Una de las primeras medidas del gobierno de Kast fue poner las carteras de Econom\u00eda y Miner\u00eda bajo el mando del mismo ministro<\/a>, Daniel Mas, una se\u00f1al de que el crecimiento econ\u00f3mico, la agilizaci\u00f3n de la concesi\u00f3n de permisos y la pol\u00edtica minera avanzar\u00e1n al un\u00edsono. Como dijo Kast<\/a> durante su campa\u00f1a presidencial: \u201cNuestro enfoque se centra en reducir la carga regulatoria y tributaria, y garantizar seguridad de manera que se habilite un mercado competitivo y se atraigan nuevas inversiones\u201d.<\/p>\n\n\n\n Esto significa que Kast debe ahora gestionar un delicado equilibrio entre las relaciones de Chile con Estados Unidos y China. Mientras tanto, est\u00e1n en juego algunos de los ecosistemas andinos m\u00e1s fr\u00e1giles.<\/p>\n\n\n\n La ENL de Boric ten\u00eda como objetivo garantizar que Chile fuera el mayor productor mundial de litio, al tiempo que reforzaba el papel del Estado en el sector y manten\u00eda una normativa medioambiental estricta. Tambi\u00e9n cre\u00f3 una red de \u00e1reas protegidas<\/a>, con el objetivo de proteger el 30% de ellas para 2030, de las cuales hasta la fecha se ha protegido el 7,7<\/a>%. Esta campa\u00f1a de nacionalizaci\u00f3n dio lugar a la empresa Novaandino Litio, una empresa conjunta entre la empresa estatal de cobre Codelco y el gigante qu\u00edmico chileno SQM. Novaandino Litio se constituy\u00f3<\/a> en diciembre de 2025 y cuenta con licencias para operar en el Salar de Atacama hasta 2060.<\/p>\n\n\n\n El marco de la ENL sigue nominalmente vigente bajo el mandato de Kast, pero, aparte de Novaandino Litio, sus proyectos licitados siguen a la espera de aprobaci\u00f3n. Kast, a quien se considera m\u00e1s favorable a las empresas que Boric, probablemente adoptar\u00e1 un enfoque diferente, seg\u00fan Francisco Urdinez, director del N\u00facleo Milenio sobre los Impactos de China en Am\u00e9rica Latina y el Caribe (ICLAC).<\/p>\n\n\n\n \u201cEn \u00faltima instancia, [la ENL] qued\u00f3 inconclusa por el gobierno anterior y la actual administraci\u00f3n no tiene inter\u00e9s en impulsarla\u201d, explica Urdinez a Dialogue Earth, \u201cporque los valores de esa pol\u00edtica van en contra de su estrategia econ\u00f3mica general. Quiz\u00e1s me equivoque, pero no creo que la ENL vaya a ninguna parte, al menos durante los cuatro a\u00f1os que Kast est\u00e9 en el poder\u201d.<\/p>\n\n\n\n Como indicio de este cambio de enfoque, el Ministerio de Miner\u00eda declar\u00f3 a Dialogue Earth que Chile no hab\u00eda sabido aprovechar al m\u00e1ximo los anteriores auges del litio. En un comunicado, afirm\u00f3 que su objetivo es: \u201cgarantizar que los proyectos se desarrollen de manera efectiva, utilizando los instrumentos establecidos por el marco legal vigente y brindando certeza a los inversionistas que creen en nuestro pa\u00eds\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cCada vez que un proyecto no se ejecuta o su tramitaci\u00f3n se prolonga innecesariamente, se retrasa la posibilidad de que Chile se desarrolle, genere empleo y mejore la calidad de vida de la poblaci\u00f3n\u201d, a\u00f1adieron.<\/p>\n\n\n\n Chile sigue ocupando el segundo lugar<\/a>, tras Australia, en producci\u00f3n nacional de litio. Ambos pa\u00edses representan aproximadamente el 59%<\/a> de la producci\u00f3n mundial. Pero parte de este esplendor ha comenzado a desvanecerse. En los \u00faltimos a\u00f1os se han descubierto importantes yacimientos nuevos en otros lugares y, sumado a la ca\u00edda del precio hasta aproximadamente una cuarta parte<\/a> de su valor de noviembre de 2022, el entusiasmo se ha disipado.