{"id":50382562,"date":"2023-10-27T18:57:17","date_gmt":"2023-10-27T17:57:17","guid":{"rendered":"https:\/\/dialogochino.net\/?p=382562"},"modified":"2024-08-02T18:54:44","modified_gmt":"2024-08-02T17:54:44","slug":"382493-represas-en-la-patagonia-tras-15-anos-y-muchas-dudas-las-obras-continuan","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/dialogue.earth\/es\/energia\/382493-represas-en-la-patagonia-tras-15-anos-y-muchas-dudas-las-obras-continuan\/","title":{"rendered":"Represas en la Patagonia: tras 15 a\u00f1os y muchas dudas, las obras contin\u00faan"},"content":{"rendered":"\n

El pasado 10 de agosto, el video<\/a> de una fila de camiones transportando cinco gigantescos m\u00f3dulos circulares por una carretera rumbo al puerto de Shanghai, en China, recorri\u00f3 los portales de todos los medios argentinos. Seg\u00fan se anunci\u00f3, las estructuras corresponden a dos de las cinco turbinas que ser\u00e1n instaladas en la represa Jorge Cepernic, una de las dos centrales hidroel\u00e9ctricas previstas en el extremo sur de la Patagonia argentina.<\/p>\n\n\n\n

La noticia devolvi\u00f3 al primer plano de la actualidad a uno de los proyectos de ingenier\u00eda m\u00e1s ambiciosos y pol\u00e9micos<\/a> que haya encarado Argentina en las \u00faltimas d\u00e9cadas: la construcci\u00f3n de dos centrales productoras de energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica<\/a>, la mencionada Cepernic y la represa Kirchner, sobre el r\u00edo Santa Cruz, el \u00fanico de Argentina que hasta ahora corr\u00eda sin obst\u00e1culos desde los glaciares andinos hasta el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico.<\/p>\n\n\n\n

Ideado en los a\u00f1os 50, el proyecto de las dos represas se puso en marcha oficialmente en 2007, pero ha tenido un recorrido accidentado: su construcci\u00f3n no se inici\u00f3 hasta 2015 y una serie de obst\u00e1culos han interrumpido las obras desde entonces.<\/p>\n\n\n\n

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La represa N\u00e9stor Kirchner, tambi\u00e9n llamada C\u00f3ndor Cliff, de 73 metros de altura, cruzar\u00e1 el r\u00edo a 180 km al oeste de la ciudad de Puerto Santa Cruz, mientras que la represa Jorge Cepernic, de 41 metros y tambi\u00e9n llamada La Barrancosa, se situar\u00e1 65 km aguas abajo. Juntas, las aguas retenidas cubrir\u00e1n unas 47.000 hect\u00e1reas de una meseta fr\u00eda, ventosa y con escasas precipitaciones, pero rica en vida animal y vegetal.<\/p>\n\n\n\n

Para las empresas a cargo del proyecto, la constructora china Gezhouba Group \u2015poseedora del 70%<\/a> de las acciones\u2015 y las argentinas Eling e Hidrocuyo \u2015que poseen el 20% y el 10% respectivamente\u2015, las centrales ofrecen m\u00faltiples beneficios<\/a>, incluyendo generaci\u00f3n de energ\u00eda renovable, menor importaci\u00f3n de combustibles f\u00f3siles, incremento del 15% de la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica generada en el pa\u00eds y generaci\u00f3n de empleo.<\/p>\n\n\n\n

A pesar de ello, una multitud de voces se ha alzado en contra del proyecto, rebatiendo sus posibles ventajas y su posible impacto en el medioambiente, en una disputa que todav\u00eda no se ha resuelto.<\/p>\n\n\n\n

Iniciado entre 2007 y 2008, cuando los gobiernos de N\u00e9stor Kirchner y Cristina Fern\u00e1ndez de Kirchner firmaron convenios y convocaron la primera licitaci\u00f3n internacional para financiar y ejecutar las obras, el proyecto es ahora discutido por la Corte Suprema, que debe pronunciarse sobre una serie de demandas que pretenden impedir que contin\u00faen las represas, a pesar de que las obras ya llevan m\u00e1s de un cuarto de su ejecuci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

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Vista del r\u00edo Santa Cruz. Hasta la llegada de los proyectos de las represas, era el \u00fanico r\u00edo de Argentina que corr\u00eda sin obst\u00e1culos desde los glaciares andinos hasta el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico (Imagen: Ger\u00f3nimo Cutolo \/ Aves Argentinas)<\/div><\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

