El calor est\u00e1 alcanzando niveles que tienen graves consecuencias para la salud, desde efectos a corto plazo, como la deshidrataci\u00f3n y los golpes de calor, hasta problemas a largo plazo, como la insuficiencia renal. Y, por supuesto, todas estas horas de educaci\u00f3n perdidas por el calor extremo tambi\u00e9n tienen repercusiones<\/a> sociales y econ\u00f3micas a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 es el efecto isla de calor urbano?<\/p> Las ciudades suelen ser m\u00e1s c\u00e1lidas que las zonas menos pobladas que las rodean. Esto se debe a una combinaci\u00f3n de factores: normalmente hay menos \u00e1rboles que proporcionen sombra y frescura; hay un mayor n\u00famero de edificios de hormig\u00f3n y ladrillos, que pueden absorber el calor; y se consume m\u00e1s energ\u00eda, lo que produce calor residual. El resultado se conoce como efecto isla de calor urbano.<\/p><\/div><\/div>\n\n\n\n Hace dos a\u00f1os, en Argentina, una escuela atrajo mucha atenci\u00f3n p\u00fablica despu\u00e9s de decir que los alumnos pod\u00edan ir a la escuela en traje de ba\u00f1o porque hac\u00eda mucho calor. En China, se han desatado discusiones<\/a> en internet sobre si las aulas calurosas forjan el car\u00e1cter o suponen una amenaza para la salud. Y en Estados Unidos, los investigadores est\u00e1n monitoreando ahora la temperatura de las aulas mientras tratan de averiguar c\u00f3mo lidiar con el sobrecalentamiento de los edificios.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, existen pocas directrices sobre qu\u00e9 temperatura se considera demasiado alta para el aprendizaje, ni sobre qu\u00e9 hacer para mitigar el calor en las escuelas. Los consejos y las pol\u00edticas deben ponerse al d\u00eda, y r\u00e1pidamente, seg\u00fan un n\u00famero cada vez mayor de expertos.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores han demostrado<\/a> de forma concluyente que las aulas calurosas dificultan el aprendizaje. Un estudio de 2018 que analiz\u00f3 las calificaciones de 10 millones de estudiantes estadounidenses concluy\u00f3 que \u201csin aire acondicionado, cada aumento de 1 \u00b0F [0,56 \u00b0C] en la temperatura durante el a\u00f1o escolar reduce el aprendizaje de ese a\u00f1o en un 1%\u201d.<\/p>\n\n\n\n Esta es una historia de CATCH<\/p> Esta historia forma parte del trabajo de Dialogue Earth en el proyecto Community Adaptations to City Heat (CATCH), en colaboraci\u00f3n con la Universidad de Boston. El proyecto est\u00e1 financiado por Wellcome. Todo el contenido de Dialogue Earth es editorialmente independiente.<\/p><\/div><\/div>\n\n\n\n Otras investigaciones sugieren que las aulas calurosas afectan negativamente a la capacidad de trabajar o aprender m\u00e1s que las oficinas igualmente calurosas<\/a>. Los datos sugieren que el mismo cambio de temperatura afecta m\u00e1s al aprendizaje de los ni\u00f1os que al trabajo de oficina de los adultos, aunque las razones no est\u00e1n claras. Jisung Park, que dirigi\u00f3 ese estudio de 2018 y ahora trabaja en la Universidad de Pensilvania, ha tratado de desentra\u00f1ar las complejas razones que subyacen al bajo rendimiento escolar y<\/a>, en consecuencia<\/a>, a la fortaleza econ\u00f3mica<\/a> de algunos pa\u00edses c\u00e1lidos.<\/p>\n\n\n\n Bas\u00e1ndose en el trabajo de 2018, su equipo analiz\u00f3 los datos estandarizados de rendimiento de 58 pa\u00edses y 12.000 distritos escolares de Estados Unidos. A\u00f1adieron informaci\u00f3n detallada sobre el clima y el calendario acad\u00e9mico y observaron que, cuando los d\u00edas escolares eran m\u00e1s calurosos, se produc\u00eda una disminuci\u00f3n del aprendizaje, seg\u00fan las pruebas realizadas. El aprendizaje perdido por los d\u00edas calurosos se acumula y la consecuencia es un menor potencial de ingresos para esas personas.<\/p>\n\n\n\n Para quienes viven all\u00ed, esto no es ninguna sorpresa.<\/p>\n\n\n\n En Nepal, las olas de calor han ido aumentando en intensidad y duraci\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os<\/a>. En un pa\u00eds m\u00e1s conocido por el fr\u00edo del Himalaya que por el calor abrasador, existen muy pocas directrices para hacer frente al calor en las aulas.<\/p>\n\n\n\n \u201cLas olas de calor se est\u00e1n convirtiendo en un peligro habitual en Nepal\u201d, afirma Kriti Bhuju, especialista en influencia y comunicaci\u00f3n de Mercy Corps Nepal, una organizaci\u00f3n de desarrollo y ayuda humanitaria.