\u201cEn mi barrio, la gente limpia sus casas tres veces al d\u00eda debido al polvo. Cada vez que hay viento, se cuela en los hogares. Es muy triste\u201d, explic\u00f3 a Dialogue Earth Ricardo Nascimento, residente del barrio Brasil\u00e2ndia de la ciudad desde hace once a\u00f1os. Esta zona de Volta Redonda tambi\u00e9n se encuentra cerca de un vertedero vinculado a las operaciones de la empresa, donde desde hace d\u00e9cadas se deposita la escoria, los residuos s\u00f3lidos que generan los procesos de fabricaci\u00f3n de acero. El vertedero ha sido bautizado como la \u201cmonta\u00f1a de escoria\u201d por los vecinos y los medios de comunicaci\u00f3n, y se le culpa de ser otra fuente de polvo. \u201cEl impacto para nosotros es este: gente enferma\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Nascimento.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa contaminaci\u00f3n dentro de las viviendas supone un riesgo enorme\u201d, afirm\u00f3 Leandro Vargas, que trabaja en el \u00e1rea de toxicolog\u00eda de la Fiocruz, un instituto de investigaci\u00f3n sanitaria en R\u00edo. \u201cLos l\u00edmites establecidos no protegen la salud de la poblaci\u00f3n. Hay numerosas repercusiones en las enfermedades cardiovasculares y respiratorias\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La plataforma del gobierno federal Painel Vigiar supervisa la contaminaci\u00f3n y sus efectos sobre la salud. Sus datos muestran que Volta Redonda se sit\u00faa sistem\u00e1ticamente por encima de la media nacional en cuanto a fallecimientos, casos de c\u00e1ncer de pulm\u00f3n y otras enfermedades que se estima que son atribuibles a la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica por part\u00edculas.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, CSN ha adoptado medidas y ha buscado financiaci\u00f3n para hacer frente a<\/a> la contaminaci\u00f3n. Entre ellas se incluyen modernizaciones y mejoras en sus acer\u00edas, como filtros destinados a reducir sus emisiones. Esto se produjo tras los m\u00faltiples acuerdos de \u201cajuste de conducta\u201d que ha suscrito con el gobierno del estado de R\u00edo de Janeiro para cumplir con sus obligaciones medioambientales. Uno de ellos fue un acuerdo de seis a\u00f1os firmado en 2018, que finalmente se prorrog\u00f3 hasta 2026; las inspecciones<\/a> correspondientes tuvieron lugar el mes pasado.<\/p>\n\n\n\n En 2024, la Fiscal\u00eda General de Brasil recomend\u00f3<\/a> ampliar la vigilancia de la contaminaci\u00f3n en Volta Redonda, tras cuestionar<\/a> las mediciones previas de la calidad del aire realizadas por el Inea, el organismo estatal medioambiental. Durante la visita de Dialogue Earth a la ciudad en junio, los vecinos y las organizaciones locales afirmaron que consideraban que estas medidas no hab\u00edan sido suficientes para garantizar una mejor calidad del aire.<\/p>\n\n\n\n En 2025, la asociaci\u00f3n de la sociedad civil Movimiento por la \u00c9tica en la Pol\u00edtica de Volta Redonda (MEP-VR) realiz\u00f3 una encuesta<\/a> a 334 residentes. El 47% de los encuestados afirm\u00f3 que consideraba que el nivel de contaminaci\u00f3n hab\u00eda aumentado con respecto al a\u00f1o anterior, mientras que el 46,7% opinaba que se hab\u00eda mantenido igual. En una escala del 0 al 10, la percepci\u00f3n de los residentes sobre la contaminaci\u00f3n se situaba casi en su nivel m\u00e1s alto: 9,2.<\/p>\n\n\n\n Dialogue Earth consult\u00f3 al secretario de Medioambiente de Volta Redonda, Jorge Alberto Felipe Cury: \u201cSabemos que la situaci\u00f3n dista mucho de ser ideal; sin embargo, CSN est\u00e1 tomando medidas para mitigar los da\u00f1os, como la reciente instalaci\u00f3n de filtros en el interior de la planta. Seg\u00fan los paneles de monitorizaci\u00f3n repartidos por toda la ciudad, la calidad del aire es buena\u201d. Afirm\u00f3 que se refer\u00eda a los datos facilitados por el Inea.