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, Kast ha tratado de debilitar la protecci\u00f3n medioambiental. En su primera semana en el poder, el presidente derog\u00f3<\/a> 43 decretos medioambientales promovidos por Boric. Esto supuso la p\u00e9rdida del estatus de protecci\u00f3n asignado a algunas especies en peligro de extinci\u00f3n y acab\u00f3 con una legislaci\u00f3n que habr\u00eda convertido a Chile en el cuarto pa\u00eds del mundo con mayor superficie de \u00e1reas marinas protegidas. Entre los decretos anulados se encontraban seis que creaban \u00e1reas protegidas en salinas y lagos de altura andina.<\/p>\n\n\n\n Las comunidades que viven cerca de los salares temen que el mantra de \u201clo primero son los negocios\u201d de Kast haga que el salar sufra las consecuencias, ya que la presi\u00f3n para acelerar la concesi\u00f3n de permisos ejerce presi\u00f3n sobre las evaluaciones ambientales y la consulta a las comunidades. Los portavoces del gobierno de Kast han expresado con frecuencia su frustraci\u00f3n ante la \u201ccultura de los permisos\u201d que rodea a los proyectos de extracci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La extracci\u00f3n de litio de la salmuera extrae agua de los sistemas subterr\u00e1neos que sustentan las zonas de cr\u00eda de los flamencos y los humedales. Un estudio de 2024<\/a> revel\u00f3 que el Salar de Atacama (el salar m\u00e1s grande de Chile) se est\u00e1 hundiendo entre 1 y 2 cm al a\u00f1o debido a esta extracci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cComo resultado del aumento de la evaporaci\u00f3n del agua de los estanques de litio, estamos observando una menor cobertura vegetal, una disminuci\u00f3n de las poblaciones de flamencos y la p\u00e9rdida de lugares de anidaci\u00f3n, as\u00ed como da\u00f1os en las estructuras microbianas de las zonas de humedales\u201d, explica a Dialogue Earth la doctora Cristina Dorador, microbi\u00f3loga que ha estudiado exhaustivamente los ecosistemas de los salares.<\/p>\n\n\n\n La industria tiene previsto expandirse a otros salares adem\u00e1s del de Atacama, lo que ha generado preocupaci\u00f3n entre las comunidades que viven cerca de ellos. El salar de Maricunga alberga el segundo yacimiento de litio m\u00e1s grande de Chile. Codelco est\u00e1 estudiando<\/a> un proyecto de 900 millones de d\u00f3lares con Rio Tinto, el gigante minero con sede en el Reino Unido, y se prev\u00e9 que comience la producci\u00f3n en 2030.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl complejo del salar de Maricunga es un lugar sagrado para el pueblo colla\u201d, explica Cindy Quevedo a Dialogue Earth, conteniendo las l\u00e1grimas mientras describe los impactos de este proyecto para su pueblo y su territorio. Es presidenta del Consejo Nacional Pueblo Colla, una organizaci\u00f3n representativa ind\u00edgena que agrupa a las comunidades colla.<\/p>\n\n\n\n \u201cNo es solo un salar: alberga biodiversidad en sus lagunas y es un importante corredor biol\u00f3gico donde hay flora y fauna, pero tambi\u00e9n donde nuestro apu <\/em>[esp\u00edritu sagrado de la monta\u00f1a] m\u00e1s sagrado nos cuida: el volc\u00e1n Copayapu\u201d.