No \u00faltimo domingo, 19 de fevereiro, o Equador realizou suas primeiras elei\u00e7\u00f5es presidenciais desde 2006 sem a candidatura do atual presidente do pa\u00eds, Rafael Correa. Apesar dos atrasos nos resultados oficiais, parece que nenhum dos candidatos tinha conseguido a maioria dos votos at\u00e9 o momento da reda\u00e7\u00e3o deste artigo. O antigo vice-presidente e herdeiro aparente de Correa no partido Alianza Pa\u00eds, Lenin Moreno, e o ex-banqueiro de direita, Guillermo Lasso, devem se enfrentar no segundo turno das elei\u00e7\u00f5es, a ser realizado no dia 2 de abril.<\/p>\n
Embora as campanhas eleitorais dos oito candidatos que concorreram no primeiro turno tenham abordado quest\u00f5es diversas, incluindo empregos, corrup\u00e7\u00e3o e rela\u00e7\u00f5es internacionais, um tema raramente abordado tem a ver com os la\u00e7os que unem o Equador, especialmente sua regi\u00e3o amaz\u00f4nica: os investimentos chineses nos setores de petr\u00f3leo, g\u00e1s e minera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Limitados pela geografia, os la\u00e7os pol\u00edticos e econ\u00f4micos entre a \u00c1sia e a Am\u00e9rica do Sul sempre foram moderados. Por\u00e9m, ao longo da \u00faltima d\u00e9cada, a coopera\u00e7\u00e3o sul-sul entre esses dois continentes do C\u00edrculo do Pac\u00edfico se fortaleceu de forma consider\u00e1vel. A rela\u00e7\u00e3o entre a China e o Equador, em especial, est\u00e1 em pleno florescimento. Ao mesmo, a pegada ambiental da China na Amaz\u00f4nia tamb\u00e9m est\u00e1 crescendo.<\/p>\n
O relacionamento entre a China e o Equador teve in\u00edcio em 2008. Naquela \u00e9poca, o Equador enfrentava um cen\u00e1rio com op\u00e7\u00f5es limitadas de financiamento depois de ter dado um calote de US$ 3,2 bilh\u00f5es no b\u00f4nus do Plano Brady<\/a>, em 2008, na tentativa de dar conta de uma grande expans\u00e3o de gastos no setor p\u00fablico e para manter sua economia dolarizada funcionando. O pa\u00eds encontrou em Pequim um parceiro disposto a ajud\u00e1-lo, uma vez que a cidade chinesa buscava investimentos e recursos naturais al\u00e9m de suas fronteiras durante a \u201cGrande Abertura<\/a>\u201d da China.<\/p>\n Desde 2010, o Banco de Desenvolvimento da China e o Banco de Exporta\u00e7\u00e3o-Importa\u00e7\u00e3o da China concederam ao Equador 11 empr\u00e9stimos<\/a> cujos valores somados totalizaram o montante de US$ 15,2 bilh\u00f5es, na forma de investimentos estrangeiros nos setores de energia, infraestrutura e projetos de transporte. A China \u00e9 agora o maior credor do Equador, fornecendo cerca de 60% do financiamento do governo. A d\u00edvida do Equador com a China atualmente chega a 38,7% do seu PIB. Muitos desses acordos de empr\u00e9stimo devem ser pagos atrav\u00e9s da venda de petr\u00f3leo<\/a> ou combust\u00edvel. Os pagamentos s\u00e3o feitos pela estatal equatoriana Petroecuador \u00e0 PetroChina International Co, o que significa que muito do petr\u00f3leo bruto<\/a> do pa\u00eds ter\u00e1 como destino a cidade de Pequim at\u00e9 2024.