Aunque la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica ha representado durante mucho tiempo la mayor parte de la generaci\u00f3n el\u00e9ctrica de Ecuador, su cuota ha aumentado en la \u00faltima d\u00e9cada, hasta superar el 75%<\/a> en 2023, seg\u00fan datos del centro de estudios sobre energ\u00eda Ember. En \u00e9pocas de lluvias intensas, las centrales hidroel\u00e9ctricas podr\u00edan suplir hasta el 90%<\/a> de la demanda interna total. Pero con el estiaje, pas\u00f3 a sufrir un d\u00e9ficit de capacidad energ\u00e9tica de 1.080 megavatios<\/a>, que corresponde a cerca del 20% de su capacidad de generaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cEcuador estuvo preparado en su momento para fen\u00f3menos clim\u00e1ticos que generaban periodos de sequ\u00edas. En la \u00faltima d\u00e9cada se hab\u00edan instalado en el pa\u00eds fuentes alternativas de energ\u00eda renovable, como la t\u00e9rmica y la fotovoltaica\u201d, dice Ren\u00e9 Ortiz, ex ministro de Energ\u00eda y Recursos Renovables de Ecuador. \u201cPero muchos de los equipamientos estaban sin mantenimiento porque, durante la pandemia que inici\u00f3 en 2020, el presupuesto previamente destinado a ello se tuvo que orientar a la demanda social y de salud\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cSe cre\u00eda que esta maquinaria que estaba instalada pod\u00eda entrar instant\u00e1neamente para suplir la escasez [de energ\u00eda], pero no estaba lista. El tiempo y la escasez se nos vinieron encima. Los apagones se nos vinieron encima\u201d, completa el ex funcionario.<\/p>\n\n\n\n Las interrupciones severas de los sistemas el\u00e9ctricos se est\u00e1n volviendo cada vez m\u00e1s comunes en Am\u00e9rica Latina. Vinculados a eventos extremos que han sido exacerbados por el cambio clim\u00e1tico, como sequ\u00edas, incendios o inundaciones, estos problemas reducen la eficiencia de los sistemas el\u00e9ctricos y amenazan la seguridad energ\u00e9tica regional, seg\u00fan un estudio<\/a> reciente de la Organizaci\u00f3n Latinoamericana de Energ\u00eda (OLADE<\/a>). Y en el contexto de una mayor presi\u00f3n sobre la generaci\u00f3n y distribuci\u00f3n de energ\u00eda en la regi\u00f3n, se ha disparado la b\u00fasqueda por soluciones flexibles y sostenibles a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n En mayo de 2024, el sur de Brasil vivi\u00f3 la una de las mayores inundaciones<\/a> de la historia del pa\u00eds, que desplaz\u00f3 a m\u00e1s de 600 mil personas<\/a> y dej\u00f3 a centenas de heridos. En ciudades como Porto Alegre, la capital del estado, el sistema el\u00e9ctrico colaps\u00f3, y 138.000<\/a> se quedaron sin electricidad. Adem\u00e1s, las bombas de drenaje de agua, apagadas, no pudieron evitar que las calles se convirtieran en r\u00edos, inundadas por las lluvias intensas y una laguna adyacente.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n en mayo del a\u00f1o pasado, una ola de calor<\/a> gener\u00f3 un caos energ\u00e9tico en M\u00e9xico, debido a un incremento insostenible de la demanda energ\u00e9tica que dej\u00f3 a 18 de los 32 estados del pa\u00eds sin luz.<\/p>\n\n\n\n A su vez, la llegada del verano en Argentina provoc\u00f3 la desestabilizaci\u00f3n energ\u00e9tica en este pa\u00eds, con diversos cortes de luz en varias provincias que llevaron al gobierno de Javier Milei a anunciar el \u201cPlan Verano 2024-2025\u201d<\/a>, que contempla la importaci\u00f3n de energ\u00eda brasile\u00f1a y el aumento del suministro hidroel\u00e9ctrico desde la represa de Yacyret\u00e1, en la frontera con Paraguay.