Por lo pronto, la empresa de mayor\u00eda estatal Y-TEC estrenar\u00e1 su primera planta de escala industrial, tras varios a\u00f1os de investigaci\u00f3n y una inversi\u00f3n de unos 10 millones de d\u00f3lares que le permiti\u00f3 iniciar sus trabajos de laboratorio y comprobar la factibilidad del proyecto con una planta piloto.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEs un hito para nosotros. Esto implica el conocimiento total de la tecnolog\u00eda: desde los materiales del c\u00e1todo, lo que es el material an\u00f3dico, todos los componentes est\u00e1n hoy en d\u00eda para el conocimiento de una producci\u00f3n de tipo industrial\u201d, indic\u00f3 a Di\u00e1logo Chino, el presidente de la empresa, Roberto Salvarezza.<\/p>\n\n\n\n
La planta contar\u00e1 con una capacidad de 15 MW hora a\u00f1o, equivalente para 2.500 viviendas o 400 veh\u00edculos el\u00e9ctricos. No obstante, el mercado inicial al que apuntan no es el automotriz, sino el de radares m\u00f3viles del Ej\u00e9rcito y localidades rurales que est\u00e1n aisladas de la red el\u00e9ctrica y necesitan bater\u00edas para almacenar la generaci\u00f3n de energ\u00eda renovable.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs un hecho hist\u00f3rico, es absolutamente trascendente porque cambia el debate interno y lo salda respecto a la posibilidad o no de hacer bater\u00edas en Argentina. Ahora pasamos a un segundo debate que es en qu\u00e9 mercado las vamos a colocar. Creo que podemos hacer bater\u00edas para almacenamiento de energ\u00eda renovable en comunidades aisladas y, a futuro, apuntar al mercado de electromovilidad regional\u201d, sostuvo a Di\u00e1logo Chino Hern\u00e1n Letcher, vicepresidente de YPF Litio, la petrolera controlante de Y-TEC.<\/p>\n\n\n\n Argentina cuenta con tres proyectos de carbonato de litio en operaci\u00f3n, pero existen unos 38 proyectos<\/a> en etapa exploratoria que podr\u00edan iniciar su producci\u00f3n en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os. En 2022, se produjeron unas 33.000 toneladas<\/a>, es decir, alrededor del 5% de la producci\u00f3n global. Dada la magnitud de sus recursos, esta posici\u00f3n podr\u00eda escalar r\u00e1pidamente. La composici\u00f3n global de recursos le otorga a la Argentina una participaci\u00f3n del 24,9%<\/a>, lo que la ubica \u00fanicamente detr\u00e1s de Bolivia.<\/a><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan datos<\/a> de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda, el 42% de la producci\u00f3n argentina tuvo como destino a China el a\u00f1o pasado, pa\u00eds que lidera ampliamente la producci\u00f3n mundial de autos el\u00e9ctricos y, por este motivo, demanda una gran cantidad de este mineral. A su vez, China ha desempe\u00f1ado hasta ahora un papel importante como inversor en proyectos de litio en Argentina, con empresas chinas que forman parte de varios proyectos exploratorios, y Ganfeng Lithium como inversor en la planta operativa de Cauchari-Olaroz<\/a>, en la provincia de Jujuy.<\/p>\n\n\n\n Del lado opuesto al optimismo del gobierno se encuentra el escepticismo de las productoras mineras, que sostienen que se trata de una discusi\u00f3n de largo plazo y que ahora el pa\u00eds debe focalizarse en afianzarse como un productor confiable de carbonato de litio. Lejos de ser un commodity, se trata de un producto que requiere grandes inversiones y un proceso qu\u00edmico con un cierto valor agregado.