Morales tornou-se ge\u00f3logo e passou a estudar as geleiras ao redor do mundo, da Cordilheira dos Andes \u00e0s regi\u00f5es polares e \u00e0s montanhas da regi\u00e3o Hindu Kush-Himalaia. Entre as d\u00e9cadas de 1960 e 1990, ele liderou algumas das mais importantes iniciativas governamentais para reduzir os riscos relacionados \u00e0s geleiras na Cordilheira Branca, no Peru.<\/p>\n\n\n\n
![\"Ge\u00f3logo](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/09\/PT_Morales-ferramentas-glaciais_GHS0842-scaled-1.jpg\")
<\/div>Morales testemunhou os tr\u00eas desastres mais mortais ligados a geleiras dos \u00faltimos cem anos: o primeiro<\/a> foi o de 1941 em Huaraz; em 1962, ele viu a destrui\u00e7\u00e3o do distrito de Ranrahirca ap\u00f3s um bloco de gelo se desprender da montanha mais alta do Peru, o monte Huascar\u00e1n; depois disso, em 1970, Morales tinha rec\u00e9m deixado a cidade de Yungay quando um terremoto desatou uma avalanche no Huascar\u00e1n que engoliu a cidade, assim como em Ranrahirca, matando 25 mil pessoas em menos de dez minutos. <\/p>\n\n\n\n Paola Moschella, diretora de pesquisa sobre geleiras do Instituto Nacional de Pesquisa de Geleiras e Ecossistemas de Montanha do Peru (Inaigem), afirmou que \u201cestudos classificam os Andes como a terceira<\/a> regi\u00e3o de maior risco\u201d para inunda\u00e7\u00f5es glaciais no mundo. O perigo decorre da combina\u00e7\u00e3o de geleiras tropicais \u00edngremes e comunidades densamente povoadas em locais pr\u00f3ximos a cursos d\u2019\u00e1gua.<\/p>\n\n\n\n No fim do m\u00eas passado, o colapso de uma geleira no Himalaia<\/a> matou mais de 1,3 mil pessoas ao varrer os vales de Trishuli e Bhotekoshi, na fronteira entre o Nepal e o Tibete. Milhares de pessoas ainda estavam desaparecidas<\/a> at\u00e9 11 de setembro. Para Morales, o desastre despertou mem\u00f3rias profundas de outras trag\u00e9dias.<\/p>\n\n\n\n Diante do constante risco de desastres glaciais, o Peru criou um programa pioneiro de preven\u00e7\u00e3o de desastres. <\/p>\n\n\n\n A enchente de 1941 motivou os primeiros esfor\u00e7os sistem\u00e1ticos para monitorar lagos glaciais e executar as obras preventivas em bacias alimentadas por geleiras. Isso levou \u00e0 cria\u00e7\u00e3o da Comiss\u00e3o de Controle de Lagos da Cordilheira Branca e, posteriormente, da Corpora\u00e7\u00e3o Peruana do Santa <\/em>(batizada em homenagem ao principal rio de Huaraz). Posteriormente, esses \u00f3rg\u00e3os transferiram a responsabilidade para a Electroper\u00fa, concession\u00e1ria estatal de energia el\u00e9trica que comandou as obras de preven\u00e7\u00e3o at\u00e9 a d\u00e9cada de 1990.<\/p>\n\n\n\n Morales e seus colegas tornaram-se, na pr\u00e1tica, cirurgi\u00f5es das altas montanhas. Eles desenvolveram uma abordagem em quatro etapas: redu\u00e7\u00e3o controlada dos n\u00edveis de \u00e1gua dos lagos, constru\u00e7\u00e3o de t\u00faneis de drenagem, refor\u00e7o de barragens de conten\u00e7\u00e3o e constru\u00e7\u00e3o de canais hidr\u00e1ulicos de transbordamento. Morales contou que esse trabalho conjunto ajudou a estabilizar 35 lagos glaciais na Cordilheira Branca.<\/p>\n\n\n\n \u201cPessoas de todo o mundo vieram para aprender com a gente. Fomos convidados a todos os lugares para explicar nosso trabalho. Fomos pioneiros\u201d, disse Morales.