El r\u00edo Santa Cruz, un ambiente delicado<\/h2>\n\n\n\n

El r\u00edo Santa Cruz es la vertiente por la que desagua una cuenca de 25.000 kil\u00f3metros cuadrados que incluye dos lagos de grandes proporciones, el Argentino y el Viedma; y un significativo n\u00famero de glaciares que ocupan el 40% de la superficie de la cuenca y forman parte del Campo de Hielo Patag\u00f3nico Sur, tercera reserva de hielo del planeta por detr\u00e1s de la Ant\u00e1rtida y Groenlandia.<\/p>\n\n\n\n

Los expertos sugieren que la din\u00e1mica cambiante de este sistema de hielo puede plantear problemas de seguridad y capacidad a las represas de Kirchner y Cepernic, con la posibilidad de que aumenten los vol\u00famenes de agua que fluyen r\u00edo abajo hacia ellas.<\/p>\n\n\n\n

Un reciente estudio<\/a> ha determinado que el glaciar Perito Moreno \u2015c\u00e9lebre y tur\u00edstico debido a sus desprendimientos sobre el lago Argentino, y ubicado a unos 170 km al oeste de la represa Kirchner\u2015 ha sufrido un retroceso que algunos cient\u00edficos estiman en 300 metros y otros lo extienden hasta los 700 metros entre 2020 y 2022, \u201clo que podr\u00eda indicar que est\u00e1 experimentado cierta vulnerabilidad\u201d, indica Gabriela Lenzano, investigadora en el Instituto Argentino de Nivolog\u00eda, Glaciolog\u00eda y Ciencias Ambientales (IANIGLA).<\/p>\n\n\n\n

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El glaciar Perito Moreno, a unos 170 km al oeste de la represa N\u00e9stor Kirchner, forma parte del Campo de Hielo Patag\u00f3nico Sur, la tercera mayor reserva de hielo del planeta. El glaciar ha estado retrocediendo en los \u00faltimos a\u00f1os, lo que indica que est\u00e1 experimentando cierta vulnerabilidad (Imagen: Fundaci\u00f3n Vida Silvestre)<\/div><\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

Sin embargo, el problema va m\u00e1s all\u00e1 de solo el Perito Moreno, agrega Lenzano: \u201cLa p\u00e9rdida de hielo en 28 glaciares de la cuenca del Santa Cruz fue de \u22121.44 metros por a\u00f1o entre 1978 y 2018. El retroceso del Viedma es alarmante desde 2015, con velocidades medias de 3,5 metros diarios y una p\u00e9rdida de hielo frontal de 2,5 kil\u00f3metros cuadrados en los \u00faltimos siete a\u00f1os, equivalente a lo perdido en los 50 a\u00f1os anteriores\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Guillermo Tamburini es ge\u00f3grafo, glaci\u00f3logo y cart\u00f3grafo, ha estudiado el \u00e1rea donde se est\u00e1n emplazando las represas y cree que no se han analizado en profundidad los efectos que el derretimiento acelerado \u2015impulsado por el aumento de las temperaturas medias en el marco del cambio clim\u00e1tico\u2015 puede provocar en el r\u00e9gimen fluvial del r\u00edo, y por consiguiente en el rendimiento de las represas: \u201cNo est\u00e1 clara cu\u00e1l va a ser la din\u00e1mica h\u00eddrica en este proceso de calentamiento global y deshielo acelerado. Tampoco qu\u00e9 eventos catastr\u00f3ficos pueden llegar a ocurrir\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Si bien Lenzano aclara que \u201cpara analizar una modificaci\u00f3n del r\u00e9gimen fluvial de una corriente debido al clima hay que contar con una serie de datos de aproximadamente dos d\u00e9cadas\u201d, a Tamburini le alarma la posibilidad de que se produzca una tr\u00e1gica suma de factores: \u201cLas situaciones en cadena no son tan inusuales como podemos creer\u201d, asegura.<\/p>\n\n\n\n

El impacto ambiental de las represas<\/h2>\n\n\n\n

Los \u00faltimos hallazgos relacionados con la evoluci\u00f3n de los glaciares hicieron retroceder las miradas hasta 2016, cuando la Corte Suprema de Justicia de la Naci\u00f3n interrumpi\u00f3 las obras iniciadas un a\u00f1o antes debido a las falencias detectadas en el estudio de impacto ambiental<\/a>, presentado en 2014. \u201cAquel estudio inicial inclu\u00eda consideraciones de nivel amateur, teniendo en cuenta la magnitud de la obra\u201d, sentencia Hern\u00e1n Casa\u00f1as, director ejecutivo de la ONG Aves Argentinas.<\/p>\n\n\n\n

