Tu Shuiping vive desde hace diez años en Argentina, desde que la contratista estatal PowerChina llegó al país y él se convirtió en su gerente general. Desde ese entonces, la filial local de la empresa china tuvo una rápida expansión, trabajando en numerosos proyectos de energía e infraestructura.
PowerChina es hoy la mayor contratista de energías renovables en Argentina, con cinco parques eólicos y seis solares ya construidos, entre ellos Cauchari, el más grande de América Latina. La empresa tiene obras en ejecución por un total de US$1.5 mil millones de dólares.
En una entrevista con Diálogo Chino, Tu Shuiping describió el interés de PowerChina en Argentina y las razones detrás de su expansión. Además, resaltó el creciente vínculo entre China y Argentina y se refirió a los actuales proyectos de la empresa, incluyendo una represa en Mendoza y un tren en Vaca Muerta.
Diálogo Chino (DC). ¿Cuándo y cómo surge el interés en Argentina?
Tu Shuiping (TS). Viene del año 2011, cuando en PowerChina estábamos mirando proyectos de energías renovables. Luego buscamos tener participación en otros proyectos en los años siguientes. Argentina es uno de los países más grandes de la región y siempre teníamos interés en trabajar acá. Hay recursos naturales en abundancia y una tierra rica y grande. Es un país con muchas ventajas comparativas.
DC. Después de casi diez años en el país, ¿qué particularidades tiene Argentina en su manera de trabajar en comparación con China?
TS. Hay que ir con paciencia en Argentina. Algunos proyectos pueden terminar rápido pero otros no. Hay que comunicarse con todos, gobiernos, comunidades y gremios. No es fácil llegar a un acuerdo con todos. Hay que ir con paciencia y buena predisposición. Argentina es muy distinto de otros países.
DC. ¿Cómo evalúa el contexto económico actual de Argentina?
TC. Hay que esperar a que termine el tema de la deuda. Pero si luego la economía no crece se va a entrar en una situación difícil. Argentina tiene que duplicar su capacidad de exportación. El país necesita cada vez más dólares que no tiene y termina usando dinero de otros países. Argentina no se puede cambiar en el corto plazo.
DC. ¿Cuán difícil es lograr financiamiento para proyectos en Argentina?
TC. Cualquier negocio lógico o razonable va a tener financiamiento. Argentina estuvo en default varias veces y eso dificulta el financiamiento. Pero si el gobierno resuelve el tema de la deuda y si logra crecer tiene altas posibilidades de volver a tener más financiamiento. Ahora estamos enfocados en trabajar en proyectos razonables, sino tenemos que poner muchos recursos propios.
DC. ¿Qué significó el cambio de gobierno para la empresa?
TC. El nuevo gobierno tiene una actitud pragmática. No está hablando cosas en el aire. Tiene más paciencia. Ellos saben los problemas de Argentina y como piensa la gente. Son personas de todos los ámbitos. Si un gobierno tiene funcionarios que nacieron con dinero y mejor educación no entiende cómo piensa la gente.
El proyecto fue un sueño hecho realidad. Está a 4.000 metros de altura en una zona que no hay prácticamente nada
DC. ¿Cómo caracteriza la relación entre China y Argentina?
TC. Son socios naturales. Argentina tiene capacidad y potencial agrícola que China necesita, mientras que China tiene capacidad de industria e infraestructura que a Argentina le falta. Si los dos países se juntan el beneficio es mutuo.
DC. PowerChina es el mayor contratista de energías renovables en Argentina. ¿Cómo llegaron a tener tantos proyectos?
TC. Tenemos capacidad para trabajar en todo tipo de proyectos de energía e infraestructura, no sólo renovables. Pero es en ese sector donde hubo más inversión en los últimos años. Las empresas locales no tienen tanta ventaja en renovables así que entramos con ventaja. Fue una planificación estratégica de negocio.
DC. Participaron de la construcción de Cauchari, el parque de energía solar más grande de América Latina, en el norte de Argentina. ¿Existe la posibilidad de ampliar todavía más el proyecto?
TC. El proyecto fue un sueño hecho realidad. Está a 4.000 metros de altura en una zona que no hay prácticamente nada. Ahora tenemos un plan para ampliar el parque solar en 200MW pero estamos esperando la orden del gobierno nacional. Depende del interés de ellos.
DC. PowerChina aspira a construir la represa Portezuelo en Mendoza. Pero el proyecto está rodeado de cuestionamientos de comunidades por impactos locales. ¿Es factible avanzar en esas condiciones?
TC. Presentamos una propuesta técnica y está avanzando. Ojalá se pueda concretar. El estudio de impacto ambiental muestra que no se verán afectados los recursos de agua. Tenemos que negociar con las provincias que se oponen y ponernos de acuerdo. Todo depende de eso. Técnicamente es un buen proyecto.
DC. Se mencionó también el interés de PowerChina en construir un tren en Vaca Muerta. ¿Qué características tendría este proyecto?
TC. Nos interesa pero hay que buscar financiamiento. Saldría entre US$1.2 y US$1.5 mil millones de dólares. Permitiría tener un transporte eficiente desde Vaca Muerta hasta el puerto de Bahía Blanca. Tenemos que hacerlo lo antes posible. Ahora estamos trabajando en lo técnico y si el proyecto sirve se buscará financiamiento de China o de bancos multilaterales.
DC. ¿En qué otros sectores les gustaría avanzar a futuro?
TC. Tenemos capacidad para muchas cosas como empresa. Siempre acompañamos la estrategia y planificación del país, no elegimos proyectos puntuales. De ahí logramos crecer. No ponemos algo como prioritario. Si Argentina quiere ferrocarriles vamos a eso, por ejemplo. Mantenemos un equipo propio chico para desarrollo de negocios y cuando tenemos un proyecto trabajamos con socios locales.