<\/p>\n Estes empr\u00e9stimos est\u00e3o impulsionando um novo boom do petr\u00f3leo na floresta amaz\u00f4nica do Equador. Embora o custo para extrair<\/a> um barril do pesado e viscoso petr\u00f3leo amaz\u00f4nico seja de aproximadamente US$ 39, o valor m\u00e9dio de mercado do barril alcan\u00e7ou apenas US$ 35 ao longo de 2016. O colapso nos pre\u00e7os do petr\u00f3leo em 2016 for\u00e7ou o pa\u00eds a conduzir suas atividades de perfura\u00e7\u00e3o no vermelho, ou a buscar alcan\u00e7ar o ponto de equil\u00edbrio, ou break-even, para conseguir cobrir os custos incorridos, manter sua produ\u00e7\u00e3o e pagar a China. Com os atuais pre\u00e7os de mercado, ao inv\u00e9s de um, o Equador precisa de quase dois barris de petr\u00f3leo para pagar o mesmo valor de empr\u00e9stimo devido para China.<\/p>\n Honrar suas obriga\u00e7\u00f5es contratuais de empr\u00e9stimo \u00e9 um dos principais motivos pelos quais o Equador tem se esfor\u00e7ado para abrir territ\u00f3rios amaz\u00f4nicos intocados para explorar petr\u00f3leo. Em 2015, foram assinados<\/a> contratos para duas novas concess\u00f5es de petr\u00f3leo \u2013 ambas localizadas em uma \u00e1rea remota do sul da Amaz\u00f4nia equatoriana \u2013 com a Andes Petroleum, uma subsidi\u00e1ria da Corpora\u00e7\u00e3o Nacional de Petr\u00f3leo da China (CNPC), e com a empresa Sinopec. O objetivo \u00e9 obter petr\u00f3leo para que o Equador consiga pagar o \u00fanico acionista da companhia.<\/p>\n Entretanto, as novas perfura\u00e7\u00f5es causaram impactos enormes com efeito desastroso na floresta amaz\u00f4nica do pa\u00eds, tanto para a biodiversidade, que \u00e9 reconhecida mundialmente \u2013 certas \u00e1reas da Amaz\u00f4nia equatoriana t\u00eam alguns dos \u00edndices mais altos de diversidade de esp\u00e9cies e endemismo do mundo \u2013, como para alguns povos ind\u00edgenas, que h\u00e1 muito rejeitaram os planos controversos de perfura\u00e7\u00e3o em suas terras. Algumas tribos vivem em isolamento volunt\u00e1rio \u2013 por enquanto. O embate cada vez maior entre direitos e recursos que tem marcado presen\u00e7a no Equador, durante os \u00faltimos anos, j\u00e1 se tornou uma grande fonte de conflitos na regi\u00e3o.<\/p>\n Enquanto isso, uma s\u00e9rie de esc\u00e2ndalos de corrup\u00e7\u00e3o envolvendo o principal parceiro comercial da PetroChina, a estatal Petroecuador, pode prejudicar os acordos de empr\u00e9stimos por petr\u00f3leo, tanto os existentes como os futuros.<\/p>\n A troca de dinheiro por petr\u00f3leo entre a PetroChina e a Petroecuador teve in\u00edcio em 2009. Na primeira \u201cpr\u00e9 venda\u201d de petr\u00f3leo, a PetroChina emprestou<\/a> US$ 1 bilh\u00e3o \u00e0 Petroecuador em troca de 69 milh\u00f5es de barris de petr\u00f3leo bruto, a ser pago ao longo de dois anos a juros de 7,25%. Por\u00e9m, conforme revelado pelos Documentos do Panam\u00e1, o acordo permitiu<\/a> que intermedi\u00e1rios cobrassem uma comiss\u00e3o de US$ 1 por barril, o que significa que embolsaram US$ 69 milh\u00f5es.