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, una secuencia de huracanes desestabiliz\u00f3 Puerto Rico durante 2024. Entre ellos, el hurac\u00e1n Ernesto, que afect\u00f3 a la isla en agosto, derrib\u00f3 redes y dej\u00f3 sin electricidad a unos 700.000<\/a> hogares. En 2017, el hurac\u00e1n Mar\u00eda destruy\u00f3<\/a> gran parte de la red el\u00e9ctrica y la isla sigue luchando por salir de esa situaci\u00f3n. A finales del a\u00f1o pasado, casi el 90%<\/a> de Puerto Rico se qued\u00f3 sin electricidad, despu\u00e9s de que un cable subterr\u00e1neo fallara y provocara un apag\u00f3n general del sistema.<\/p>\n\n\n\n \u201cLos eventos clim\u00e1ticos extremos han sido una realidad muy presente en los \u00faltimos a\u00f1os y cada vez rompen m\u00e1s r\u00e9cords en el mundo\u201d, dice el reconocido climat\u00f3logo brasile\u00f1o Carlos Nobre<\/a>, que atribuye estos eventos al aumento de la temperatura global que generan el cambio clim\u00e1tico. \u201cNotamos que nuestras ciudades viven una integraci\u00f3n sinerg\u00e9tica entre el calentamiento global y el cambio de la tierra\u201d, afirma.<\/p>\n\n\n\n D\u00e9cadas de b\u00fasqueda por la diversificaci\u00f3n de fuentes de energ\u00eda para una menor dependencia del petr\u00f3leo y el gas natural llevaron a muchos pa\u00edses de Am\u00e9rica Central y Am\u00e9rica del Sur a explotar ampliamente su mayor recurso: el agua. Decenas de hidroel\u00e9ctricas fueron construidas en reservas hidrogr\u00e1ficas clave de la regi\u00f3n, como es el caso de la central de Itaip\u00fa<\/a> en Brasil o Guri<\/a> en Venezuela.<\/p>\n\n\n\n Y aunque esto solucion\u00f3 en su tiempo un problema, el aumento de la demanda energ\u00e9tica y el cambio clim\u00e1tico han puesto en jaque a este tipo de sistemas. De acuerdo con Nicolas Fulghum, analista senior de Ember especializado en datos sobre la energ\u00eda global, siempre ha habido una conexi\u00f3n crucial entre la crisis clim\u00e1tica y la generaci\u00f3n de energ\u00eda, fundamentalmente en naciones altamente dependientes de la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica. \u201cLa energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica ha estado hist\u00f3ricamente relacionada con las condiciones clim\u00e1ticas, pero tambi\u00e9n con la saturaci\u00f3n. El problema que estamos viendo ahora es que las plantas construidas en el pasado est\u00e1n ubicadas en regiones donde las condiciones han cambiado. Una regi\u00f3n que hace 40 a\u00f1os recib\u00eda lluvias intensas, ahora puede estar pasando lo contrario. Y las plantas de energ\u00eda est\u00e1n volvi\u00e9ndose menos eficientes\u201d, afirma el investigador.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs dif\u00edcil saber si este patr\u00f3n se mantendr\u00e1 en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, pero estamos viendo m\u00e1s eventos de sequ\u00eda, por ejemplo, en Brasil, Ecuador y China, lo que ha afectado la generaci\u00f3n de energ\u00eda en esos pa\u00edses. Este no es un fen\u00f3meno nuevo, pero su gravedad es mucho mayor en esas regiones\u201d, dice Fulghum.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan pronostica la Agencia Internacional de Energ\u00eda (AIE), para 2030 el mundo puede ver un crecimiento de 25% a 30%<\/a> de la demanda de electricidad. Y en una coyuntura econ\u00f3mica y ambiental orientada al desarrollo sostenible, el desaf\u00edo global se ha dirigido a satisfacer esta demanda con la oferta de fuentes renovables. Cuando ocurren interrupciones a los sistemas el\u00e9ctricos en medio a eventos clim\u00e1ticos extremos, las naciones afectadas tienden a aumentar sus importaciones de petr\u00f3leo y generadores el\u00e9ctricos de di\u00e9sel para normalizar la oferta de energ\u00eda, como sucedi\u00f3 en Brasil<\/a> o en Ecuador<\/a>, por ejemplo.