深海海底布满了千百万年来形成的不计其数的矿物。除了最丰富的铁和锰，还有铜、镍、钴、锌和各种稀土。这些矿物长期以来一直在陆地上开采，是智能手机、电视和汽车等日常用品不可或缺的原料。
它们也是太阳能电池板等可再生能源技术的核心原料。一些人认为，如果不从深海开采这些矿物，世界就无法脱碳。他们说，陆地采矿的负面生态影响远大于深海采矿，温室气体排放也更高。
但越来越多的科学家和民间团体呼吁暂停深海采矿。他们认为，气候变化、污染和过度捕捞已经给世界海洋带来了重压，而我们却在还没有充分认识到各种风险的情况下就制定采矿法规。他们的立场最近得到了包括宝马、沃尔沃、三星和谷歌在内的知名西方公司的支持。
在这场辩论中，桑多尔·穆索博士（Sandor Mulsow）坚定地站在反对开采的一方。这位智利海洋地质学教授曾在2013年至2019年担任国际海底管理局（ISA）环境管理和矿产资源办公室主任。
ISA是联合国指定的负责制定最终采矿管理规则的机构。围绕这一问题的谈判因新冠肺炎疫情多次延期，并将于12月6至15日在该机构的牙买加金斯顿总部恢复进行。
穆索目前在智利南部沿海城市瓦尔迪维亚的奥斯特勒尔大学（Universidad Austral）工作，他围绕海洋问题撰写了30多篇科研论文和数百份法律报告。
他通过视频电话接受了中外对话海洋的专访。
中外对话海洋（以下简称“中”）：您说的即将发生的悲剧是什么？
桑多尔·穆索（以下简称“穆”）：目前，有人正在运作，希望开始开采海底矿物。而采矿一旦开始，就没有回头路了。海底采矿成本要低得多，这对业界很有吸引力，而且地点非常偏远，那里没有人会抱怨。
中：深海采矿的问题是什么？
穆：我们只有一个地球。我们必须保护它。总有人对我们说海洋是巨大的，占地球表面的70%，我们觉得它可以容纳一切。这就是为什么世界上每个国家把什么东西都往海里扔的原因，以为这样它就会消失。但当我分析海洋中所有水的体积时，发现它只有地球的千分之一。换言之，这是一个极其脆弱的环境，但我们并没有给予它应有的保护。
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中：谁负责确保海洋的保护？
穆：国际海底管理局（ISA）应该是负责机构，但事实上它并没有这样做。它背后还有其他利益的驱使。目前，ISA肩负着两项自相矛盾的职责。一方面是《联合国海洋法公约》第136至145条规定的，关乎人类的共同继承财产、寻求各国权利平等、促进海洋科学研究，以及一些非常积极的事情。但另一方面，该公约中还有第150、151和152条这种侧重于生产、开采和利润的条款。
中：所以，它的使命本身是正面的……
穆：如果我们掌握了充足的知识，那他们的职责将有积极的意义。可我们对海底所知甚少，又没有足够的数据和研究来了解海底的真实情况。在担任ISA环境管理和矿产资源办公室主任的五年中，我看到了许多违规行为。
中：您能举个违规行为的例子吗？
穆：克拉里昂-克利珀顿区（Clarion-Clipperton Zone）位于墨西哥和夏威夷之间的太半洋中部，是勘探最为频繁的地区之一。据估计，其面积几乎是墨西哥的两倍，有17份勘探合同涉及的面积均为75000平方公里。有承包商发送了100份他们在特许勘探区内发现的样品——这说明不了什么。就好比我们到40平方公里的纽约中央公园中心，用一根10厘米的试管做一个测试，以确定整个公园有多少蠕虫。用这种方式衡量生物多样性可能吗？我们将如何衡量自身正在造成的真正影响？用这些数据没办法衡量。但是，他们却想靠这些数据来推进水下采矿。
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中：您怎么看ISA的工作？
穆：新承包商很受偏爱。研究工作做得很少，但ISA仍然想进行采矿。正如我刚才所说，他们正在接受非常糟糕的证据。ISA目前做出的反应是支持海底采矿的利益。
中：今年6月，小岛屿国家瑙鲁援引了一项以前从未使用过的规则。根据该规则，ISA必须在两年内允许采矿，无论当时有何规定。“瑙鲁触发”这个事件有何重要意义？
穆：2013年，时任英国首相戴维·卡梅伦（David Cameron）宣布，未来30年，水下采矿将为英国经济带来400亿英镑（530亿美元）的收入……因此，对于瑙鲁提出了这一要求我并不感到惊讶，它既是一个经济刚刚起步的岛屿，也是英联邦的一部分。这一战略举措的背后是The Metals Company（一家来自加拿大的公司）及其前身 DeepGreen Metals Inc.（深绿金属），它们正在千方百计推动海底采矿。
中：感觉情况还完全不清楚……
穆：还有一个例子。同属英联邦的牙买加刚刚赢得了一份勘探合同。当我看是谁在幕后操纵时，发现竟然是一些在英国只值一美元的公司。而这些公司声称未来五年的勘探成本高达200万美元。这怎么可能？ISA的秘书长、英国人迈克尔·洛奇（Michael Lodge）如何不对这种情况进行技术分析，或问这笔钱从何而来？有点奇怪，不是吗？
中：对此您想说些什么？
穆：看看深绿公司的视频。我们正走在径直破坏海洋的道路上。如果袖手旁观，2023年6月25日，瑙鲁就会“触发”海底采矿的“炸弹”。届时所有国家都会跟风，这将会带来巨大的混乱和前所未有的破坏，因为没有人会控制这一活动。
按照ISA目前的工作方式，它不足以胜任海洋活动的监管者职能。
中：对于ISA呢？
穆：如果它继续保持一贯的态度，将对水下采矿放任自流。12月有一个会议，但这些会议无所作为。它们只在技术上和法律上批准秘书处提出的一切文件，没有任何异议。大多数成员保持沉默，没有人发声。ISA最终将批准开始这场海洋开采。
中：出路是什么？
穆：在短期内，我们需要的是各国签署一项暂停令，在我们对应该做什么有科学把握之前，不允许开采。这听起来很简单，但如果没有人对海洋中发生的事情感兴趣，谁会反对呢？这关系到很多钱和利益。
ISA还需要进行改革，以确保决策和监管过程透明、负责、包容、有效并对环境负责。只有当ISA是联合国的一部分时，才能做到这点。目前ISA独立运作，不向任何人报告。
ISA存在的不透明性让它行事随心所欲、无所约束。法律和科学之间的天平必须是平衡的。目前，做决定的纯粹是律师。有些官员是业界的刺探，他们更偏向于公司利益，而不是公共利益。按照ISA目前的工作方式，它不足以胜任海洋活动的监管者职能。
翻译：奇芳
