Saguis saltam de uma margem à outra sobre vitórias-régias que flutuam no rio Marañón, no noroeste da Amazônia peruana. A líder indígena Ema Tapullima, de 63 anos, observa macacos pulando por entre árvores enquanto coleta água do rio.
“Eles vêm até nós porque aqui ninguém os ameaça ou maltrata”, diz Tapullima, da comunidade Kukama-Kukamiria de Puerto Prado. Ela é uma das guardiãs dos cerca de cem hectares do Paraíso Natural Iwirati, área de conservação privada, protegida voluntariamente pelos indígenas.
Entre imponentes cedros e seringueiras (iwirati, aliás, significa árvores em sua língua nativa), Tapullima tornou esse paraíso possível. Já no entorno e em várias outras partes da floresta, a devastação tem levado a Amazônia e suas espécies a um ponto crítico.
A líder peruana é uma das muitas mulheres na linha de frente na defesa contra a extração ilegal de madeira e minérios, tráfico de animais silvestres e outros crimes ambientais. Algumas, como ela, comandam iniciativas voluntárias de conservação. Mas muitas outras trabalham de forma quase invisível enquanto enfrentam o preconceito e as desigualdades.
Trabalho invisibilizado
“Não sabíamos nada sobre conservação”, diz Tapullima, lembrando-se da época em que sua comunidade começou a considerar a criação de uma área de conservação privada (ACP) — tipo de propriedade de pessoas físicas ou jurídicas incorporada ao sistema do governo peruano de áreas protegidas.
Em 2014, o Paraíso Natural Iwirati tornou-se a primeira ACP localizada em uma comunidade indígena a ser reconhecida pelo Estado. Desde então, as famílias de Puerto Prado garantem a proteção da vida na floresta, apesar das ameaças de madeireiros e caçadores ilegais.
Atualmente, há 139 ACPs, que abrangem mais de 394 mil hectares no Peru — desses, pelo menos 78% são de floresta amazônica. Também há outras iniciativas voluntárias, como as 168 concessões de até 40 anos para a conservação e o ecoturismo em terras públicas, cujas licenças podem ser renovadas.
“Somos comunidades, famílias, associações de produtores e cidadãos nessa linha de conservação que ninguém vê e, portanto, não somos valorizados nem incentivados”, diz Karina Pinasco, bióloga que lidera a Amazônia que Pulsa, rede nacional de 180 iniciativas comunitárias e voluntárias de conservação. Os projetos cobrem mais de dois milhões de hectares em todo o Peru e, segundo a organização, ajudam a economizar 11 milhões de soles (cerca de R$ 14 milhões) por ano ao Estado.
“Protegemos territórios que queremos passar para as próximas gerações, mas somos vulneráveis a ameaças maiores”, acrescenta Pinasco. Ela também é a fundadora da ACP Pucunucho, floresta que estava degradada por cultivos ilegais de coca, mas que ela restaurou junto à sua mãe.
Protegemos territórios que queremos passar para as próximas gerações, mas somos vulneráveis a ameaças maioresKarina Pinasco, bióloga que lidera o Amazônia que Pulsa
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) alertou que as iniciativas voluntárias e privadas, como ACPs e concessões públicas, podem se tornar “uma das ‘crianças perdidas’ da comunidade global de áreas protegidas”, já que não são totalmente financiadas ou respaldadas pelos governos.
Uma análise do Diálogo Chino com base nos dados do Serviço Nacional de Áreas Naturais Protegidas (Sernanp) e do Serviço Nacional de Florestas e Vida Silvestre (Serfor) constatou que apenas 11% das ACPs peruanas têm mulheres no comando. Nas concessões de terras públicas, apenas 6,5% são chefiadas por mulheres.
Para Eliana Rojas, consultora sobre questões indígenas e de gênero, a falta de dados mais detalhados sobre gênero no comando de áreas de conservação torna invisível a “gestão diferenciada das mulheres e sua contribuição para a conservação”. As mulheres, acrescenta, “também são completamente invisibilizadas nos mecanismos de proteção para ambientalistas”.
Tenente-governador
Função não remunerada de representação dos governos nacional e local em áreas remotas. O cargo inclui funções como a fiscalização da prestação de serviços públicos e a comunicação à administração distrital sobre os diferentes eventos sociais, políticos e econômicos nas comunidades. É a esfera mais rasa do poder Executivo no Peru.
Em 2008, Tapullima tornou-se a primeira mulher eleita tenente-governadora (autoridade que representa o Estado em áreas remotas) na região de Loreto, onde Iwirati está localizado. Sua posição de liderança contrasta com a situação na maior parte da Amazônia peruana, onde apenas 4% das comunidades indígenas são chefiadas por uma mulher, conforme o último censo do país, de 2017.