La Corte Suprema solicit\u00f3 entonces a diferentes organismos nacionales la elaboraci\u00f3n de informes que dieran m\u00e1s precisiones sobre temas como el tipo de suelo sobre el que se estaban construyendo las represas, el nivel de sismicidad en la zona o los posibles efectos que pudieran causar sobre lagos y glaciares, as\u00ed como la elaboraci\u00f3n de un nuevo estudio de impacto ambiental. \u201cPor ejemplo, el informe<\/a> del INPRES [Instituto Nacional de Previsi\u00f3n S\u00edsmica] fue lapidario. Dec\u00eda que no hab\u00eda estudios suficientes ni para empezar la obra ni para ponerla en funcionamiento\u201d, subraya Sof\u00eda Nemenmann, de la Asociaci\u00f3n Argentina de Abogados Ambientalistas.<\/p>\n\n\n\n

No hab\u00eda estudios suficientes ni para empezar la obra ni para ponerla en funcionamiento<\/blockquote>Sof\u00eda Nemenmann, Asociaci\u00f3n Argentina de Abogados Ambientalistas<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n

En 2018, un deslizamiento de tierras oblig\u00f3 a paralizar las obras<\/a> en la represa Kirchner. \u201cEl problema es que est\u00e1 asentada en un \u00e1rea donde las rocas son demasiado blandas como para sostener el anclaje de los muros de un dique. Si se saturan de agua se desencadena un proceso de solifluxi\u00f3n, se disuelve el suelo y puede romperse\u201d, explica Guillermo Tamburini. El accidente motiv\u00f3 un redise\u00f1o de la represa. Se redujo la cota m\u00e1xima de altura, la cantidad de turbinas a instalar y la potencia de energ\u00eda a generar.<\/p>\n\n\n\n

A\u00f1os despu\u00e9s, en octubre de 2021, se redoblaron los temores. Un sismo de magnitud 5.5<\/a> en la escala Richter sacudi\u00f3 la zona de El Calafate, la ciudad m\u00e1s cercana al Perito Moreno y a la represa N\u00e9stor Kirchner, que se encuentra a 130 kil\u00f3metros de distancia. Sin embargo, no se registraron impactos en las obras de la represa.<\/p>\n\n\n\n

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La lista de da\u00f1os a la biodiversidad y los ecosistemas de la estepa patag\u00f3nica que las organizaciones ambientalistas indican que ya est\u00e1n provocando las represas abarca un sinn\u00famero de \u00edtems. Mar\u00eda Marta Di Paola, economista y consultora, los enumera: \u201cDegradaci\u00f3n y desaparici\u00f3n de sistemas acu\u00e1ticos y aleda\u00f1os, aumento de la erosi\u00f3n del r\u00edo y afectaci\u00f3n a la calidad y salubridad del agua; descomposici\u00f3n de biomasa y suelos inundados, aumento de emisiones de metano [de los embalses] y afectaci\u00f3n de sumideros de carbono\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Manuel Jaramillo, director general de la Fundaci\u00f3n Vida Silvestre Argentina, a\u00f1ade un dato puntual y categ\u00f3rico: \u201cLas represas van a impactar sobre 192 km de un r\u00edo cuyos m\u00e1rgenes se van a inundar dejando bajo el agua un \u00e1rea que es aproximadamente dos veces la superficie de la Ciudad de Buenos Aires. Imaginemos la cantidad de vida de animales y plantas que se perder\u00e1n s\u00f3lo en ese procedimiento\u201d.<\/p>\n\n\n\n

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El mac\u00e1 tobiano es un ave end\u00e9mica que solo habita los r\u00edos de Santa Cruz, y se encuentra en peligro de extinci\u00f3n (Imagen: Pablo Hern\u00e1ndez)<\/div><\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