<\/p>\n\n\n\n \u201cA pesar de su creciente frecuencia e intensidad, las olas de calor se tienen mucho menos en cuenta en las evaluaciones de riesgos y los planes de gesti\u00f3n de desastres\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n\n\n\n Esto llev\u00f3 a la organizaci\u00f3n a realizar una encuesta en las escuelas de la provincia de Madhesh, en el sur del pa\u00eds. Descubrieron que el calor extremo provocaba un aumento del absentismo y m\u00e1s casos de dolores de cabeza y fatiga, lo que compromet\u00eda la capacidad de los alumnos para concentrarse durante las clases.<\/p>\n\n\n\n \u201cLas aulas estaban mal ventiladas, abarrotadas y, en algunos casos, alcanzaban temperaturas peligrosamente altas, lo que compromet\u00eda directamente el bienestar de los alumnos y sus resultados acad\u00e9micos\u201d, afirma Bhuju. \u201cSin embargo, las escuelas contaban con medidas m\u00ednimas de preparaci\u00f3n o respuesta\u201d.<\/p>\n\n\n\n El calor no se ha considerado una amenaza inminente en Nepal, afirma Bhuju. La gesti\u00f3n de desastres se centra en las inundaciones, los terremotos y los deslizamientos de tierra, m\u00e1s que en peligros de aparici\u00f3n lenta como el calor, a\u00f1ade. Bhuju espera que los resultados de su encuesta puedan incorporarse a las pol\u00edticas, en particular a los planes locales de gesti\u00f3n del calor y a las infraestructuras resistentes al calor.<\/p>\n\n\n\n \u201cIntegrar la preparaci\u00f3n para las olas de calor en el Marco Integral de Seguridad Escolar ser\u00eda un paso adelante crucial\u201d, afirma Bhuju, refiri\u00e9ndose a la estrategia global<\/a> de Unicef para proteger a los estudiantes y la educaci\u00f3n de todo tipo de peligros.<\/p>\n\n\n\n En el Reino Unido, otro pa\u00eds que no se suele considerar c\u00e1lido, los investigadores est\u00e1n tratando de recopilar suficiente informaci\u00f3n para anticiparse a un escenario futuro en el que los alumnos en edad escolar podr\u00edan perder clases debido al calor extremo.<\/p>\n\n\n\n En la Universidad de York, Lynda Dunlop es investigadora en educaci\u00f3n sobre el cambio clim\u00e1tico y sostenibilidad y Paul Hudson trabaja en la reducci\u00f3n del riesgo de desastres. Juntos realizaron una encuesta en el verano de 2024 en la que preguntaron al personal de unas 300 escuelas de todo el pa\u00eds sobre su experiencia con el calor extremo. Descubrieron que el 90% de los encuestados hab\u00eda sufrido olas de calor, y la mayor\u00eda afirm\u00f3 que les hab\u00eda afectado negativamente y que hab\u00eda observado efectos negativos en sus alumnos. La encuesta, que a\u00fan no se ha publicado, tambi\u00e9n analiz\u00f3 las pol\u00edticas de unas 85 escuelas para gestionar las aulas calurosas.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl calor extremo, al menos en el Reino Unido, no es necesariamente un gran problema hoy en d\u00eda para las escuelas, pero se va a convertir en un problema cada vez mayor a medida que avancemos hacia el futuro\u201d, afirma Hudson.<\/p>\n\n\n\n Las escuelas no son tan f\u00e1ciles de gestionar como un lugar de trabajo, sugieren Hudson y Dunlop, debido a las diferencias entre los ni\u00f1os y el personal de oficina. Un ni\u00f1o de primaria tendr\u00e1 menos probabilidades de tener la autonom\u00eda o los conocimientos necesarios para trasladarse a una zona m\u00e1s fresca que un profesor o un estudiante de secundaria, por ejemplo.<\/p>\n\n\n\n En Estados Unidos, Patricia Fabian, de la Facultad de Salud P\u00fablica de la Universidad de Boston, ha recopilado un enorme conjunto de datos de un distrito escolar de su zona. Su equipo utiliz\u00f3 sensores de calor y calidad del aire instalados en m\u00e1s de 3.600 aulas de los edificios escolares. Los resultados muestran que, dentro de un mismo edificio escolar, la diferencia entre las aulas m\u00e1s frescas y las m\u00e1s calurosas puede superar los 14 \u00b0C<\/a> en un d\u00eda caluroso.<\/p>\n\n\n\n Recopilar estos datos y disponer de sensores en las aulas permite tomar medidas correctivas en tiempo real, como trasladarse a una parte m\u00e1s fresca del edificio o encender un aire acondicionado de ventana en una sala concreta, incluso si el resto de la escuela no est\u00e1 experimentando tanto calor, afirma Fabian. (Los aparatos de ventana se pueden instalar a bajo costo, pero pueden ser menos eficientes que los sistemas centrales dise\u00f1ados para refrigerar edificios enteros).