Mulheres na gestão ambiental
Vários analistas destacam o papel positivo que as mulheres podem desempenhar na conservação da natureza: isso se deve principalmente aos conhecimentos em relação à produção de alimentos, o armazenamento de sementes e a gestão doméstica — trabalhos que geralmente ficam a cargo delas.
“As evidências demonstram que a participação e a liderança das mulheres na gestão de terras e recursos naturais levam a uma melhor governança ambiental”, aponta uma pesquisa das organizações WWF, Care e EnGen Collaborative — essa última focada na interseção de gênero e meio ambiente.
Mesmo assim, dizem as organizações, isso é constantemente negligenciado nas estratégias de conservação. O estudo ressalta que as mulheres ainda precisam superar muitas barreiras para participar, influenciar e se beneficiar dessas atividades.
“Estamos convencidos de que a conservação vem do conhecimento ancestral delas”, diz Mirko Ruiz, coordenador de gênero da Conservation International Peru.
Mulheres da Amazônia peruana concordam: “Somos nós que temos mais contato com a natureza, embora os homens apareçam mais”, diz Teresita Antazú, líder indígena Yanesha e coordenadora do programa de mulheres da Associação Interétnica para o Desenvolvimento da Floresta Tropical Peruana (Aidesep), que representa os povos amazônicos do Peru. “Os líderes falam sobre o que afeta as comunidades, mas raramente mencionam que as mulheres são as encarregadas de geri-las”.
Para Antazú, a criação da Agenda das Mulheres Indígenas da Aidesep, em 2018, foi um passo decisivo para mudar esse cenário: desde então, a organização busca a paridade e equidade de gênero na tomada de decisões. É um “eco feminista” de outros movimentos indígenas da Amazônia, principalmente do Brasil, explica a consultora Eliana Rojas. “Embora o Peru esteja atrasado nisso, [a agenda] está dando mais visibilidade às ambientalistas que estão sempre em alerta nos territórios”, acrescenta.
Ameaças no caminho
O Peru é o terceiro país mais perigoso da América do Sul para ambientalistas, segundo dados da plataforma Global Witness. Nesse cenário, as mulheres enfrentam um desafio duplo: a luta para proteger seus territórios e a reivindicação de seu espaço de fala.
“Minha voz não é escutada”, diz a engenheira florestal Tatiana Espinosa, de 45 anos, que cuida de árvores antigas ameaçadas de extinção em Madre de Dios, região no sul do país que também é alvo da mineração ilegal. Ela diz que tentou conversar dezenas de vezes com os madeireiros que cercam — e até invadem — a área de concessão pública que ela protege junto às suas irmãs, mas seus apelos foram simplesmente ignorados.
“Quando eu ia sozinha parar as máquinas, eles não respondiam, foi quando percebi que precisava de um homem ao meu lado para ser notada”, conta Espinosa, que diz ser constantemente ameaçada por enfrentar os madeireiros ilegais na área de 916 hectares de floresta da qual ela cuida.
Ela também é alvo de humilhações e ataques de engenheiros e outras figuras do setor madeireiro. “Eles querem me ridicularizar, dizem que passo o tempo todo abraçando árvores, que sou antidesenvolvimento e que meu sorriso não vai me ajudar em nada”, diz Espinosa, que ganhou o prêmio Dr. Jane Goodall Hope and Inspiration Ranger em 2018. “Não se diz essas coisas a um homem”.
A bióloga Leyda Rimarachín, da ACP Floresta Berlim, na região peruana do Amazonas, diz que já escutou muitas frases machistas ao tentar proteger sua área. “Quando eu falava sobre conservação, me diziam que eu era louca”, diz Rimarachín, que protege 59 hectares de floresta com a presença do macaco-barrigudo de cauda amarela (Lagothrix flavicauda), criticamente ameaçado de extinção.
Um estudo da IUCN explica como esses preconceitos minam a credibilidade das ambientalistas e até desestimulam o engajamento de outras mulheres nessa luta. “Uma vez me perguntaram por que estudei, se eu só ia voltar para o mato e ficar sem fazer nada”, lembra Rimarachín, agora vice-governadora do Amazonas.
Novos desafios
O Peru é um dos países que ainda não ratificou o Acordo de Escazú, tratado que visa proteger ativistas ambientais na América Latina e no Caribe. “É como se as autoridades não estivessem interessadas em lidar com essa onda de violência”, diz Eliana Rojas.
Atualmente, há várias propostas de lei em tramitação no legislativo peruano que, segundo especialistas, podem enfraquecer as regulamentações ambientais. “Há interesses econômicos muito fortes por trás disso”, explica a bióloga Karina Pinasco.
Diante desse cenário, Tatiana Espinosa segue com sua luta para proteger a Amazônia e evitar que as últimas árvores de shihuahuaco sejam derrubadas. “Nos sentimos sozinhas. Colocamos nossas vidas em risco para proteger esse ecossistema”.
A reportagem foi produzida com o apoio da Earth Journalism Network (EJN).