<\/p>\n\n\n\n La reciente atenci\u00f3n prestada al desempe\u00f1o medioambiental de CSN en su sede de Volta Redonda llega adem\u00e1s en un momento en el que la industria sider\u00fargica, tanto en Brasil como en el resto del mundo, est\u00e1 e<\/a>xplorando v\u00edas hacia la descarbonizaci\u00f3n y la producci\u00f3n de <\/a>\u201c<\/a>acero verde<\/a>\u201d<\/a>. La propia empresa ha puesto en marcha<\/a> proyectos piloto para producir hidr\u00f3geno verde, un insumo que podr\u00eda resultar clave en el futuro para la producci\u00f3n de acero con emisiones casi nulas, y afirma<\/a> que est\u00e1 analizando la viabilidad de m\u00e1s de 100 proyectos de reducci\u00f3n de emisiones.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan se ha informado, CSN tambi\u00e9n ha introducido<\/a> hidr\u00f3geno verde en sus altos hornos de Volta Redonda, con el fin de empezar a reducir las emisiones y la dependencia del carb\u00f3n. Sin embargo, para quienes viven m\u00e1s cerca de su sede en la ciudad, la lucha contra la contaminaci\u00f3n sigue siendo una tarea urgente en la actualidad.<\/p>\n\n\n\n La fundaci\u00f3n de CSN tuvo lugar durante el primer gobierno de Get\u00falio Vargas, un presidente que supervis\u00f3 los planes de nacionalizaci\u00f3n y la consolidaci\u00f3n de una legislaci\u00f3n laboral favorable a los trabajadores. La empresa petrolera nacional brasile\u00f1a Petrobras tambi\u00e9n se cre\u00f3 durante su mandato. Aunque Dialogue Earth escuch\u00f3 opiniones divergentes en Volta Redonda sobre las responsabilidades actuales de CSN y su futuro, sigue existiendo una especie de consenso sobre un pasado que report\u00f3 beneficios a los trabajadores de la empresa.<\/p>\n\n\n\n Volta Redonda se desarroll\u00f3 junto a su principal empleador hist\u00f3rico y en torno a \u00e9l, incluyendo \u201cpueblos\u201d construidos expresamente para alojar al personal de la empresa. La ciudad alcanz\u00f3 una poblaci\u00f3n de alrededor de 261.000 habitantes, seg\u00fan el censo<\/a> brasile\u00f1o de 2022. <\/p>\n\n\n\n Los habitantes de la zona describieron c\u00f3mo sus abuelos y padres ten\u00edan empleos bien remunerados y disfrutaban de otros beneficios, como buenas escuelas y clubes sociales subvencionados por la empresa. En la d\u00e9cada de 1990, al igual que otras empresas nacionales brasile\u00f1as, como la minera Vale, CSN fue privatizada.<\/p>\n\n\n\n Este cambio se produjo al tiempo que otros factores externos afectaban a la industrializaci\u00f3n brasile\u00f1a, entre ellos la migraci\u00f3n masiva de la producci\u00f3n manufacturera hacia Asia y la automatizaci\u00f3n, que redujo el n\u00famero de puestos de trabajo en el sector. No obstante, algunos consideran que ese momento supuso un hito en la relaci\u00f3n entre la empresa y la poblaci\u00f3n de Volta Redonda.<\/p>\n\n\n\n \u201cCSN pas\u00f3 de ser el padre de la ciudad a convertirse en un desconocido\u201d, afirm\u00f3 Lu\u00eds Ant\u00f4nio Lima Neves J\u00fanior, urbanista y coordinador socioambiental del MEP-VR. Ahora, se\u00f1al\u00f3, \u201cexiste precariedad en el empleo, incluida la externalizaci\u00f3n de servicios\u201d. En los \u00faltimos a\u00f1os, la empresa tambi\u00e9n ha sido objeto de multas por su responsabilidad ante los impactos<\/a> sobre los trabajadores, la poblaci\u00f3n local y el medioambiente<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u201cHay un legado medioambiental muy importante que reparar. Siempre hemos reconocido el papel hist\u00f3rico y actual que ha desempe\u00f1ado CSN desde su fundaci\u00f3n. Es un referente del desarrollo en Brasil. Sin embargo, esto ha dejado profundas huellas en la calidad de vida local\u201d, declar\u00f3 a Dialogue Earth Jos\u00e9 Maria da Silva, director ejecutivo del MEP-VR.