En el Parque Nacional de Tijuca, una de las unidades de conservación más cercana a los lugares donde se realizan las competiciones olímpicas en la ciudad brasileña de Río de Janeiro, Phellipe Eduardo do Nascimento Silva retira su principal fuente de ingresos. Las botellas PET que dejan los turistas que visitan el lugar son recolectadas diariamente por el cartonero, quien también actúa como guía dentro del parque.
Silva, que dirige la Cooperativa Anfitriones de Cosme Velho, conformada compuesta actualmente por 22 cartoneros, se prepara para poner en práctica un viejo plan: reciclar por cuenta propia todo el plástico recolectado. «Como trabajamos con el turismo en forma directa, teníamos la expectativa de transformar los residuos en algún tipo de material para presentárselo a ese público.»
La cooperativa será la primera en testear «Remolda«, una invención fruto de un proyecto de WWF Brasil y WWF de Holanda, una ONG ambiental. La máquina es algo parecido a un taller móvil: el prototipo, que será acoplado a una moto, tritura el plástico y transforma el residuo en un nuevo producto.
«El proyecto nació para ofrecer una forma creativa de trabajar con el plástico que se retira de la Bahía de Guanabara, generando ingresos para las comunidades», cuenta Anna Carolina Lobo, coordinadora de Conservación del Programa Mata Atlántica del WWF Brasil.
Remolda circulará por las calles de Río de Janeiro durante las Olimpíadas transformando el plástico en una especie de suvenir, la montaña del Corcovado, localizada en el Parque Nacional de Tijuca, con casas estilizadas simbolizando la comunidad del Guararapes, Vila Candido y Cerro-Corá, donde la cooperativa tiene su base.
«No esperaba poder transportar esta máquina de acá para allá. Esperaba crear un taller y producir. Ahora tenemos un taller móvil y, es maravilloso», contó Silva a Diálogo Chino.
Remolda requiere 30 kg de plástico para fabricar la estilización de la montaña del Corcovado, en un proceso que lleva cerca de dos minutos. Según WWF Brasil, se puede usar cualquier tipo de plástico, pero se deben evitar aquellos que emiten gases tóxicos, como los que se utilizan en las computadoras. La mayoría de los testes se hicieron utilizando PET proveniente de botellas de agua.
Residuos plásticos
Desde que se intensificaron los trabajos de limpieza de la Bahía de Guanabara, debido a los Juegos Olímpicos, según los datos aportados provistos por la Secretaría de Medio Ambiente, aproximadamente 40 toneladas de residuos son retirados de sus aguas por los llamados eco-barcos.
Doce eco-barcos y 17 eco-barreras instaladas en las salidas de ríos y canales hacia la bahía están operando para minimizar la llegada de residuos flotantes al mar. La mayor parte de los residuos recolectados está formado por botellas y otros materiales plásticos.
«Brasil y China forman parte de los países más contaminadores del mundo. Es sabido que la contaminación de los océanos por plástico es un problema grave, y global», comenta Anna Carolina Lobo.
Según datos de la industria, China es el mayor productor de plástico del mundo. El bajo costo de producción del compuesto plástico impulsó a la industria, que convierte dicha materia prima en otros productos tales como embalajes y autopartes. América Latina también se destaca por la producción del llamado «bioplástico», que a pesar de estar compuesto por materiales menos contaminantes que el petróleo tarda la misma cantidad de tiempo en degradarse que el plástico convencional.
«El descarte erróneo de dicho material genera enormes impactos ambientales, que van desde su acumulación en lugares inadecuados en las ciudades a la contaminación de ríos y mares», refuerza Lobo. Para ayudar a revertir ese panorama, el WWF transformará el Remolda en una estación de educación ambiental durante las Olimpíadas de Río.
Cartoneros olímpicos
Por primera vez en las Olimpiadas y Paralimpiadas, cartoneros que recolectan materiales reciclables realizarán una recolección selectiva en los lugares donde se realizan tienen lugar las competencias. Equipos formados por 240 miembros de 33 cooperativas y tres redes realizarán la pre-selección de materiales en el Parque Olímpico de la Barra da Tijuca, en Deodoro y en los estadios Maracanã y Engenhão.
Según el comité organizador, el material será vendido y la ganancia generada beneficiará a los cartoneros. La expectativa es que se recolecten aproximadamente 3,5 mil toneladas de materiales por día en los cuatro lugares donde se realizarán las competencias.