<\/p>\n\n\n\n O glaciologista peruano C\u00e9sar Portocarrero<\/a> passou cinco d\u00e9cadas trabalhando em projetos de seguran\u00e7a em geleiras nos Andes peruanos e no Nepal. Ele relembrou \u201ca ousadia t\u00e9cnica daqueles anos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Entre as d\u00e9cadas de 1960 e 1990, a Cordilheira Branca foi palco de alguns desses projetos. Engenheiros perfuraram a geleira Safuna at\u00e9 uma profundidade de 160 metros, realizaram estudos de refra\u00e7\u00e3o s\u00edsmica (para mapear as camadas do subsolo) e escavaram um t\u00fanel de 150 metros. No lago Par\u00f3n, perfuraram outra cavidade de 55 metros atrav\u00e9s de rocha s\u00f3lida, usando t\u00e9cnicas de mergulho em alta altitude e tecnologia avan\u00e7ada. Esse trabalho gerou informa\u00e7\u00f5es detalhadas sobre os lagos, ao mesmo tempo em que fortaleceu barragens e reduziu os n\u00edveis de \u00e1gua para diminuir o risco de inunda\u00e7\u00f5es perigosas causadas pelo rompimento de barragens.<\/p>\n\n\n\n O desastre de Yungay tamb\u00e9m transformou a resposta institucional do Peru. Em 1972, o governo criou o que hoje \u00e9 chamado de Instituto Nacional de Defesa Civil. Foi a primeira institui\u00e7\u00e3o formal do pa\u00eds dedicada \u00e0 preven\u00e7\u00e3o e resposta a desastres.<\/p>\n\n\n\n Yungay foi reconstru\u00edda em um terreno mais seguro gra\u00e7as a um grande esfor\u00e7o de realoca\u00e7\u00e3o. As ru\u00ednas da antiga cidade foram declaradas local de mem\u00f3ria.<\/p>\n\n\n\n Grande parte desse progresso come\u00e7ou a desmoronar-se na virada do s\u00e9culo. Em meio a cortes or\u00e7ament\u00e1rios na d\u00e9cada de 2000, o governo encerrou o hist\u00f3rico Programa de Glaciologia e Seguran\u00e7a Lacustre do Peru, respeitado por suas conquistas pioneiras e novos padr\u00f5es de preven\u00e7\u00e3o.<\/p>\n\n\n\n A gest\u00e3o das geleiras agora enfrenta uma crise estrutural. Alonso Brenes, consultor do Banco Mundial e membro do Grupo Consultivo da Unesco sobre Gest\u00e3o de Riscos para a Am\u00e9rica Latina, disse que uma das raz\u00f5es para isso \u00e9 a fragmenta\u00e7\u00e3o institucional e a fragilidade dos governos locais.<\/p>\n\n\n\n A descentraliza\u00e7\u00e3o administrativa, disse Brenes ao Dialogue Earth<\/em>, n\u00e3o foi acompanhada por uma capacidade t\u00e9cnica de gest\u00e3o de riscos: \u201cSegundo estimativas, apenas 35% dos governos subnacionais do Peru t\u00eam unidades operacionais capazes de atuar na gest\u00e3o de riscos de desastres, transformando a preven\u00e7\u00e3o em quase s\u00f3 palavras no papel\u201d.<\/p>\n\n\n\n Para Moschella, os limites do papel do Inaigem ilustram a dimens\u00e3o do problema: \u201cN\u00e3o realizamos diretamente a\u00e7\u00f5es preventivas nem obras, porque isso n\u00e3o est\u00e1 previsto em nosso marco legal. O que fazemos \u00e9 gerar conhecimento, avaliar riscos e prestar assist\u00eancia t\u00e9cnica aos governos locais e regionais\u201d.<\/p>\n\n\n\n Portocarrero descreve um movimento constante de \u201cempurrar a responsabilidade\u201d de uma institui\u00e7\u00e3o para outra ao longo de anos, sem que ningu\u00e9m realizasse as obras consideradas urgentes por especialistas.<\/p>\n\n\n\n Os n\u00fameros destacam a magnitude do desafio. Dos mais de oito mil lagos glaciais presentes em todo o Peru, o Inaigem identificou 528<\/a> com risco de transbordamento. Destes, 169 est\u00e3o em Ancash \u2014 regi\u00e3o onde ocorreram os tr\u00eas desastres glaciais mais mortais do pa\u00eds no s\u00e9culo passado.