\u00edgenas vecinas a ser consultadas previamente sobre el proyecto.<\/p>\n El Gobierno ecuatoriano apel\u00f3 esa decisi\u00f3n y el caso subi\u00f3 hacia el Tribunal provincial de Azuay. En medio de gran expectativa y ruidosas muchedumbres en el central Parque Calder\u00f3n de Cuenca, el 3 de agosto tres magistrados ratificaron<\/a> el fallo.<\/p>\n Su doble victoria, que parece no ser definitiva a\u00fan a ra\u00edz de la decisi\u00f3n del Gobierno ecuatoriano de apelar y elevar el caso hasta su \u00faltima instancia posible en la Corte Constitucional, muestra una realidad cada vez m\u00e1s com\u00fan en Ecuador y otros pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n Conscientes de que las protestas y bloqueos de v\u00edas suelen terminar en enfrentamientos con la fuerza p\u00fablica e incluso en procesos penales contra sus l\u00edderes, las comunidades locales ahora est\u00e1n optando por estrategias m\u00e1s jur\u00eddicas y pol\u00edticas.<\/p>\n Y est\u00e1n ganando. En abril de este a\u00f1o, los ind\u00edgenas waorani de la Amazonia ecuatoriana ganaron<\/a> un caso similar en la justicia, a causa de un proyecto petrolero dentro de su territorio que no les hab\u00eda sido consultado. En octubre pasado, otro tribunal protegi\u00f3<\/a> a los ind\u00edgenas cof\u00e1n de Sinangoe, que presentaron una queja id\u00e9ntica contra varias concesiones mineras.<\/p>\n R\u00edo Blanco fue justamente la primera de esas victorias. En parte se debi\u00f3 a que el caso fue acompa\u00f1ado por un sinn\u00famero de organizaciones ind\u00edgenas y Ong legales, que intervinieron en las audiencias judiciales respaldando las preocupaciones de los vecinos.<\/p>\n <\/div>\n Entre ellas estuvo Zhang Jingjing, una prestigiosa abogada<\/a> ambiental china que hizo \u00e9nfasis<\/a> en el compromiso de China de que sus empresas respeten las normas ambientales y los derechos de minor\u00edas \u00e9tnicas de los pa\u00edses donde trabajan.<\/p>\n \u201cEs hora de que las empresas chinas que est\u00e1n invirtiendo o quieren hacerlo en Am\u00e9rica Latina enfrenten el desaf\u00edo, adopten buenas pr\u00e1cticas globales, escuchen con sinceridad y respondan a las preguntas de las comunidades afectadas\u201d, escribi\u00f3<\/a> Zhang, que lleva a\u00f1os litigando en temas ambientales en China y que dirige el Programa de Rendici\u00f3n de Cuentas Ambiental Transnacional de la Universidad de Maryland, para Di\u00e1logo Chino<\/em>.<\/p>\n Hay una diferencia, sin embargo, entre el caso de R\u00edo Blanco y las otras victorias legales, que est\u00e1 en la nuez de la disputa pol\u00edtica hoy.<\/p>\n Los habitantes de R\u00edo Blanco solo se comenzaron a identificar como ind\u00edgenas ca\u00f1ari kichwa en 2017, cuando ya hab\u00eda un conflicto con Junefield. Esa condici\u00f3n de ind\u00edgenas es la que les da derecho a exigir la consulta previa libre e informada, un derecho protegido por la Constituci\u00f3n ecuatoriana y por el Convenio 169 sobre pueblos ind\u00edgenas de la Organizaci\u00f3n Internacional del Trabajo (OIT) que Ecuador firm\u00f3. Por eso se organizaron como comunidad ind\u00edgena, redactaron sus estatutos y se registraron ante Ecuarunari, el brazo de la organizaci\u00f3n ind\u00edgena nacional que re\u00fane a los pueblos ind\u00edgenas de los Andes.