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Jorge Gonz\u00e1lez, titular de la Direcci\u00f3n de Promoci\u00f3n y Econom\u00eda Minera de Argentina, el montaje de un proyecto para producir carbonato de litio requiere un plazo m\u00ednimo de dos a\u00f1os -sin contar el per\u00edodo de prospecci\u00f3n previa- y demanda una inversi\u00f3n promedio de 400 millones de d\u00f3lares, dependiendo de la capacidad instalada.<\/p>\n\n\n\n En rigor, m\u00e1s all\u00e1 del debate sobre la industrializaci\u00f3n del litio, la reticencia de las mineras pasa por la desconfianza a un gobierno que, sostienen, \u201cha buscado quedarse con una parte del negocio\u201d. Distintas empresas consultadas por Di\u00e1logo Chino prefirieron guardar silencio por la sensibilidad de la tem\u00e1tica, pero en off the record<\/em> algunas mostraron su rechazo a los distintos proyectos de ley que exigen destinar una cuota de producci\u00f3n al mercado interno y a un precio m\u00e1s bajo que el de exportaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El \u00faltimo de ellos fue presentado por el ala izquierdista del bloque de diputados de la coalici\u00f3n \u201cFrente de Todos\u201d, oficialista hasta el cambio de mando presidencial del 10 de diciembre. El proyecto<\/a> declara al litio como un \u201crecurso estrat\u00e9gico\u201d y de \u201cinter\u00e9s p\u00fablico nacional\u201d y define que el Estado Nacional tenga la primera opci\u00f3n para adquirir el litio extra\u00eddo, dejando \u00fanicamente el excedente al sector privado. La iniciativa genera rechazo en las provincias productoras, due\u00f1as del recurso de acuerdo a la Constituci\u00f3n Nacional, quienes est\u00e1n trabajando en una normativa legal diferente, menos intervencionista y m\u00e1s amigable con el capital privado.<\/p>\n\n\n\n Uno de los mayores expertos acad\u00e9micos sobre este tema en el pa\u00eds es Jos\u00e9 Gustavo Castro, vicepresidente de la C\u00e1mara Minera de Salta, fundador de la Diplomatura de Producci\u00f3n de Litio de la Universidad Austral y de la Diplomatura de Miner\u00eda Sostenible de la Universidad de Salta.<\/p>\n\n\n\n Si bien Castro celebra que Y-TEC avance en la investigaci\u00f3n de la cadena del litio, advierte que \u201ces muy poco probable que Argentina se convierta en un pa\u00eds competitivo en el mediano plazo en la fabricaci\u00f3n de bater\u00edas. \u201cTodos los d\u00edas hay nuevos avances en este tema y estamos muy lejos de las mega factor\u00edas de China, Corea, Jap\u00f3n, Estados Unidos y Europa. A los fines pr\u00e1cticos, nuestra ventaja es la producci\u00f3n del carbonato de litio y, con eso, podemos hacer much\u00edsimo en generaci\u00f3n de investigaci\u00f3n, desarrollo y conocimiento\u201d, sostiene<\/p>\n\n\n\n A su criterio, Argentina carga con una mochila por su tradici\u00f3n industrialista que le mete una presi\u00f3n social para fabricar bater\u00edas. \u201cEs casi como si fuese un pecado no hacerlo, pero eso no se sustenta en la realidad y no nos tiene que correr de nuestras posibilidades porque las van a aprovechar otros pa\u00edses. Entre tener litio y hacer bater\u00edas hay una distancia tecnol\u00f3gica casi similar a decir que porque estamos produciendo aluminio en Puerto Madryn [en el sur de Argentina] deber\u00edamos hacer Boeings 747\u201d, compara.