<\/p>\n\n\n\n La carrera por el control de las cadenas de suministro mundiales de bater\u00edas se est\u00e1 acelerando. Chile se encuentra ahora atrapado entre los intereses de dos superpotencias: Estados Unidos y China. Esta \u00faltima se ha posicionado de manera dominante en lo que respecta a las cadenas de suministro de minerales, y Estados Unidos, bajo el mandato del presidente Trump, ha tratado de contrarrestar esta situaci\u00f3n, especialmente en Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n\n\n\n Kast parece haber tomado partido muy r\u00e1pidamente: en su primer d\u00eda en el cargo, regres\u00f3 apresuradamente de su ceremonia de investidura en la ciudad costera de Valpara\u00edso para firmar<\/a> un acuerdo sobre minerales cr\u00edticos con Estados Unidos. Su aliado de extrema derecha, el presidente argentino Javier Milei, tambi\u00e9n ha firmado<\/a> un memorando de entendimiento con Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el equilibrio no se centra tanto en el litio espec\u00edficamente como en la relaci\u00f3n econ\u00f3mica m\u00e1s amplia. China sigue siendo el mayor comprador de cobre<\/a> de Chile \u2014una relaci\u00f3n comercial que mueve miles de millones al a\u00f1o\u2014, lo que le da a China una influencia significativa.<\/p>\n\n\n\n \u201cCreo que el objetivo ahora es utilizar el litio y otros metales como moneda de cambio a cambio de favores geopol\u00edticos\u201d, afirma Urdinez. \u201cParte del objetivo de esos memorandos [con EE. UU.] es impedir que China acceda a ciertos minerales y elementos clave, como las tierras raras\u201d.<\/p>\n\n\n\n Se trata de 17 variedades de elementos qu\u00edmicos de metales pesados distribuidos por toda la corteza terrestre. A nivel mundial, existen 110 millones de toneladas<\/a> de reservas de tierras raras, seg\u00fan estim\u00f3 el Servicio Geol\u00f3gico de los Estados Unidos en 2024.<\/p>\n\n\n\n Todas las tierras raras tienen propiedades qu\u00edmicas y f\u00edsicas similares<\/a> pero inusuales que las hacen fundamentales para muchas tecnolog\u00edas modernas. Por ejemplo, el gadolinio<\/a> se utiliza en reactores de energ\u00eda nuclear, mientras que el escandio<\/a> se emplea en las pilas de combustible de los veh\u00edculos.<\/p>\n\n\n\n Los elementos de tierras raras se engloban en el t\u00e9rmino m\u00e1s amplio de “minerales cr\u00edticos”, que son ingredientes clave para la tecnolog\u00eda moderna. Por ejemplo, el mineral cr\u00edtico litio es vital para las bater\u00edas de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, mientras que el n\u00edquel se utiliza en el acero inoxidable.<\/p>\n<\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n Las empresas ya han sufrido p\u00e9rdidas por inversiones en la industria del litio. Los planes para una planta de bater\u00edas de BYD de 290 millones de d\u00f3lares y una instalaci\u00f3n de Tsingshan de 233 millones de d\u00f3lares se descartaron<\/a> el a\u00f1o pasado cuando los precios del litio se desplomaron. Tianqui Lithium, otra empresa china, posee una participaci\u00f3n considerable en SQM, pero las empresas chinas siguen siendo actores minoritarios en el mercado del litio chileno, sin poder de decisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n![\"dos](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/05\/Jose-Antonio-Kast-y-Daniel-Mas_Victor-Burgos_-Direccion-de-Prensa-scaled-1.jpg\")
<\/div>Una estrategia inconclusa<\/h2>\n\n\n\n
Ecosistemas fr\u00e1giles en peligro<\/h2>\n\n\n\n
![\"group](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/05\/Maricunga-salt-flat-signing-ceremony_Alex-Ibanez_Direccion-de-Prensa-scaled.jpg\")
<\/div>Atrapados entre Washington y Beijing<\/h2>\n\n\n\n