Las represas y el tendido el\u00e9ctrico de 170 kil\u00f3metros para conectarlas con la red el\u00e9ctrica nacional pod\u00edan provocar la extinci\u00f3n de especies emblem\u00e1ticas como el mac\u00e1 tobiano (Podiceps gallardoi<\/em>) y el cauqu\u00e9n colorado (Chloephaga rubidiceps<\/em>), coinciden los especialistas consultados. El primero de ellos es un ave end\u00e9mica considerada ‘monumento natural’, que solo habita los r\u00edos de Santa Cruz y se encuentra en peligro de extinci\u00f3n. El cauqu\u00e9n colorado, declarado \u201cen peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n\u201d en Argentina, fue incluido como especie afectada en el informe<\/a> que la Administraci\u00f3n de Parques Nacionales elev\u00f3 a la Corte Suprema de Justicia en 2017, debido a que los choques de estas aves con los cables de alta tensi\u00f3n son una de las principales causas de muerte de ejemplares.<\/p>\n\n\n\n

Las comunidades ind\u00edgenas que habitan la regi\u00f3n, fundamentalmente mapuches, ponen sus ojos en otras formaciones que quedar\u00e1n sumergidas: alrededor de 170 sitios arqueol\u00f3gicos<\/a>, de los cuales podr\u00edan ser rescatados alrededor de 30. \u201cAl contrario de lo que sucede con el movimiento social que en un principio se manifest\u00f3 muy contrario a la construcci\u00f3n de las represas y se ha ido diluyendo con los a\u00f1os, los pueblos originarios siguen discutiendo el impacto cultural y social que van a provocar las represas\u201d, se\u00f1ala Kini Roesler, bi\u00f3logo y coordinador del Programa Patagonia de la ONG Aves Argentinas.<\/p>\n\n\n\n

En 2017, la comunidad mapuche-tehuelche Lof Fem Mapu, que habita en Corpen Aike, distrito donde se encuentra la desembocadura y el estuario del r\u00edo Santa Cruz, demand\u00f3 a los gobiernos provincial y nacional por el da\u00f1o al patrimonio cultural, arqueol\u00f3gico, paisaj\u00edstico e hist\u00f3rico que, seg\u00fan entienden, las represas provocar\u00e1n en sus tierras, y solicitaron ser consultadas sobre la continuidad de las obras. El caso a\u00fan no ha llegado a una conclusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

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Mujeres mapuches en una protesta en Buenos Aires, Argentina. Las comunidades ind\u00edgenas de la provincia de Santa Cruz, principalmente mapuches, est\u00e1n preocupadas por los sitios arqueol\u00f3gicos que quedar\u00e1n sumergidos por los embalses de los proyectos hidroel\u00e9ctricos (Imagen: Carolina Jaramillo Castro \/ Alamy)<\/div><\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

Los promotores de los proyectos han intentado responder a estas preocupaciones, pero se han topado en gran medida con continuas cr\u00edticas. El consorcio de empresas que respalda las obras sostiene<\/a> que todas sus actividades se llevan a cabo “respetando el medioambiente, la biodiversidad y la protecci\u00f3n de los recursos naturales.” En 2017 se public\u00f3 un estudio de impacto ambiental actualizado, pero fue cuestionado por investigadores<\/a> por no considerar suficientemente el impacto sobre los glaciares.<\/p>\n\n\n\n

En marzo de 2018, Diego Moreno, entonces secretario de Pol\u00edtica Ambiental, Cambio Clim\u00e1tico y Desarrollo Sustentable de la Naci\u00f3n, dijo que el proyecto “prev\u00e9 amplias medidas de compensaci\u00f3n, basadas en la superficie y h\u00e1bitats que se perder\u00edan y en la evaluaci\u00f3n del valor ecosist\u00e9mico de estos sitios.” Sin embargo, el consiguiente plan de compensaci\u00f3n ambiental por los impactos no mitigables del proyecto fue duramente criticado por las ONG.<\/p>\n\n\n\n

