![\"hombre](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/09\/Morales-Herramientas_Glaciar_GHS0842-scaled-1.jpg\")
<\/div>Morales se convirti\u00f3 en ge\u00f3logo y estudi\u00f3 glaciares de todo el mundo, desde sus Andes natales hasta las regiones polares y el Hindu Kush-Himalaya. Entre las d\u00e9cadas de 1960 y 1990, dirigi\u00f3 algunas de las iniciativas gubernamentales m\u00e1s importantes para reducir los riesgos relacionados con los glaciares en la Cordillera Blanca de Per\u00fa.<\/p>\n\n\n\n
El destino lo colocar\u00eda como testigo directo de las tres mayores cat\u00e1strofes glaciares<\/a> registradas en la historia humana. Adem\u00e1s de estar en el desastre de 1941, en 1962 presenci\u00f3 la destrucci\u00f3n del pueblo de Ranrahirca despu\u00e9s de que un bloque de hielo se desprendiera de la monta\u00f1a m\u00e1s alta del Per\u00fa, el Huascar\u00e1n. En 1970, Morales acababa de salir de Yungay cuando un terremoto desencaden\u00f3 un alud sobre la misma ciudad, matando a 25.000 personas en menos de diez minutos.<\/p>\n\n\n\n Paola Moschella, directora de Investigaci\u00f3n en Glaciares del Instituto Nacional de Investigaci\u00f3n en Glaciares y Ecosistemas de Monta\u00f1a (INAIGEM<\/a>), explica a Dialogue Earth que que \u201cestudios ubican a la Cordillera de los Andes como la tercera<\/a> de mayor riesgo a nivel mundial” en cuanto a inundaciones glaciales. Esto se debe a la combinaci\u00f3n de glaciares tropicales ubicados a gran pendiente y la presencia de poblaciones viviendo muy cerca de los cauces de los r\u00edos.<\/p>\n\n\n\n Una inundaci\u00f3n por desbordamiento de lago glacial es una liberaci\u00f3n repentina de agua de un lago formado por el agua de deshielo de un glaciar de monta\u00f1a, que se encuentra retenida por el hielo o por una morrena (rocas y sedimentos arrastrados por el glaciar). Estas inundaciones pueden ser provocadas por un terremoto, una avalancha o la acumulaci\u00f3n de un exceso de agua de deshielo, y suelen ser extremadamente destructivas.<\/p>\n<\/div><\/div><\/div>\n\n\n\n El <\/a>colapso de un glaciar en el Himalaya a finales del mes pasado<\/a> caus\u00f3 la muerte de m\u00e1s de 1.3000 personas al arrasar los valles de Trishuli y Bhotekoshi en la frontera entre Nepal y el T\u00edbet. Al 11 de septiembre, miles de personas segu\u00edan <\/a>desaparecidas<\/a>. Para Morales, el desastre ha despertado recuerdos profundamente personales.<\/p>\n\n\n\n Tras las cat\u00e1strofes, Per\u00fa reaccion\u00f3 organizando una respuesta estatal e ingenieril sin precedentes impulsada por el Estado.<\/p>\n\n\n\n El desastre de 1941 dio origen a los primeros esfuerzos sistem\u00e1ticos para monitorear lagos glaciares y llevar a cabo obras preventivas en las cuencas alimentadas por glaciares. Esto llev\u00f3 a la creaci\u00f3n de la Comisi\u00f3n de Lagunas<\/a> y, posteriormente, de la Corporaci\u00f3n Peruana del Santa (que lleva el nombre del r\u00edo principal de Huaraz), entes estatales que se encargaron de los trabajos de prevenci\u00f3n de desastres en esta parte de la Cordillera de los Andes. M\u00e1s adelante, la responsabilidad t\u00e9cnica pas\u00f3 a manos de Electroper\u00fa<\/a>, una empresa estatal encargada de generaci\u00f3n de energ\u00eda, manteniendo una cadena institucional concentrada que ejecut\u00f3 obras ininterrumpidamente hasta la d\u00e9cada de los noventa.<\/p>\n\n\n\n Morales y sus colegas se convirtieron en cirujanos de la alta monta\u00f1a. Desarrollaron y estandarizaron un m\u00e9todo preventivo de cuatro pasos: reducci\u00f3n controlada del volumen de agua, excavaci\u00f3n de t\u00faneles de desag\u00fce subacu\u00e1ticos, levantamiento de diques de contenci\u00f3n reforzados y trazado de canales de rebose hidr\u00e1ulico. Morales afirma que estabilizaron 35 lagos glaciares en la Cordillera Blanca.