<\/p>\n Ese tema de la autoidentificaci\u00f3n es espinoso. El Gobierno de Lenin Moreno disputa hoy que ellos sean ind\u00edgenas, argumentando \u2013con cierta l\u00f3gica- que esa informaci\u00f3n no estaba disponible al inicio del proyecto. Ir\u00f3nicamente, fue el propio gobierno ecuatoriano \u2013entonces liderado por Rafael Correa, con Moreno como vicepresidente- el que promovi\u00f3<\/a> desde el censo poblacional de 2010 que las comunidades con ra\u00edces ind\u00edgenas se declararan como tal.<\/p>\n \u201cEl Ministerio de Minas hasta ahora dice que no somos pueblos ind\u00edgenas, sino que somos mestizos, pero nosotros nos autoidentificamos como ind\u00edgenas\u201d, dice Elizabeth Durazno, se\u00f1alando que cumplen con dos de los criterios probatorios: tener apellidos que demuestran ancestros ind\u00edgenas y documentos hist\u00f3ricos probando que la parroquia de Molleturo tuvo presencia hist\u00f3rica de los ca\u00f1ari-kichwa.<\/p>\n <\/div>\n \u201cLos pueblos ind\u00edgenas han sido v\u00edctimas de muchas violaciones de sus derechos colectivos, a pesar de que la consulta previa est\u00e1 en la Constituci\u00f3n. Sobre todo el gobierno de Rafael Correa, que certificaba qui\u00e9n era ind\u00edgena y qui\u00e9n no, fortaleci\u00f3 la idea de que nos oponemos al desarrollo y a la tecnolog\u00eda, que queremos vivir como nuestros antepasados, que somos los que atrasamos el progreso. Con esto nos deslegitimaba, sobre todo a los l\u00edderes\u201d, dice Lauro Sigcha, dirigente de la Federaci\u00f3n de Organizaciones Ind\u00edgenas y Campesinas del Azuay (FOA) que ayud\u00f3 a los vecinos de R\u00edo Blanco a organizarse.<\/p>\n Esto ha generado que en Ecuador haya hoy un pulso pol\u00edtico por qui\u00e9n es ind\u00edgena y qui\u00e9n no. En medio de una ausencia de espacios para que las comunidades locales participen en la toma de decisiones sobre sus territorios, por ejemplo de proyectos mineros y petroleros, muchas est\u00e1n jugando la carta ind\u00edgena.<\/p>\n Ese ser\u00e1 seguramente uno de los temas que examinar\u00e1 la Corte Constitucional, dado que el gobierno de Moreno interpuso una acci\u00f3n extraordinaria de protecci\u00f3n contra el \u00faltimo fallo judicial, argumentando que no se cumpli\u00f3 el debido proceso y solicitando que la empresa pueda reanudar la operaci\u00f3n. La decisi\u00f3n de fondo podr\u00eda tomar hasta un a\u00f1o, dado que la Corte tiene m\u00e1s de 8000 casos pendientes.<\/p>\n Eso permitir\u00e1 clarificar una situaci\u00f3n confusa para todos. \u201cNosotros a\u00fan no entendemos las implicaciones de la suspensi\u00f3n\u201d, dice Andr\u00e9s Durazno, cultivador de trucha, secretario de la asociaci\u00f3n de agroecolog\u00eda de R\u00edo Blanco y l\u00edder tambi\u00e9n de la oposici\u00f3n a la mina.<\/p>\n Con el pelo largo amarrado en una coleta y un pa\u00f1uelo arco iris anudado en el cuello, Carlos Yaku P\u00e9rez es el singular abogado que ha estado al frente de la estrategia legal de los pobladores enfrentados a la mina de oro.<\/p>\n Este carism\u00e1tico abogado de 50 a\u00f1os, que hasta hace poco lideraba la organizaci\u00f3n ind\u00edgena regional Ecuarunari, fue quien aconsej\u00f3 a la comunidad de R\u00edo Blanco identificarse como pueblo ca\u00f1ari kichwa y quien instaur\u00f3 la acci\u00f3n de protecci\u00f3n en su nombre. Aunque era ya conocido en Cuenca tras a\u00f1os litigando casos de agua y derechos ind\u00edgenas, la victoria judicial sobre Junefield cement\u00f3 a\u00fan m\u00e1s su estatus.