Esta es una historia de CATCH<\/p>
Esta historia forma parte del trabajo de Dialogue Earth en el proyecto Community Adaptations to City Heat (CATCH), en colaboraci\u00f3n con la Universidad de Boston. El proyecto est\u00e1 financiado por Wellcome. Todo el contenido de Dialogue Earth es editorialmente independiente. Este barrio del este \u2014una densa mara\u00f1a de viviendas mal ventiladas, calles polvorientas y casi sin vegetaci\u00f3n, escondido tras f\u00e1bricas y concesionarios de autos en una de las zonas industriales m\u00e1s grandes de Karachi\u2014 absorb\u00eda el calor de forma diferente<\/a>. Por la tarde, se notaban varios grados m\u00e1s de calor que en los barrios situados a solo unos kil\u00f3metros de distancia.<\/p>\n\n\n\n Naseem, una residente de Bilal que estaba embarazada la primavera pasada, describe la sensaci\u00f3n de asfixia que sent\u00eda en la vivienda de dos plantas y mal ventilada que comparte con otras ocho personas. \u201cMe sent\u00eda mareada, no pod\u00eda comer nada, solo quer\u00eda hielo, y tampoco pod\u00eda conseguirlo porque no hab\u00eda electricidad\u201d, cuenta.<\/p>\n\n\n\n Cada vez son m\u00e1s los estudios que se\u00f1alan que las mujeres embarazadas se encuentran entre las personas m\u00e1s vulnerables fisiol\u00f3gicamente<\/a> al calor.<\/p>\n\n\n\n Las temperaturas en Pakist\u00e1n superan habitualmente los 40 \u00b0C en primavera y verano, y millones de personas viven sin acceso a un suministro el\u00e9ctrico fiable ni a atenci\u00f3n sanitaria. El aumento de las temperaturas supone un factor de estr\u00e9s adicional en un pa\u00eds que tiene una de las tasas de mortalidad materna m\u00e1s altas del mundo: 186 por cada 100.000 nacidos vivos en 2019. La tasa de mortalidad neonatal fue de 38 por cada mil nacidos vivos en 2023, en comparaci\u00f3n con las 17 y 18 por cada mil registradas en la India y Bangladesh, respectivamente, seg\u00fan datos de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, en Pakist\u00e1n y en muchos otros pa\u00edses de ingresos bajos y medios, existen pocos datos sobre c\u00f3mo el calor est\u00e1 perjudicando a las madres y a los beb\u00e9s; en el pa\u00eds pr\u00e1cticamente no existe la literatura sobre mortalidad neonatal y materna.<\/a><\/p>\n\n\n\n \u201cLa falta de investigaci\u00f3n y estudios en [esos pa\u00edses] significa que estamos subestimando la carga global que supone el calor para las mujeres embarazadas\u201d, afirma Darshnika Lakhoo, investigadora cl\u00ednica de Wits Planetary Health Research, una organizaci\u00f3n centrada en los efectos del cambio clim\u00e1tico en la salud p\u00fablica. \u201cSin datos y argumentos convincentes, [las mujeres embarazadas] nunca ser\u00e1n una prioridad en las pol\u00edticas p\u00fablicas\u201d.<\/p>\n\n\n\n Por ejemplo, la autoridad de gesti\u00f3n de desastres de la provincia pakistan\u00ed de Sind cuenta con procedimientos operativos est\u00e1ndar para las olas de calor, pero estos no<\/a> contienen disposiciones espec\u00edficas<\/a> para las mujeres embarazadas. En su lugar, los planes dependen de infraestructuras que fallan con frecuencia: refugios temporales refrigerados en zonas propensas al calor; alertas por SMS y redes sociales para difundir avisos de olas de calor y precauciones en lugares donde las mujeres a menudo no tienen acceso a<\/a> un tel\u00e9fono m\u00f3vil; \u201cinstalaciones de refrigeraci\u00f3n\u201d con aire acondicionado y ventiladores en una ciudad donde el suministro el\u00e9ctrico suele ser irregular. Esto no es exclusivo de Pakist\u00e1n: en un estudio publicado el a\u00f1o pasado, los investigadores advierten<\/a> que un tercio de los planes estatales de acci\u00f3n contra el calor en la India no incluyen ninguna recomendaci\u00f3n para las mujeres embarazadas o lactantes.