La escala de los proyectos Cepernic y N\u00e9stor Kirchner<\/h2>\n\n\n\n

El complejo del r\u00edo Santa Cruz est\u00e1 previsto que alcance los 1.310 megavatios<\/a>, un volumen que excede las necesidades de los 330.000 habitantes de una provincia que, por otra parte, cuenta con tres parques e\u00f3licos, productores del 12,6% del total nacional<\/a> en ese tipo de energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Tamburini plantea dudas sobre la l\u00f3gica y necesidad de los proyectos, se\u00f1alando otras inversiones que podr\u00edan ser m\u00e1s prioritarias. \u201cArgentina pierde casi un 14%<\/a> de electricidad por deficiencias en su red de distribuci\u00f3n, cuando lo normal ser\u00eda estar por debajo del 10%. Anuncian que las represas producir\u00edan un 5% del total de la energ\u00eda del pa\u00eds. Si es as\u00ed, \u00bfpor qu\u00e9 no se invirti\u00f3 much\u00edsimo menos dinero en arreglar una red deficitaria que en construir nuevas centrales?\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Pese a ser consultadas, ninguna de las empresas implicadas se prest\u00f3 a conversar con Di\u00e1logo Chino acerca de esta y otras cuestiones relativas a las represas.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNunca fue una obra que tuviera urgencia energ\u00e9tica, no es prioridad a nivel nacional\u201d, afirma con contundencia Sof\u00eda Nemenmann. El estudio<\/a> \u201cEvaluaci\u00f3n Expeditiva de Aprovechamientos Hidroel\u00e9ctricos\u201d, efectuado en 2006 por la empresa p\u00fablica que hoy se denomina Energ\u00eda Argentina (ENARSA), evalu\u00f3 30 proyectos hidroel\u00e9ctricos del pa\u00eds teniendo en cuenta aspectos como rentabilidad econ\u00f3mica, aspectos t\u00e9cnicos y ambientales. Las por entonces llamadas C\u00f3ndor Cliff y La Barrancosa quedaron ubicadas en el orden 11 y 19 de m\u00e9rito, lo cual pone en duda sus niveles de importancia y viabilidad t\u00e9cnica.<\/p>\n\n\n\n

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Las grietas en las paredes de la represa N\u00e9stor Kirchner, descubiertas en 2018, eran visibles desde sat\u00e9lites y provocaron la pausa de las obras. Ahora se estima que las dos represas estar\u00e1n terminadas en 2028 (Imagen: Google Earth \/ Maxar Technologies)<\/div><\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n

Sin embargo, y salvo por algunas interrupciones debidas a hechos como el derrumbe de las paredes en la N\u00e9stor Kirchner<\/a> en 2018 o discrepancias en los pagos de China al estado argentino<\/a>, las obras nunca se frenaron. \u201cEn este tema, la grieta pol\u00edtica no existe. Sea quien sea el pr\u00f3ximo presidente mi sensaci\u00f3n es que la obra va a continuar\u201d, se\u00f1ala Cristian Fern\u00e1ndez, abogado coordinador del \u00e1rea de asuntos legales de la Fundaci\u00f3n Ambiente y Recursos Naturales (FARN). <\/p>\n\n\n\n

El ultraderechista libertario Javier Milei, que se enfrentar\u00e1 en los comicios al actual ministro de Econom\u00eda Sergio Massa en la segunda vuelta presidencial el 19 de noviembre, ha manifestado su oposici\u00f3n a realizar negocios con pa\u00edses que considera \u201ccomunistas\u201d, como China o Rusia. Pese a ello, los representantes de las entidades que han luchado con m\u00e1s \u00e9nfasis contra las represas ven pocas opciones de detener su construcci\u00f3n. \u201cS\u00f3lo la inviabilidad t\u00e9cnica y econ\u00f3mica puede frenarlas\u201d, supone Jaramillo. \u201cHa sido una lucha entre David y Goliat y la sensaci\u00f3n, lamentablemente, es de batalla perdida\u201d, opina Hern\u00e1n Casa\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n

Las fechas originales de inauguraci\u00f3n, entre 2021 y 2023, ya fueron sobrepasadas, y ahora se estima que la conclusi\u00f3n, incluyendo el relleno de los lagos, ocurrir\u00e1 en 2027 o 2028<\/a>. Un estudio<\/a> de 2014 de la Universidad de Oxford analiz\u00f3 la construcci\u00f3n de 245 grandes represas durante 70 a\u00f1os en todo el mundo, y el resultado es que las demoras en la ejecuci\u00f3n son de un 44% del tiempo previsto. En el caso de Santa Cruz, el retraso duplica esa pauta.<\/p>\n\n\n\n

Energ\u00eda Argentina, la empresa p\u00fablica que monitorea el avance de las obras, informa que en la actualidad los trabajos en la represa N\u00e9stor Kirchner, ubicada aguas arriba, est\u00e1n avanzados en un 25%; en tanto que las tareas en la Jorge Cepernic se hallan al 40%<\/a>. El proyecto hidroel\u00e9ctrico m\u00e1s pol\u00e9mico y conflictivo jam\u00e1s encarado en Argentina sigue adelante contra el viento de la Patagonia austral y las mareas de las protestas. Ajenas a todo, las turbinas que en agosto fueron embarcadas en Shanghai ya arribaron a las tranquilas aguas del sinuoso r\u00edo Santa Cruz.<\/p>\n\n\n\n