<\/p>\n\n\n\n Co-directora de la misma universidad que Castro, la Doctora en Ciencia de los Materiales, Eleonora Erdmann dice que esta disyuntiva suele pasar por alto lo importante que es la producci\u00f3n de alta calidad de carbonato de litio, el hidr\u00f3xido de litio y tambi\u00e9n el cloruro de litio. \u201cEsto tambi\u00e9n traer\u00eda aparejado un nivel de conocimientos tecnol\u00f3gicos que pueden r\u00e1pidamente tener resiliencia en caso de que la implementaci\u00f3n de nuevos tipos de bater\u00edas tales como las de estado s\u00f3lido<\/a>, dando un tiempo de adaptaci\u00f3n para la transferencia tecnol\u00f3gica a los cambios que se presenten que no podemos ignorar en un mundo globalizado\u201d, asegura.<\/p>\n\n\n\n Al interrogante de si el pa\u00eds puede llegar a competir por el mercado de bater\u00edas regional se suma otro debate que cuestiona la tecnolog\u00eda elegida. Para Sa\u00fal Feilbogen, abogado especialista en litio que presidi\u00f3 el Argentina & LATAM Lithium Summit 2023, es factible que se termine imponiendo otra tecnolog\u00eda a la LFP que est\u00e1 utilizando Y-TEC.<\/p>\n\n\n\n Actualmente, hay dos tipos de bater\u00edas en pugna. Las LFP (Lithium, Ferrum, Phosphate) utilizan peque\u00f1as l\u00e1minas de fosfatos de hierro, un material mucho m\u00e1s econ\u00f3mico, pero que ofrece menor autonom\u00eda a los veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Las NCA, en cambio, usan un c\u00e1todo (un electrodo positivo) formado por n\u00edquel, cobalto y aluminio, materiales m\u00e1s costosos, dif\u00edciles de conseguir y que conllevan un mayor impacto ambiental. Su gran ventaja, en tanto, es la alta autonom\u00eda frente al mismo tama\u00f1o de bater\u00eda. <\/p>\n\n\n\n \u201cLa tecnolog\u00eda se estar\u00eda inclinando por las bater\u00edas de cobalto, n\u00edquel y \u00f3xido de aluminio. Si se llegan a imponer \u00e9stas, la Argentina va a quedar afuera de esa carrera porque es un material muy caro y escaso\u201d, advierte.<\/p>\n\n\n\n Consultados por Di\u00e1logo Chino, desde Y-TEC se defienden de este planteo al sostener que la tecnolog\u00eda LFP que est\u00e1n utilizando en esta planta a inaugurarse en la ciudad de La Plata es la que est\u00e1n eligiendo tanto Tesla, como Volkswagen y Ford. \u201cEuropa en este momento est\u00e1 construyendo grandes f\u00e1bricas de este tipo. Nadie invierte millones de d\u00f3lares si se piensa un cambio tecnol\u00f3gico a corto plazo. Es la tecnolog\u00eda m\u00e1s econ\u00f3mica, la m\u00e1s segura y la de mayor vida \u00fatil\u201d, justifica Salvarezza.<\/p>\n\n\n\n Por muy importante que sea como primer eslab\u00f3n del desarrollo tecnol\u00f3gico argentino, una planta de apenas 15 MWh est\u00e1 muy por debajo de la magnitud prevista -y operativa- en la industria mundial, donde la capacidad instalada suele ser 100 veces mayor para ganar eficiencia en costes a trav\u00e9s de la escala.<\/p>\n\n\n\nLos cuestionamientos del sector privado<\/h2>\n\n\n\n
![\"Letrero](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2023\/12\/Argentina-cartel-en-salar-oposicion-mineria-litio_Alamy_2RNTPKX.jpg\")
<\/div>Entre tener litio y hacer bater\u00edas hay una distancia tecnol\u00f3gica casi similar a decir que porque estamos produciendo aluminio en Puerto Madryn deber\u00edamos hacer Boeings 747<\/blockquote>Jos\u00e9 Gustavo Castro, C\u00e1mara Minera de Salta<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo sigue la apuesta argentina?<\/h2>\n\n\n\n
![\"imagen](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2023\/12\/salar-Olaroz_Jujuy_Argentina_2023_Google-earth-pro_airbus_maxar_technologies.jpg\")
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