<\/p>\n\n\n\n La necesidad de subsanar esta laguna de conocimiento es urgente: un estudio de World Weather Attribution revel\u00f3<\/a> que el cambio clim\u00e1tico multiplic\u00f3 por 30 la probabilidad de que se produjera una ola de calor en 2022 en Pakist\u00e1n y la India, y que este tipo de fen\u00f3menos solo se volver\u00e1n m\u00e1s frecuentes con el paso del tiempo.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo debemos esperar a que se publiquen estudios espec\u00edficos de cada pa\u00eds antes de actuar\u201d, afirma Amelia Wesselink, profesora asistente de investigaci\u00f3n en la Facultad de Salud P\u00fablica de la Universidad de Boston, cuyo trabajo se centra en el calor y la salud reproductiva.<\/p>\n\n\n\n Cuando faltan datos locales, los estudios de alta calidad de regiones similares pueden extrapolarse a otros entornos, afirma, al tiempo que reconoce que \u201clo que funciona en Karachi puede ser muy diferente de lo que funciona en Boston\u201d.<\/p>\n\n\n\n El punto de partida es averiguar c\u00f3mo experimenta el calor la poblaci\u00f3n local, \u00e1mbito en el que las pruebas suelen<\/a> ser escasas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cTenemos que empezar por hablar con las mujeres embarazadas sobre sus experiencias con el calor\u201d, explica Wesselink a Dialogue Earth. \u201c\u00bfEn qu\u00e9 entornos y momentos les cuesta mantenerse frescas? \u00bfQu\u00e9 les resultar\u00eda m\u00e1s \u00fatil en esos contextos?\u201d.<\/p>\n\n\n\n Desde 2024, Jai Das ha estado trabajando para llenar esas lagunas de conocimiento en Karachi.<\/p>\n\n\n\n Das, profesor asociado de investigaci\u00f3n en pediatr\u00eda en la Universidad Aga Khan, fue coautor de un estudio<\/a> de 2026 que revel\u00f3 que entre el 9% y el 13% de los casos de bajo peso al nacer en Pakist\u00e1n eran atribuibles a la exposici\u00f3n al calor. Tambi\u00e9n est\u00e1 trabajando en un estudio pionero<\/a> que intenta evaluar los impactos del calor extremo en la salud materna, fetal y neonatal en Karachi y en toda la provincia de Sind.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, su equipo ha reclutado a 1.200 mujeres para el estudio y su objetivo es llegar a las 6.000 antes de que termine el a\u00f1o. En cada mujer, se miden biomarcadores que hist\u00f3ricamente se han relacionado con el estr\u00e9s t\u00e9rmico durante el embarazo.<\/p>\n\n\n\n Estos biomarcadores ayudar\u00e1n a comprender el panorama general, afirma Das. \u201cPor ejemplo, si un ni\u00f1o nace con bajo peso al nacer, \u00bfcu\u00e1les son las v\u00edas que han dado lugar a ello? Comprender qu\u00e9 biomarcadores tienen una mayor relaci\u00f3n con el calor extremo nos ayudar\u00e1 a comprender el impacto global del calor en el organismo\u201d.<\/p>\n\n\n\n Una cuesti\u00f3n clave es qu\u00e9 intervenciones pueden ayudar a las mujeres embarazadas a hacer frente al calor.<\/p>\n\n\n\n Las Directrices Nacionales de Acci\u00f3n Sanitaria contra el Calor de Sud\u00e1frica identifican<\/a> a las mujeres embarazadas como un grupo vulnerable que requiere intervenciones prioritarias. Recomiendan el despliegue de trabajadores sanitarios comunitarios para asistir a las poblaciones vulnerables durante los episodios de calor extremo. En la India, los planes municipales de Surat<\/a>, Bhubaneswar<\/a> y Rajkot<\/a> incluyen medidas concretas para reubicar las salas de maternidad y neonatolog\u00eda lejos de las zonas m\u00e1s calientes de los edificios hospitalarios, y para impartir formaci\u00f3n a las madres primerizas sobre el estr\u00e9s t\u00e9rmico antes de que abandonen el hospital.