<\/p>\n\n\n\n El toxic\u00f3logo de la Fiocruz, Vargas, argument\u00f3 que \u201ces habitual en ciudades con grandes empresas como CSN que estas se ganen el apoyo de la poblaci\u00f3n\u201d mediante la creaci\u00f3n de numerosos puestos de trabajo. \u201cSiempre hacen todo lo posible por demostrar que se preocupan por la gente\u201d, afirm\u00f3. \u201cEn cualquier caso, la exposici\u00f3n cr\u00f3nica provoca enfermedades, aunque la gente no establezca esa conexi\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n J\u00fanior describi\u00f3 un proceso de d\u00e9cadas y la toma de conciencia en torno a la calidad del aire de la ciudad. \u201cEn la d\u00e9cada del 2000 se descubrieron los efectos de la contaminaci\u00f3n que antes se consideraban normales. En ese momento, la poblaci\u00f3n comenz\u00f3 a luchar por sus derechos\u201d, explic\u00f3. \u201cSin embargo, con el paso del tiempo, la situaci\u00f3n volvi\u00f3 a normalizarse\u201d.<\/p>\n\n\n\n No obstante, hoy en d\u00eda, como destac\u00f3 su colega da Silva, \u201cexisten tecnolog\u00edas que no estaban disponibles hace d\u00e9cadas y que pueden reducir parte de las emisiones\u201d.<\/p>\n\n\n\n CSN ha comenzado a estudiar la integraci\u00f3n de estas tecnolog\u00edas, pero la necesidad de modernizaci\u00f3n llega en un momento complicado para la empresa y para el sector sider\u00fargico brasile\u00f1o en general. La empresa se ha visto sometida a la presi\u00f3n<\/a> de las importaciones baratas, que han mermado su competitividad y sus beneficios, y a una capacidad limitada<\/a> para invertir.<\/p>\n\n\n\n Este a\u00f1o, CSN ha tratado de hacer frente a una deuda de 40.500 millones de reales brasile\u00f1os (8.000 millones de d\u00f3lares), anunciando<\/a> planes para vender participaciones en sus actividades subsidiarias, incluidas las de infraestructuras y cemento. Algunas fuentes han afirmado<\/a> que esto podr\u00eda generar entre 5.000 y 8.000 millones de reales brasile\u00f1os (entre 1.000 y 1.600 millones de d\u00f3lares) en flujo de caja para la empresa.<\/p>\n\n\n\n En Volta Redonda, las noticias sobre la venta de activos de CSN han avivado los rumores y la inquietud sobre los planes de la empresa para seguir operando en la ciudad.<\/p>\n\n\n\n \u201c\u00bfQu\u00e9 nos quedar\u00e1? \u00bfQui\u00e9n va a pagar las facturas?\u201d, pregunt\u00f3 Nascimento. <\/p>\n\n\n\n \u201cIncluso en el caso de que la acer\u00eda no est\u00e9 a la venta ahora mismo, no hay indicios de que las actividades vayan a durar mucho m\u00e1s en la ciudad\u201d, afirm\u00f3 J\u00fanior.<\/p>\n\n\n\n Dialogue Earth se contact\u00f3 con CSN para pedir comentarios sobre las preocupaciones planteadas por los residentes en este reportaje, pero en el momento de la publicaci\u00f3n a\u00fan no se hab\u00eda recibido respuesta. En enero se inform\u00f3<\/a> que la empresa estaba barajando la venta de sus activos sider\u00fargicos, algo que no confirm\u00f3 ni desminti\u00f3 en aquel momento. Desde entonces, la cobertura medi\u00e1tica se ha centrado en los preparativos<\/a> de CSN para las licitaciones de sus divisiones de cemento e infraestructuras.<\/p>\n\n\n\n En las \u00faltimas d\u00e9cadas, ha surgido una enorme pila de residuos a orillas del r\u00edo Para\u00edba do Sul, que atraviesa Volta Redonda. Ha atra\u00eddo mucha atenci\u00f3n y ha despertado la preocupaci\u00f3n de la poblaci\u00f3n local.