<\/p>\n Em outro esc\u00e2ndalo relacionado, o governo equatoriano revelou que funcion\u00e1rios da Petroecuador desviaram cerca de US$ 12 milh\u00f5es em fundos e contratos e conseguiram esconder<\/a> os ind\u00edcios de corrup\u00e7\u00e3o usando contas no exterior, inclusive na China. O esc\u00e2ndalo levou \u00e0 exonera\u00e7\u00e3o<\/a> do ministro dos Hidrocarbonetos, al\u00e9m de pedidos de demiss\u00e3o e o indiciamento de v\u00e1rios dos principais executivos da companhia. Esta se tornou uma quest\u00e3o importante para os eleitores equatorianos, que foram \u00e0s urnas no \u00faltimo domingo.<\/p>\n Embora a flutua\u00e7\u00e3o dos pre\u00e7os do petr\u00f3leo tenha deixado o Equador desnorteado, o pa\u00eds se voltou para o setor de minera\u00e7\u00e3o e fez grandes reformas em sua legisla\u00e7\u00e3o na tentativa de trazer mais investimentos para o pa\u00eds. Depois do fim de uma morat\u00f3ria de seis anos sobre as concess\u00f5es, o Equador assinou v\u00e1rios contratos<\/a> novos de concess\u00e3o e pelo menos tr\u00eas deles foram com empresas estatais chinesas.<\/p>\n Estes projetos rapidamente se tornaram objeto de controv\u00e9rsia e tudo transbordou em dezembro de 2016. Conforme relatado anteriormente pelo Di\u00e1logo Chino<\/a>, o povo ind\u00edgena Shuar, que habita a prov\u00edncia de Morona Santiago na fronteira amaz\u00f4nica do pa\u00eds, fez protestos ap\u00f3s a tentativa infrut\u00edfera de abrirem um processo de consulta para discutir a expans\u00e3o de uma mina de cobre, operada pelo conglomerado chin\u00eas Explorcobres, em seu territ\u00f3rio ancestral. Em resposta aos protestos, o governo equatoriano reprimiu duramente os manifestantes e os l\u00edderes Shuar foram presos.<\/p>\n A China aumentou de forma dram\u00e1tica a sua presen\u00e7a no Equador com seus empr\u00e9stimos e investimentos bilaterais para projetos na floresta amaz\u00f4nica do pa\u00eds. A gigante asi\u00e1tica se tornou l\u00edder<\/a>global em energia renov\u00e1vel, com a maior capacidade e\u00f3lica e solar do mundo, e obteve grandes avan\u00e7os na redu\u00e7\u00e3o das suas emiss\u00f5es dom\u00e9sticas e em rela\u00e7\u00e3o aos novos compromissos assumidos, como aqueles ratificados no Acordo de Paris durante a 21\u00aa Confer\u00eancia das Partes (COP21) da UNFCCC. Mas \u00e9 importante considerar como a lideran\u00e7a chinesa na esfera do desenvolvimento sustent\u00e1vel pode ser afetada pelos seus investimentos crescentes em projetos de petr\u00f3leo na Amaz\u00f4nia, uma vez que estes projetos amea\u00e7am a biodiversidade, os povos ind\u00edgenas e o clima da regi\u00e3o.<\/p>\n Ao contr\u00e1rio do que pensa a maioria das pessoas, muito pouco do petr\u00f3leo do Equador de fato vai parar na China. Um estudo<\/a> realizado em 2016 pela Amazon Watch revelou que a maior parte do petr\u00f3leo bruto extra\u00eddo da regi\u00e3o amaz\u00f4nica do Equador, cerca de 80%, vai para os Estados Unidos, principalmente para a Calif\u00f3rnia. O Equador \u00e9 o terceiro<\/a> maior fornecedor de petr\u00f3leo para a costa oeste dos EUA, ficando atr\u00e1s somente da Ar\u00e1bia Saudita e do Canad\u00e1.<\/p>\nCorrup\u00e7\u00e3o na Petroecuador<\/h2>\n
Minera\u00e7\u00e3o: a nova fronteira do conflito<\/h2>\n
O legado ambiental da China no Equador<\/h2>\n
Conex\u00e3o com a Calif\u00f3rnia<\/h2>\n
Nova lideran\u00e7a, mesmas pol\u00edticas<\/h2>\n