<\/p>\n\n\n\n Gregory Wellenius, director del Centro para el Clima y la Salud de la Universidad de Boston, afirma que muchas mujeres embarazadas de pa\u00edses de bajos ingresos se enfrentan a riesgos para la salud mucho mayores por el calor que las de lugares m\u00e1s ricos. Suelen tener una mayor exposici\u00f3n, unida a un menor acceso a la atenci\u00f3n sanitaria y a menos formas de reducir la temperatura. Una revisi\u00f3n sistem\u00e1tica publicada en noviembre de 2025 por Lakhoo y otros investigadores revel\u00f3<\/a> que las madres de pa\u00edses de bajos ingresos se enfrentan a un riesgo significativamente mayor de parto prematuro debido al calor.<\/p>\n\n\n\n \u201cMuchas de las intervenciones contra el calor que se recomiendan habitualmente dan por sentado que se dispone de electricidad fiable, lugares de trabajo formales y acceso universal al tel\u00e9fono, lo que las hace poco pr\u00e1cticas para muchas mujeres de pa\u00edses de bajos ingresos\u201d, explica Wellenius a Dialogue Earth. Un ventilador, por no hablar de un aire acondicionado, puede estar fuera de su alcance.<\/p>\n\n\n\n \u201cUna protecci\u00f3n eficaz requiere enfoques espec\u00edficos y de baja tecnolog\u00eda que aprovechen los recursos existentes de la comunidad local y se adapten al contexto local\u201d.<\/p>\n\n\n\n Encontrar esos enfoques es ahora una prioridad.<\/p>\n\n\n\n Desde agosto de 2025, un grupo de investigadores, ingenieros y cient\u00edficos de la Universidad Aga Khan ha estado probando<\/a> intervenciones de refrigeraci\u00f3n de bajo costo en m\u00e1s de 3.000 hogares de los barrios de Bilal Colony y Garden West, en Karachi, y de la aldea de Matiari, en la provincia de Sind, centr\u00e1ndose espec\u00edficamente en las mujeres embarazadas, los ni\u00f1os y las comunidades marginadas.<\/p>\n\n\n\n Han instalado toldos de lona que dan sombra a los tejados y crean espacios donde las mujeres de familias conservadoras pueden sentarse al aire libre sin dejar practicar el purdah <\/em>(una pr\u00e1ctica que implica cubrirse el rostro ante hombres que no son familiares). Han a\u00f1adido conductos captadores de viento que canalizan el aire hacia las viviendas, pintura reflectante solar que desv\u00eda la luz del sol de las superficies, y pilotes de bamb\u00fa cubiertos de enredaderas, que pueden refrescar las calles estrechas y crear espacios comunitarios al aire libre.<\/p>\n\n\n\n Anjum Naqvi, subdirector del proyecto, declar\u00f3 a Dialogue Earth que ya hab\u00eda observado una disminuci\u00f3n de entre 3 y 4 \u00b0C en la temperatura ambiente dentro de los hogares en los que se hab\u00edan probado sus intervenciones, una por vivienda.<\/p>\n\n\n\n Afirma que su equipo siente una gran urgencia por su trabajo. El calor se ha asociado con un mayor riesgo de parto prematuro<\/a>, bajo peso al nacer<\/a>, diabetes gestacional<\/a>, cardiopat\u00edas cong\u00e9nitas<\/a> y eventos cardiovasculares durante el parto<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Y en Bilal Colony, donde est\u00e1n trabajando, esta investigaci\u00f3n es una realidad ivida.<\/p>\n\n\n\n \u201cDecidimos centrarnos en este barrio [en concreto] principalmente por lo que ocurri\u00f3 en 2015\u201d, afirma Naqvi.<\/p>\n\n\n\nNo hay tiempo que perder<\/h2>\n\n\n\n
![\"A](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/04\/A-pregnant-woman-gets-a-check-up-slip-from-a-nurse-in-Lahore-Pakistan-_K.M.-Chaudary_Associated-Press_Alamy_2NB1YAJ.jpg\")
<\/div>Exposici\u00f3n y equidad<\/h2>\n\n\n\n
![\"Bamboo](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/04\/20260330_Pakistan_Bamboo-poles-create-shaded-alleys_ZuhaSiddiqui.jpeg\")
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