<\/p>\n \u201cClaro que somos ind\u00edgenas: nuestros apellidos, nuestro color, nuestra cosmovisi\u00f3n lo es. Pero hay un modus operandi muy generalizado: ac\u00e1 no hay consulta previa. Confunden consulta previa con socializaci\u00f3n, con audiencias, con cualquier otra cosa que no lo es\u201d, dice P\u00e9rez, haciendo \u00e9nfasis en que este tipo de victorias legales habr\u00edan sido imposibles bajo el anterior gobierno de Rafael Correa, que ejerci\u00f3 una fuerte presi\u00f3n sobre la rama judicial.<\/p>\n Durante el proceso legal, P\u00e9rez denunci\u00f3 haber sido retenido ilegalmente por pobladores a favor de la mina, que -seg\u00fan \u00e9l- le amenazaron de muerte y lo golpearon. A ra\u00edz de ese episodio, la Comisi\u00f3n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) -que depende de la OEA- le otorg\u00f3 medidas cautelares<\/a>, solicitando a Ecuador garantizar su seguridad.<\/p>\n En un giro que seguramente complicar\u00e1 a\u00fan m\u00e1s el caso, P\u00e9rez decidi\u00f3 este a\u00f1o lanzarse al cargo de prefecto de la provincia del Azuay como candidato del partido ind\u00edgena Pachakutik, haciendo campa\u00f1a con el eslogan del \u201cdefensor del agua\u201d y tocando saxof\u00f3n en las calles.<\/p>\n <\/div>\n Al final, su victoria en las elecciones de marzo fue tan sorpresiva como contundente: gan\u00f3 con 117.000 votos y m\u00e1s de 10 puntos porcentuales de ventaja sobre su siguiente rival.<\/p>\n En cierta forma, su carrera refleja el aumento en influencia de la causa ind\u00edgena en Ecuador en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas. Tras ser uno de los fundadores y el primer presidente de la FOA provincial, pas\u00f3 a liderar Ecuarunari y a ser directivo de la Conferedaci\u00f3n de Nacionalidades Ind\u00edgenas del Ecuador (Conaie). Al asumir<\/a> el cargo de gobernador provincial de Azuay hace un mes, se convirti\u00f3 en apenas el tercer prefecto ind\u00edgena del Ecuador.<\/p>\n En ese proceso de autoidentificaci\u00f3n como ind\u00edgena ca\u00f1ari kichwa tambi\u00e9n se cambi\u00f3 el nombre: desde hace dos a\u00f1os ya no es Carlos Ranulfo sino Yaku Sacha \u2013o \u2018agua del monte\u2019- en reconocimiento de los or\u00edgenes ca\u00f1ari kichwa de su familia.<\/p>\n Su elecci\u00f3n no fue la \u00fanica cuesti\u00f3n minera que se debat\u00eda ese d\u00eda en las urnas. El 86% por ciento de los habitantes de tres poblados de Azuay \u2013incluido aquel donde creci\u00f3 P\u00e9rez- votaron en contra de la miner\u00eda, en una consulta popular convocada a ra\u00edz de otro conflicto social y ambiental. Esa disputa, por el proyecto de Quimsacocha con la minera canadiense Iamgold, fue justamente el primer caso que P\u00e9rez y FOA plantearon legalmente.<\/p>\n Aunque su cargo no implica una incidencia directa en decisiones sobre temas mineros, la presencia de P\u00e9rez en el gobierno regional seguramente complejizar\u00e1 a\u00fan m\u00e1s el ambiente. Una de sus primeras promesas reci\u00e9n electo fue anunciar<\/a> que llevar\u00e1 un proyecto de consulta popular \u2013similar al de Quimsacocha- a la legislatura provincial, para que todos los habitantes de Azuay se pronuncien sobre la miner\u00eda cerca de fuentes h\u00eddricas.