<\/p>\n\n\n\n Este es un objetivo agridulce al que se enfrentan los pa\u00edses del Sur Global, cuya transici\u00f3n hacia una econom\u00eda \u201cverde\u201d se complica por la falta de recursos y por desacuerdos sobre subvenciones en negociaciones con pa\u00edses desarrollados.<\/p>\n\n\n\n Para los especialistas entrevistados por Dialogue Earth, la \u00fanica forma de garantizar la seguridad energ\u00e9tica en Am\u00e9rica Latina y el mundo es crear redes energ\u00e9ticas m\u00e1s integradas, balanceadas y capaces de enfrentar el clima extremo. Daniela Cardeal, presidenta del Sindicato de la Industria Renovable en el sur de Brasil, afirma que no ha habido momento m\u00e1s crucial en las \u00faltimas d\u00e9cadas para poner en marcha la transici\u00f3n de nuestras fuentes de energ\u00eda, \u201cque a su vez mejoren nuestra relaci\u00f3n con la tierra y proporcionen seguridad energ\u00e9tica a las comunidades\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cTenemos dos problemas distintos: un mayor uso de combustibles f\u00f3siles durante las sequ\u00edas y una mayor necesidad de capacidad energ\u00e9tica\u201d, afirma Fulghum. \u201cCuando existe un balance entre las ofertas energ\u00e9ticas, con una gran cantidad de energ\u00eda e\u00f3lica y solar, es posible utilizar estas reservas en tiempos de sequ\u00eda, lo que reduce la dependencia de combustibles f\u00f3siles y del mercado internacional. Un pa\u00eds m\u00e1s aislado de estos problemas es m\u00e1s resiliente ante la escasez de energ\u00eda\u201d.<\/p>\n\n\n\n Fitzgerald Cantero, director de estudios, proyectos e informaci\u00f3n de la OLADE, afirma que la generaci\u00f3n distribuida y los sistemas de almacenamiento son una posible soluci\u00f3n a estos problemas, aunque la dificultad de financiamiento y el alto costo de los insumos contin\u00faan siendo una barrera. \u201cLas plantas de almacenamiento juegan un rol fundamental para la acumulaci\u00f3n de fuentes que son intermitentes [como la e\u00f3lica y la solar]. La posibilidad de almacenar esa energ\u00eda permite incrementar la regulaci\u00f3n de los sistemas ante estas fuentes que son intermitentes y reducir los vertimientos de energ\u00eda en los periodos de baja demanda\u201d.<\/p>\n\n\n\n Para Cantero, desde un punto de vista local, la generaci\u00f3n descentralizada y distribuida es una muy buena opci\u00f3n para reducir p\u00e9rdidas y dar cobertura a zonas aisladas, donde es muy dif\u00edcil llegar con red tanto por su alto costo o por los desaf\u00edos geogr\u00e1ficos del terreno.<\/p>\n\n\n\n![\"Una](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/03\/Vendedora-trabaja-luz-velas_Ecuador_Boris-Romoleroux_Imago_Alamy_2X3547G.jpg\")
<\/div>![\"un](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/03\/Generador-diesel-fuera-negocio_Boris-Romoleroux_Imago_Alamy_2Y60E6M.jpg\")
<\/div>Un problema regional<\/h2>\n\n\n\n
La dependencia a la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica, \u00bfun riesgo?<\/h2>\n\n\n\n
![\"una](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/03\/20250310_Hidroelectrica-Itaipu_Joedson-Alves_Agencia-Brasil.jpg\")
<\/div>Seguridad energ\u00e9tica y resiliencia<\/h2>\n\n\n\n
Es posible utilizar reservas solares y e\u00f3licas en tiempos de sequ\u00eda, lo que reduce la dependencia de combustibles f\u00f3siles<\/blockquote>Nicolas Fulghum, analista senior de Ember, un centro de estudios sobre energ\u00eda<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n