<\/p>\n\n\n\n \u201cLas escuelas tienen recursos muy limitados, por lo que si pueden tomar muestras y conocer las condiciones interiores, ya sea la temperatura, el di\u00f3xido de carbono o cualquier otra cosa, pueden identificar qu\u00e9 aulas pueden tener m\u00e1s problemas\u201d, afirma.<\/p>\n\n\n\n Estos datos tambi\u00e9n pueden servir para elaborar estrategias a m\u00e1s largo plazo para los administradores escolares: \u201cPueden tomar decisiones sobre d\u00f3nde concentrar los recursos para instalar aires acondicionados o plantar \u00e1rboles, o pueden tomar decisiones sobre planes de acci\u00f3n contra el calor\u201d, se\u00f1ala Fabian. Durante las olas de calor, es posible que la escuela sea realmente el lugar m\u00e1s fresco para un ni\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan una encuesta realizada en 2024<\/a>, la escuela p\u00fablica estadounidense media se construy\u00f3 hace casi medio siglo. Estas instalaciones no se construyeron para funcionar en el clima actual. Las regiones \u2014desde Nepal hasta el Reino Unido, pasando por Estados Unidos y otros lugares m\u00e1s lejanos\u2014 que hist\u00f3ricamente han experimentado temperaturas m\u00e1s suaves durante el a\u00f1o acad\u00e9mico son menos propensas a disponer de aire acondicionado u otros medios para combatir el calor en las escuelas.<\/p>\n\n\n\n Cuando se le pregunta si Nepal tiene directrices sobre la temperatura m\u00e1xima permitida en las aulas, la respuesta de Bhuju es breve: \u201cNo exactamente\u201d, dice, aunque una pol\u00edtica<\/a> gubernamental introducida el a\u00f1o pasado exige la supervisi\u00f3n meteorol\u00f3gica en \u201ctodos los niveles locales\u201d.<\/p>\n\n\n\n Aunque algunos pa\u00edses y regiones han impuesto temperaturas m\u00e1ximas para el trabajo en interiores, la mayor\u00eda no cuenta con directrices nacionales espec\u00edficas para las escuelas.<\/p>\n\n\n\n Lo que destaca cada estudio es que se necesitan urgentemente m\u00e1s datos para poder promulgar cambios pol\u00edticos basados en pruebas. Esto incluye datos sobre la temperatura que alcanza el calor en las aulas, qu\u00e9 temperatura es demasiado alta para que los alumnos puedan aprender, cu\u00e1ndo deben cerrar las escuelas y cu\u00e1l es la mejor manera de refrescar las instalaciones.<\/p>\n\n\n\n Las medidas para hacer frente al calor pueden dividirse en dos grandes \u00e1reas: cambios en las infraestructuras, como proporcionar sombra, ajardinar los terrenos e instalar aires acondicionados; y cambios de comportamiento, como modificar las pol\u00edticas sobre uniformes escolares, usar gorras en el exterior, trasladar las clases a aulas m\u00e1s frescas y proponer m\u00e1s descansos para beber.<\/p>\n\n\n\n Para muchas escuelas, el aire acondicionado es el \u00fanico cambio que permitir\u00e1 que los ni\u00f1os sigan asistiendo a clases, a menudo mediante unidades de aire acondicionado instaladas en las ventanas. En todo el mundo, estos sistemas est\u00e1n aumentando a medida que suben las temperaturas y los riesgos para la salud que estas conllevan.<\/p>\n\n\n\n En las Maldivas, el ministro de Educaci\u00f3n, Ismail Shafeeu, ha anunciado que todas las 3.704 aulas del pa\u00eds tendr\u00e1n unidades de aire acondicionado instaladas a finales de 2025, como parte del Proyecto Cool School. En Estados Unidos, un informe<\/a> de junio de 2020 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental estim\u00f3 que el 41% de los distritos escolares p\u00fablicos necesitan sustituir o actualizar los sistemas de calefacci\u00f3n, ventilaci\u00f3n y aire acondicionado en al menos la mitad de sus escuelas. Eso supone aproximadamente 36.000 escuelas en todo el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\nEl impacto del calor en las aulas<\/h2>\n\n\n\n
Nepal: los educadores luchan contra el calor del Himalaya<\/h2>\n\n\n\n
![\"children](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/09\/Nepalese-students-washing-their-hands_Alamy_2D23WP6-scaled.jpg\")
<\/div>Reino Unido: los pa\u00edses ricos tambi\u00e9n tienen dificultades<\/h2>\n\n\n\n
EE. UU.: Monitorizaci\u00f3n masiva para combatir el calor<\/h2>\n\n\n\n
![\"Children](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2025\/09\/Open-fire-hydrant-in-Washington-Heights_Alamy_3BM5FJR-scaled.jpg\")
<\/div>En busca de soluciones para el calor en las escuelas<\/h2>\n\n\n\n
El calor extremo se va a convertir en un problema cada vez mayor a medida que avancemos hacia el futuro<\/blockquote>Paul Hudson, investigador de la Universidad de York, sobre las escuelas en Reino Unido<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n