A empresa Y-TEC, de economia mista, abrir\u00e1 sua primeira f\u00e1brica de baterias de l\u00edtio na cidade de La Plata, na prov\u00edncia de Buenos Aires. A instala\u00e7\u00e3o chega ap\u00f3s v\u00e1rios anos de pesquisa em laborat\u00f3rio e US$ 10 milh\u00f5es de investimentos que permitiram \u00e0 empresa testar a viabilidade do projeto em uma unidade-piloto.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEste \u00e9 um marco para n\u00f3s\u201d, comemora o presidente da Y-TEC, Roberto Salvarezza, em conversa com o\u00a0Dialogue Earth<\/em>. A inaugura\u00e7\u00e3o da f\u00e1brica, diz ele, mostra o progresso que a empresa fez para alcan\u00e7ar um \u201cconhecimento total da tecnologia\u201d que permitisse a produ\u00e7\u00e3o em escala industrial.<\/p>\n\n\n\n A f\u00e1brica deve gerar, anualmente, cerca de 15 megawatts-hora (MWh) de bateria, equivalente \u00e0 eletricidade necess\u00e1ria para abastecer 2,5 mil resid\u00eancias ou 400 ve\u00edculos el\u00e9tricos por 12 meses, afirma a Y-TEC. Inicialmente, a empresa n\u00e3o deve trabalhar com a ind\u00fastria de autom\u00f3veis, e sim, com o armazenamento de energia para radares militares port\u00e1teis e \u00e1reas rurais remotas n\u00e3o conectadas \u00e0 rede el\u00e9trica.<\/p>\n\n\n\n \u201cEstamos diante de um evento hist\u00f3rico, pois encerra-se o debate sobre a possibilidade de fabricar baterias el\u00e9tricas na Argentina\u201d, defende Hern\u00e1n Letcher, vice-presidente da YPF Litio, controladora da estatal Y-TEC. \u201cAgora o debate \u00e9 outro: a qual mercado vamos lev\u00e1-las. Acho que podemos fabricar baterias para o armazenamento de energia renov\u00e1vel em comunidades isoladas e, no futuro, visar o mercado regional de eletromobilidade\u201d.<\/p>\n\n\n\n Atualmente, a Argentina tem tr\u00eas instala\u00e7\u00f5es industriais que produzem carbonato de l\u00edtio, principal componente das baterias de \u00edon-l\u00edtio. Mas h\u00e1 ao menos outros 38 projetos<\/a> em fase inicial, a maioria no noroeste do pa\u00eds, que podem iniciar a produ\u00e7\u00e3o nos pr\u00f3ximos cinco anos. Em 2022, foram produzidas 33 mil toneladas<\/a> de carbonato de l\u00edtio na Argentina \u2014 cerca de 5% da produ\u00e7\u00e3o mundial. Em raz\u00e3o da vasta disponibilidade de recursos minerais do pa\u00eds, essa posi\u00e7\u00e3o pode aumentar rapidamente: estima-se que o pa\u00eds abrigue quase 25%<\/a> das reservas globais de l\u00edtio \u2014 s\u00f3 fica atr\u00e1s da Bol\u00edvia.<\/p>\n\n\n\n Conforme dados<\/a> do Minist\u00e9rio de Economia da Argentina, 42% da produ\u00e7\u00e3o nacional de l\u00edtio em 2022 foi exportada para a China, l\u00edder mundial na fabrica\u00e7\u00e3o de ve\u00edculos el\u00e9tricos e, portanto, com uma grande demanda de importa\u00e7\u00e3o do metal. Por sua vez, a China tem investido fortemente em projetos de l\u00edtio na Argentina, com empresas chinesas envolvidas nos diversos projetos ainda em fase explorat\u00f3ria \u2014 como a Ganfeng Lithium, s\u00f3cia de uma usina de l\u00edtio em Cauchari-Olaroz<\/a>, na prov\u00edncia de Jujuy.<\/p>\n\n\n\n Por\u00e9m, o otimismo do governo argentino em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 perspectiva de gerar valor agregado na produ\u00e7\u00e3o de l\u00edtio contrasta com a cautela (e at\u00e9 mesmo o ceticismo) das mineradoras. Representantes do setor conversaram com o\u00a0Dialogue Earth<\/em>\u00a0sobre a necessidade de pensar no desenvolvimento a longo prazo e disseram que primeiro o pa\u00eds deveria se firmar como um produtor confi\u00e1vel de carbonato de l\u00edtio. Isso, por si s\u00f3, j\u00e1 exige grandes investimentos e melhorias t\u00e9cnicas.