<\/p>\n\n\n\n “Ven\u00edan de todas partes del mundo a buscar nuestras experiencias y nos invitaban a todos lados para contar lo que hac\u00edamos. Fuimos pioneros”, remarca Morales con orgullo.<\/p>\n\n\n\n Morrena<\/p> Rocas y sedimentos acumulados, transportados y depositados por los glaciares<\/p><\/div><\/div>\n\n\n\n El glaci\u00f3logo peruano C\u00e9sar Portocarrero<\/a>, con 50 a\u00f1os desarrollando proyectos de seguridad en la Cordillera de los Andes peruanos y en Nepal, resalta \u201cla audacia t\u00e9cnica de aquellos a\u00f1os\u201d.<\/p>\n\n\n\n Entre las d\u00e9cadas de 1960 y 1990, la Cordillera Blanca fue escenario de algunos de estos proyectos. Los ingenieros realizaron perforaciones rotativas sobre hielo a 160 metros de profundidad, estudios por refracci\u00f3n s\u00edsmica y un t\u00fanel morr\u00e9nico de 150 metros. As\u00ed como en la laguna Par\u00f3n se perforaron 55 metros de roca viva mediante buceo de alta monta\u00f1a y tecnolog\u00eda de punta. Todas estas acciones permitieron tener informaci\u00f3n concreta, fortalecer los diques y bajar los niveles de agua para reducir el riesgo de inundaciones catastr\u00f3ficas por desbordamiento.<\/p>\n\n\n\n En el \u00e1mbito normativo e institucional, la tragedia de Yungay<\/a> en 1970 forz\u00f3 al Estado a dar un salto decisivo. En 1972 se fund\u00f3 el Sistema Nacional de Defensa Civil (origen del actual <\/a>INDECI<\/a>), institucionalizando por primera vez en el pa\u00eds un organismo dedicado formalmente a la prevenci\u00f3n y atenci\u00f3n de desastres.<\/p>\n\n\n\n Asimismo, Per\u00fa llev\u00f3 a cabo una de las experiencias de reordenamiento territorial m\u00e1s complejas de su historia. La ciudad de Yungay fue reubicada y refundada en un terreno seguro, fuera del alcance de posibles aluviones, mientras que las ruinas de la antigua urbe fueron declaradas campo santo para preservar la memoria del desastre.<\/p>\n\n\n\n Gran parte de los avances comenzaron a desmoronarse con el cambio de siglo. En el a\u00f1o 2000, en medio de recortes presupuestales, el gobierno de turno decidi\u00f3 cerrar el hist\u00f3rico Programa de Glaciolog\u00eda y Seguridad de Lagunas, que hab\u00eda ganado gran prestigio por sus logros pioneros y que sentaron precedentes.<\/p>\n\n\n\n Hoy la gesti\u00f3n de los glaciares atraviesa una crisis estructural marcada por la fragmentaci\u00f3n institucional y la debilidad en los gobiernos locales, seg\u00fan Alonso Brenes<\/a>, miembro del Grupo Asesor en Gesti\u00f3n del Riesgo para Latinoam\u00e9rica de la UNESCO y consultor para el Banco Mundial. Adem\u00e1s, advierte a Dialogue Earth que la descentralizaci\u00f3n no vino acompa\u00f1ada de capacidades t\u00e9cnicas: “Seg\u00fan estimaciones, apenas el 35% de los gobiernos subnacionales en el Per\u00fa cuenta con unidades operativas funcionales para la gesti\u00f3n del riesgo de desastres, lo que convierte la prevenci\u00f3n en letra muerta”.<\/p>\n\n\n\n Moschella complementa esta perspectiva sobre el rol del INAIGEM: “Nosotros no realizamos directamente acciones de prevenci\u00f3n ni obras, conforme al marco normativo peruano. Lo que hacemos es generar conocimiento, evaluar peligros y brindar asistencia t\u00e9cnica a los gobiernos locales y regionales, que son los competentes”.<\/p>\n\n\n\n Ante la falta de articulaci\u00f3n, Portocarrero denuncia un “peloteo” constante donde ninguna instancia asume la responsabilidad de ejecutar las obras que la ciencia se\u00f1ala como urgentes. Las evaluaciones del INAIGEM muestran el riesgo latente: de m\u00e1s de 8.000 lagunas glaciares evaluadas en todo el pa\u00eds, el instituto identific\u00f3 528 con peligro de desborde<\/a>, concentr\u00e1ndose 169 de ellas solo en el departamento de \u00c1ncash, donde se dieron los tres episodios m\u00e1s fat\u00eddicos en la historia de los glaciares en el Per\u00fa y el mundo.