<\/p>\n Su campa\u00f1a gener\u00f3 entusiasmo en R\u00edo Blanco, como atestiguan los afiches y calcoman\u00edas en casas y fincas de la zona monta\u00f1osa, pero tambi\u00e9n entre los ciudadanos urbanos de Cuenca donde el tema del agua tambi\u00e9n es considerado sensible.<\/p>\n \u201cEmergen territorios que ven el potencial de reconocerse y autoidentificarse como pueblos ind\u00edgenas y que hay tratados internacionales que lo favorecen. No lo ven ya como un retroceso, sino como una forma de protecci\u00f3n de sus territorios, sobre todo de proyectos extractivos\u201d, dice Lauro Sigcha.<\/p>\n Es el otro lado de la moneda: ser ind\u00edgena pas\u00f3 de tener una connotaci\u00f3n negativa a ser un activo en sus disputas.<\/p>\n <\/div>\n El pleito legal que enred\u00f3 la mina de R\u00edo Blanco ha generado un dilema para el gobierno del presidente Lenin Moreno, que lo considera uno de sus cuatro proyectos mineros estrat\u00e9gicos.<\/p>\n \u201cCuando tienes un proyecto que puede poner 610 mil onzas de oro y 4,3 millones de onzas de plata, a precios actuales de 1325 d\u00f3lares por onza, ves cu\u00e1n importante es desde un punto de vista econ\u00f3mico. Antes de que en octubre la empresa tuviera que hacer recortes, generaban 656 empleos, adem\u00e1s de pagar impuestos\u201d, nos explic\u00f3 el viceministro de minas Fernando Benalc\u00e1zar en su despacho en Quito. \u201cEn resumen, tiene un impacto inmenso para todos en un pa\u00eds que necesita este tipo de inversi\u00f3n\u201d.<\/p>\n El proyecto de Junefield, una empresa que tiene sede en Hong Kong, inversiones en finca ra\u00edz en China (bajo el nombre de Zhuangsheng) y proyectos<\/a> de extracci\u00f3n de oro y cobre en Per\u00fa, es central para que Ecuador pueda cumplir la meta de que el sector aporte el 4% del PIB nacional para 2020. Tanto as\u00ed que el a\u00f1o pasado Moreno cre\u00f3<\/a> un s\u00faper ministerio fortalecido para impulsar la pol\u00edtica de largo plazo que necesitan los sectores de hidrocarburos, miner\u00eda y energ\u00eda.<\/p>\n \u201cEs la gente de R\u00edo Blanco la que ser\u00eda beneficiaria directa de empleos, entrenamiento para el trabajo y que podr\u00eda proveer servicios a la empresa, desde los m\u00e1s b\u00e1sicos como lavander\u00eda hasta alimentaci\u00f3n y mano de obra\u201d, dice Benalc\u00e1zar, un ingeniero civil y antiguo ejecutivo<\/a> del sector petrolero que regres\u00f3 a Ecuador para trabajar en el gobierno de Moreno.<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2914.jpg\")
<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2910.jpg\")
<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2921.jpg\")
La batalla legal por R\u00edo Blanco<\/h2>\n
<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/Zhang-Jingjing.jpg\")
<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2867.jpg\")
De abogado antiminero a gobernante provincial<\/h2>\n
<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2951.jpg\")
<\/p>\n![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2902.jpg\")
La visi\u00f3n del Gobierno ecuatoriano<\/h2>\n
![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2911.jpg\")
![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2864.jpg\")
![\"mineros](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2019\/06\/IMG_2857.jpg\")