<\/p>\n\n\n\n Para Jorge Gonz\u00e1lez, diretor nacional de Promo\u00e7\u00e3o e Economia da Minera\u00e7\u00e3o, a cria\u00e7\u00e3o de um projeto de produ\u00e7\u00e3o de carbonato de l\u00edtio requer no m\u00ednimo dois anos de trabalho \u2014 sem incluir o per\u00edodo de prospec\u00e7\u00e3o \u2014 e exige um investimento m\u00e9dio de US$ 400 milh\u00f5es, dependendo de sua escala.<\/p>\n\n\n\n Fora as discuss\u00f5es sobre a industrializa\u00e7\u00e3o do l\u00edtio, as mineradoras desconfiam muito do governo de Fern\u00e1ndez que, segundo elas, tentou abocanhar parte de seus neg\u00f3cios. Os representantes dessas empresas se recusaram a dar entrevista, argumentando ser um tema sens\u00edvel. Por\u00e9m, em conversas extraoficiais, alguns deles manifestaram avers\u00e3o aos projetos de lei que estipularam cotas da produ\u00e7\u00e3o voltadas para o mercado interno, com um pre\u00e7o menor do que o valor de exporta\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n A mais recente dessas propostas foi apresentada em maio por deputados federais da coaliz\u00e3o peronista, a Frente de Todos (agora Uni\u00e3o pela P\u00e1tria). O projeto de lei<\/a> prop\u00f4s que o l\u00edtio fosse considerado um \u201crecurso estrat\u00e9gico\u201d e de \u201cinteresse p\u00fablico nacional\u201d, garantindo ao Estado a prioridade na compra do mineral extra\u00eddo. O setor privado ficaria apenas com o excedente.<\/p>\n\n\n\n A iniciativa, por\u00e9m, \u00e9 recha\u00e7ada pelas prov\u00edncias onde a produ\u00e7\u00e3o est\u00e1 concentrada e que, segundo a Constitui\u00e7\u00e3o da Argentina, s\u00e3o as propriet\u00e1rias leg\u00edtimas desse recurso: essas prov\u00edncias estabeleceram legisla\u00e7\u00f5es diferentes, geralmente menos intervencionistas e mais abertas ao capital privado.<\/p>\n\n\n\n Uma das vozes c\u00e9ticas aos planos do governo sainte \u00e9 Jos\u00e9 Gustavo Castro, um dos principais especialistas em l\u00edtio no pa\u00eds e vice-presidente da C\u00e2mara de Minera\u00e7\u00e3o da prov\u00edncia de Salta. Ele criou cursos sobre produ\u00e7\u00e3o de l\u00edtio e minera\u00e7\u00e3o sustent\u00e1vel em v\u00e1rias universidades da Argentina.<\/p>\n\n\n\n Embora Castro elogie o progresso da Y-TEC em adicionar valor agregado \u00e0 cadeia do l\u00edtio por meio de pesquisa e desenvolvimento, ele alerta que \u201c\u00e9 muito improv\u00e1vel que a Argentina se torne um pa\u00eds competitivo a m\u00e9dio prazo na fabrica\u00e7\u00e3o de baterias\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u201cTodos os dias h\u00e1 novidades nessa \u00e1rea, e estamos muito atr\u00e1s das megaf\u00e1bricas de China, Coreia, Jap\u00e3o, Estados Unidos e Europa\u201d, acrescenta Castro. \u201cPara fins pr\u00e1ticos, nossa vantagem \u00e9 a produ\u00e7\u00e3o de carbonato de l\u00edtio e, a partir disso, podemos fazer muito em termos de gera\u00e7\u00e3o de pesquisa, desenvolvimento e conhecimento\u201d.<\/p>\n\n\n\n Para Castro, a Argentina possivelmente sofre com o peso de sua heran\u00e7a industrialista, o que, segundo ele, cria uma press\u00e3o social para a fabrica\u00e7\u00e3o de baterias: \u201c\u00c9 quase como se fosse um pecado n\u00e3o faz\u00ea-lo, mas isso n\u00e3o condiz com a realidade\u201d. <\/p>\n\n\n\n \u201cH\u00e1 um abismo tecnol\u00f3gico entre ter l\u00edtio e fabricar baterias\u201d, explica o especialista. \u201c\u00c9 como dizer que, por termos produ\u00e7\u00e3o de alum\u00ednio em Puerto Madryn [no sul da Argentina], dever\u00edamos estar fabricando Boeings 747\u201d.