<\/p>\n\n\n\n A lo largo del d\u00eda, camiones cargados de escoria descargan su contenido sobre la pila, que no deja de crecer. Esta enorme acumulaci\u00f3n ha generado inquietud entre los vecinos debido a la propagaci\u00f3n del polvo que se desprende de su superficie, especialmente en los d\u00edas de viento fuerte. Pero tambi\u00e9n han expresado temores que van m\u00e1s all\u00e1 de esto.<\/p>\n\n\n\n \u201cLa escoria est\u00e1 ah\u00ed, y cerca del r\u00edo. Todo nuestro barrio podr\u00eda verse afectado en caso de un deslizamiento y tambi\u00e9n el curso del r\u00edo. Esto afectar\u00eda a una poblaci\u00f3n m\u00e1s amplia. Ser\u00eda como Brumadinho y Mariana\u201d, afirm\u00f3 Nascimento, refiri\u00e9ndose a dos de los peores desastres medioambientales de la historia de Brasil. En ambos casos, el colapso de represas<\/a> de residuos mineros caus\u00f3 da\u00f1os masivos a las poblaciones locales y provoc\u00f3 decenas de muertes.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs una tragedia a punto de ocurrir\u201d, afirm\u00f3 J\u00fanior, del MEP-VR.<\/p>\n\n\n\n En 2025, la Fiscal\u00eda P\u00fablica Federal de Brasil (MPF) interpuso<\/a> una demanda contra CSN y una empresa asociada por sus actividades en la zona. Seg\u00fan la denuncia, se acusa a CSN y a Harsco Metals de haber causado contaminaci\u00f3n a niveles capaces de perjudicar la salud humana, al almacenar y eliminar residuos s\u00f3lidos de forma inadecuada y en violaci\u00f3n de la legislaci\u00f3n medioambiental.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan la MPF, se alega que, hasta diciembre de 2023, se hab\u00edan vertido m\u00e1s de 5 millones de toneladas de escorias. Las pilas de residuos han alcanzado m\u00e1s de 30 metros de altura, lo que supone un riesgo para el medioambiente y el paisaje. Se afirma que las part\u00edculas desplazadas desde el emplazamiento han llegado a los distritos vecinos, afectando a m\u00e1s de 40.000 residentes. La denuncia calific\u00f3 estos hechos como delitos continuados y afirm\u00f3 que se remontan a las d\u00e9cadas de 1970 y 1980 hasta la actualidad.<\/p>\n\n\n\n La fiscal\u00eda fij\u00f3 una indemnizaci\u00f3n m\u00ednima por da\u00f1os medioambientales y sociales superior a 430 millones de reales brasile\u00f1os (86 millones de d\u00f3lares estadounidenses).<\/p>\n\n\n\n Tras el anuncio, un comunicado de CSN calific\u00f3<\/a> la demanda de \u201cinesperada\u201d. La empresa rebati\u00f3 la descripci\u00f3n de la instalaci\u00f3n como \u201cvertedero\u201d. CSN tambi\u00e9n argument\u00f3 que, seg\u00fan informes, estudios t\u00e9cnicos independientes hab\u00edan indicado que \u201cel agregado sider\u00fargico almacenado no es ni peligroso ni t\u00f3xico\u201d, y que no exist\u00eda riesgo de derrumbe ni de contaminaci\u00f3n del r\u00edo.<\/p>\n\n\n\n El caso se tramitar\u00e1 ante el Tribunal Federal Regional de la Regi\u00f3n de R\u00edo de Janeiro, aunque a\u00fan no se ha anunciado la fecha.<\/p>\n\n\n\nEl \u2018padre de la ciudad\u2019<\/h2>\n\n\n\n
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<\/div>La escoria est\u00e1 ah\u00ed, y cerca del r\u00edo. Todo nuestro barrio podr\u00eda verse afectado en caso de un deslizamiento y tambi\u00e9n el curso del r\u00edo<\/blockquote>Ricardo Nascimento, residente del barrio de Brasil\u00e2ndia en Volta Redonda<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n
La \u2018monta\u00f1a de escoria\u2019<\/h2>\n\n\n\n
![\"un](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/08\/Volta-Redonda-alto-horno_Alamy_2A0K7NN-scaled-1.jpg\")
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