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, las obras de ingenier\u00eda construidas en el siglo pasado, y resaltadas anteriormente por Portocarrero, sufren por la falta de mantenimiento. El caso m\u00e1s representativo es el de la laguna de Palcacocha<\/a>. Seg\u00fan el INAIGEM, para 2016 el volumen de agua del lago se hab\u00eda multiplicado, seg\u00fan estimaciones, por 34 en comparaci\u00f3n con 1972. Adem\u00e1s, considera que la presa de Palcacocha, construida hace m\u00e1s de 50 a\u00f1os, es potencialmente peligrosa. Esto pone en peligro a toda la poblaci\u00f3n de Huaraz, de aproximadamente 120.000 habitantes, muchos de los cuales viven en la misma zona donde Morales vio desaparecer a sus vecinos.<\/p>\n\n\n\n Un estudio<\/a> de la Universidad de Oxford confirm\u00f3 el v\u00ednculo directo entre el cambio clim\u00e1tico provocado por la actividad humana y el crecimiento del peligro en Palcacocha.<\/p>\n\n\n\n La falta de planificaci\u00f3n territorial agrava la vulnerabilidad frente a estos eventos. Al respecto, Brenes se\u00f1ala que las comunidades suelen asumir un trade-off<\/em> econ\u00f3mico inevitable: “Las poblaciones se asientan y vuelven a ocupar las zonas de alto riesgo en los cauces no por ignorancia, sino por una necesidad de subsistencia econ\u00f3mica, prefiriendo la cercan\u00eda al agua para el comercio y la agricultura a pesar del peligro latente”.<\/p>\n\n\n\n En esa misma l\u00ednea, Moschella lamenta que la memoria social sea fr\u00e1gil: “A diferencia de Yungay que fue reubicada, localidades como Ranrahirca se reconstruyeron dos veces en el mismo lugar de riesgo”.<\/p>\n\n\n\n Frente al d\u00e9ficit de obras de mitigaci\u00f3n f\u00edsica, la tecnolog\u00eda intenta ganar minutos vitales. Moschella subraya que un Sistema de Alerta Temprana (SAT) bien operado puede ofrecer entre 6 y 25 minutos de anticipaci\u00f3n para evacuar a la poblaci\u00f3n y salvar vidas. Aunque el sistema de Huaraz ha tenido limitaciones operativas, el INAIGEM ha instalado tres nuevas estaciones de monitoreo en tiempo real, y avanza en implementar un sistema para las laderas del Huascar\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n El horizonte de las monta\u00f1as entra\u00f1a incertidumbres complejas de procesar para la toma de decisiones pol\u00edticas. Moschella explica que estos eventos son \u201cimpredecibles\u201d, y \u201ccalcular probabilidades en el contexto actual de cambio clim\u00e1tico es extremadamente dif\u00edcil”.<\/p>\n\n\n\n A esa incertidumbre cient\u00edfica se suma la velocidad implacable del deshielo. Los datos actualizados del INAIGEM revelan una p\u00e9rdida dram\u00e1tica: el Per\u00fa ha perdido el 56%<\/a> de su cobertura glaciar en los \u00faltimos 62 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n La amenaza glaciar trasciende el impacto destructivo de un aluvi\u00f3n y avanza silenciosamente hacia una crisis de seguridad h\u00eddrica. Portocarrero y Brenes enfatizan que entre el 60% y el 65% de la poblaci\u00f3n peruana depende del agua regulada por cuencas de origen glaciar. \u201cLa tragedia m\u00e1s grande ser\u00e1 quedarnos sin agua\u201d, dice Portocarrero.<\/p>\n\n\n\nLos avances pioneros de Per\u00fa<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Un sistema bajo presi\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
Todo lo que se avanz\u00f3, se qued\u00f3 en el pasado<\/blockquote>Benjam\u00edn Morales, ge\u00f3logo<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n
![\"confluencia](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/09\/Huaraz-rios-Andes-peruanos_Alexander-Luna_Germanwatch-.jpg\")
<\/div>El futuro del agua en Per\u00fa<\/h2>\n\n\n\n