<\/p>\n\n\n\n A cientista de materiais Eleonora Erdmann, pesquisadora da Universidade de Salta, diz que a aten\u00e7\u00e3o dada \u00e0 industrializa\u00e7\u00e3o do l\u00edtio muitas vezes desvia o foco do que deveria ser a prioridade: a produ\u00e7\u00e3o de l\u00edtio de alta qualidade, como carbonato de l\u00edtio, hidr\u00f3xido de l\u00edtio e cloreto de l\u00edtio. Ela explica que apostar na produ\u00e7\u00e3o de alta qualidade pode tornar o setor mais resiliente diante dos avan\u00e7os tecnol\u00f3gicos e das r\u00e1pidas mudan\u00e7as do mundo globalizado.<\/p>\n\n\n\n Al\u00e9m de saber se o pa\u00eds consegue competir no mercado regional de baterias, h\u00e1 outro debate em torno da tecnologia escolhida para a produ\u00e7\u00e3o na f\u00e1brica de La Plata. Para Sa\u00fal Feilbogen, advogado especializado em l\u00edtio que presidiu a c\u00fapula Argentina & LATAM Lithium, realizada em novembro em Buenos Aires, \u00e9 poss\u00edvel que novas tecnologias em breve ultrapassem a bateria de \u00edon-l\u00edtio produzida pela Y-TEC.<\/p>\n\n\n\n Atualmente, h\u00e1 dois tipos principais de baterias em competi\u00e7\u00e3o. As baterias de fosfato de ferro-l\u00edtio (LFP, na sigla em ingl\u00eas) usam pequenas folhas de fosfato de ferro, material muito mais barato, mas que oferece menor performance para ve\u00edculos el\u00e9tricos. Outro tipo de tecnologia \u00e9 a NCA: baterias que usam um c\u00e1todo [o eletrodo positivo do circuito de baterias] feito de \u00f3xidos de n\u00edquel, cobalto e alum\u00ednio. Esses materiais s\u00e3o mais caros, dif\u00edceis de obter e t\u00eam um impacto ambiental maior. A grande vantagem das NCAs, no entanto, \u00e9 a maior capacidade que oferecem em compara\u00e7\u00e3o com as LFPs do mesmo tamanho.<\/p>\n\n\n\n \u201cA tecnologia est\u00e1 se inclinando para baterias de cobalto, n\u00edquel e \u00f3xido de alum\u00ednio\u201d, diz Feilbogen. \u201cSe isso virar o padr\u00e3o, a Argentina ficar\u00e1 de fora da corrida, porque s\u00e3o materiais muito caros e escassos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Quando questionada pelo\u00a0Dialogue Earth<\/em>, a Y-TEC argumenta que as baterias de LFP t\u00eam sido escolhidas por marcas do setor automotivo como Tesla, Volkswagen e Ford. \u201cAtualmente, a Europa est\u00e1 construindo grandes f\u00e1bricas desse tipo\u201d, diz Roberto Salvarezza, presidente da empresa. \u201cNingu\u00e9m investe milh\u00f5es de d\u00f3lares se estiver pensando em uma mudan\u00e7a tecnol\u00f3gica a curto prazo. \u00c9 a tecnologia mais barata, a mais segura e a que tem a vida \u00fatil mais longa\u201d.<\/p>\n\n\n\n Embora represente um primeiro passo no desenvolvimento tecnol\u00f3gico da Argentina, uma f\u00e1brica com capacidade anual de 15 MWh est\u00e1 muito abaixo da escala m\u00e9dia global da ind\u00fastria, em que a capacidade instalada chega a ser cem vezes maior, como forma de garantir rentabilidade ao neg\u00f3cio.<\/p>\n\n\n\nD\u00favidas do setor privado<\/h2>\n\n\n\n
![\"White](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2023\/12\/Argentina-lithium-salt-flats-protest-sign_Alamy_2RNTPKX.jpg\")
<\/div>H\u00e1 um abismo tecnol\u00f3gico entre ter l\u00edtio e fabricar baterias. \u00c9 como dizer que, por termos alum\u00ednio em Puerto Madryn, dever\u00edamos fabricar Boeings 747<\/blockquote>Jos\u00e9 Gustavo Castro, vice-presidente da C\u00e2mara de Minera\u00e7\u00e3o de Salta<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n
Qual ser\u00e1 o futuro do l\u00edtio na Argentina?<\/h2>\n\n\n\n
![\"Imagem](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2023\/12\/PT_salar-Olaroz_Jujuy_Argentina_2023_Google-earth-pro_airbus_maxar_technologies-1.jpg\")
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