<\/p>\n\n\n\n A infraestrutura constru\u00edda no s\u00e9culo passado tamb\u00e9m est\u00e1 se deteriorando. O exemplo mais emblem\u00e1tico \u00e9 o de Palcacocha. Segundo o Inaigem, o volume de \u00e1gua do lago havia crescido cerca de 34 vezes em 2016 na compara\u00e7\u00e3o com 1972. O \u00f3rg\u00e3o tamb\u00e9m considera a barragem de Palcacocha, constru\u00edda h\u00e1 mais de 50 anos, potencialmente perigosa. Ela amea\u00e7a toda a popula\u00e7\u00e3o de Huaraz, de quase 120 mil habitantes, muitos deles residentes na mesma \u00e1rea onde Morales viu seus vizinhos desaparecerem.<\/p>\n\n\n\n Estudos sugerem<\/a> que as mudan\u00e7as clim\u00e1ticas, agravadas pela a\u00e7\u00e3o humana, est\u00e3o aumentando a periculosidade do lago para as comunidades pr\u00f3ximas.<\/p>\n\n\n\n Brenes afirmou que as realidades econ\u00f4micas deixam as comunidades sem muitas op\u00e7\u00f5es al\u00e9m de se assentarem em \u00e1reas de risco: \u201cAs pessoas se estabelecem e retornam a \u00e1reas de risco na beira dos rios n\u00e3o por ignor\u00e2ncia, mas por necessidade econ\u00f4mica. Elas optam pela proximidade com a \u00e1gua para o com\u00e9rcio e a agricultura, apesar do perigo latente\u201d.<\/p>\n\n\n\n A mem\u00f3ria de desastres passados tamb\u00e9m se perdeu. \u201cAo contr\u00e1rio de Yungay, que foi realocada, locais como Ranrahirca foram reconstru\u00eddos duas vezes na mesma \u00e1rea de alto risco\u201d, explicou Moschella.<\/p>\n\n\n\n Com uma limitada infraestrutura de mitiga\u00e7\u00e3o f\u00edsica, a tecnologia est\u00e1 sendo utilizada para ganhar minutos que podem salvar vidas. Um sistema de alerta precoce bem operado pode dar \u00e0s comunidades entre seis e 25 minutos para evacuar uma \u00e1rea antes de uma enchente, explicou Moschella. O Inaigem instalou tr\u00eas esta\u00e7\u00f5es de monitoramento em tempo real em Huaraz, Cusco e Hu\u00e1nuco, embora o sistema de Huaraz tenha enfrentado problemas operacionais. O Inaigem tamb\u00e9m est\u00e1 trabalhando para implementar um sistema de alerta precoce nas encostas do Huascar\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n Para autoridades e formuladores de pol\u00edticas p\u00fablicas, as montanhas representam uma combina\u00e7\u00e3o dif\u00edcil de incerteza e transforma\u00e7\u00f5es aceleradas. Moschella descreveu os desastres relacionados \u00e0s geleiras como \u201cimprevis\u00edveis\u201d, acrescentando que \u201ccalcular probabilidades no contexto atual das mudan\u00e7as clim\u00e1ticas \u00e9 extremamente dif\u00edcil\u201d.<\/p>\n\n\n\n Enquanto isso, o recuo das geleiras peruanas est\u00e1 se acelerando. Dados do Inaigem de 2023 revelaram que o pa\u00eds perdeu 56%<\/a> de sua cobertura glacial nas \u00faltimas seis d\u00e9cadas. Isso est\u00e1 gerando outra crise mais lenta: a inseguran\u00e7a h\u00eddrica.<\/p>\n\n\n\n Portocarrero e Brenes estimam que 60% a 65% da popula\u00e7\u00e3o do Peru depende da \u00e1gua proveniente de bacias hidrogr\u00e1ficas com origem em \u00e1reas glaciais. H\u00e1 dois anos, o ent\u00e3o ministro do Meio Ambiente, Juan Carlos Castro, reconheceu<\/a> em visita a Huaraz que milh\u00f5es de peruanos dependem da \u00e1gua de ecossistemas montanhosos. \u201cA maior trag\u00e9dia ser\u00e1 ficar sem \u00e1gua\u201d, acrescentou Portocarrero.<\/p>\n\n\n\nResposta pioneira \u00e0s inunda\u00e7\u00f5es<\/h2>\n\n\n\n
Sistema sob press\u00e3o<\/h2>\n\n\n\n
Tudo o que conquistamos ficou no passado<\/blockquote>Benjam\u00edn Morales, ge\u00f3logo<\/cite><\/div><\/div>\n\n\n\n
![\"Conflu\u00eancia](\"https:\/\/dialogue.earth\/content\/uploads\/2026\/09\/PT_Huaraz_Andes-peruanos_rios_Alexander-Luna_Germanwatch-.jpg\")
<\/div>Futuro da \u00e1gua para os peruanos<\/h2>\n\n\n\n