Крошечное ракообразное, окрашивающее фламинго в розовый цвет, содержащееся в новых аквариумах в качестве «морской обезьяны» и являющееся основным компонентом растущей мировой индустрии аквакультуры, в настоящее время является одним из немногих живых существ, оставшихся в узбекской части Аральского моря.
В конце 1950-х годов Аральское море давало до 45 000 тонн рыбы в год. По словам Аблатдийна Мусаева, биолога и научного сотрудника Каракалпакского отделения Академии наук Узбекистана, к 2004 году в узбекской секции исчезли все виды рыб. Это произошло из-за катастрофического сбоя в управлении водными ресурсами, в результате чего многие люди остались без средств к существованию.
Однако за последние 20 лет выращивание солоноводной креветки, или артемии, стало для местных жителей спасательным кругом.
Каждую осень в Каракалпакстане, на западе Узбекистана, Нурлан Юсупов устанавливает свою юрту на берегу Аральского моря и приступает к сбору крошечных яиц артемии. Яйца, также известные как цисты, собирают с поверхности воды и с берега моря. Затем они будут помещены в сухое хранилище и отправлены по всему миру на фермы аквакультуры. Там они будут добавлены в воду, вылупятся и будут съедены выращиваемой рыбой.
Юсупов не одинок: тысячи людей за полгода обустроились в этом отдаленном районе, более чем в 180 км от ближайшего города. С осени до суровой морозной зимы и до весны эта береговая линия становится промышленным центром.
Юсупов происходит из древнего рода рыбаков. Но после краха рыболовства он нашел работу по отлову артемии. «Когда сюда пришли компании [по производству артемии], они предоставили нам возможности трудоустройства», — говорит он, добавляя, что отрасль возникла в то время, когда у местных жителей «не было никаких возможностей».
Что случилось с Аральским морем?
В 1960 году Аральское море было четвертым по величине внутриматериковым озером в мире, площадь поверхности которого примерно равнялась размеру Ирландской Республики. Но агрессивное использование воды в сельском хозяйстве во времена Советского Союза привело к монументальным изменениям в окружающей среде: ученые в то время называли озеро “ошибкой природы” и говорили, что оно должно «умереть красиво». Менее чем за 50 лет оно сократилось на 90%. Обнажившееся дно озера превратилось в самую молодую в мире пустыню Аралкум.
Трансграничные реки Амударья и Сырдарья впадают в Аральское море. Это означает, что сельскохозяйственные пестициды и другие загрязняющие вещества, переносимые этими реками, десятилетиями оседали на дне озера. По мере его высыхания обнажаются опасные соляные корки, нередки ядовитые песчаные бури, пагубно влияющие на здоровье местного населения.
По оценкам исследователей, потеря Аральского моря привела к вынужденному переселению 100 000 человек и ухудшению здоровья пяти миллионов человек.
Водоем, разделенный между Казахстаном на севере и Узбекистаном на юге, превратился в ряд отдельных озер. Поскольку вода была потеряна, уровень минерализации резко вырос, что сделало большинство оставшихся озер непригодными для жизни рыб. В течение 1960-х годов исчезло более70% видов рыб и беспозвоночных.
Артемии разрастаются там, где мало других видов могут
Артемии впервые были обнаружены в узбекской части Аральского моря в 1998 году. Считается, что они были завезены с пометом перелетных птиц. После 2004 года популяция начала значительно увеличиваться, и хищников не осталось.
В 2010 году был получен первый крупный товарный улов, по словам Мамбетова Аманджола, руководителя АО «Аральская Артемия», одного из заводов по переработке артемии в Узбекистане. С тех пор операции расширились на Западном Арале — длинном маловодном оставшемся водоеме на территории Узбекистана.
Большое Соленое Озеро в штате Юта является крупнейшим в мире производителем цист артемии, годовой улов которых оценивается в 100 миллионов долларов США.
Ученые разработали систему управления квотами на улов в 1994 году. Джон Люфт, руководитель Программы Экосистемы Большого Соленого Озера, говорит, что «Большое Соленое Озеро было первым в мире промыслом артемии», добавляя, что «когда мы впервые запустили эту программу, никто не смотрел на Большое Соленое озеро, потому что думал: «Это мертвое озеро, в котором нет рыбы».
Теперь, по словам Люфта, стабильная популяция артемии является важным источником пищи примерно для 10 миллионов перелетных птиц.
Индустрия артемии стала основой многомиллиардного сектора аквакультуры. Во всем мире рыбы и ракообразные, живущие в контролируемых условиях, потребляют 3500-4000 тонн икры артемии в год, говорит Патрик Соргелос, основатель Лаборатории Аквакультуры и Справочного Центра Артемии при Гентском университете, изучающем ракообразных с 1969 года.
Экстремофилы, то есть способные выживать в экстремальных условиях, относятся к эпохе динозавров, объясняет Нагмет Аимбетов, другой исследователь Академии Наук Узбекистана.
В неблагоприятных условиях артемия может переключиться с живорождения на производство цист. Цисты могут находиться в состоянии метаболического покоя в течение сотен, а то и тысяч лет, говорит Аблатдийн Мусаев. Когда окружающая среда становится более благоприятной, цисты вылупляются. Это делает цисты идеальными для промышленной транспортировки и сухого хранения. В рыбоводных хозяйствах цисты добавляют в воду, и в течение суток они вылупляются и могут использоваться в качестве корма в рыбоводных хозяйствах.
«Они представляют примитивный организм, но с очень сложной репродуктивной системой», — говорит Соргелоос, который описывает их яйца как «волшебный порошок».
Артемии способны пережить экстремальную соленость, потому что они могут выделять соль через жабры. По словам Соргелооса, в диких водоемах значительные популяции развиваются только тогда, когда соленость достигает 80-100 граммов на литр, и именно в этот момент вымирает большинство их водных хищников.
Сегодня артемия является главным благом для этого региона… 80 человек [работающих здесь] кормят свои семьи, благодаря артемииМамбетов Аманджол, начальник завода по переработке артемии
Выращивание артемии может стать спасательным кругом для сообществ, борющихся с последствиями изменения климата и кризиса управления водными ресурсами.
«Когда море высохло, не было ни рыбы, ни работы, ни условий для жизни, — говорит Мамбетов Аманджол, начальник завода по переработке артемии. Фабрика, которой он сейчас управляет, была построена для переработки рыбы, и на ней работало более 2000 человек, включая его отца, который работал на консервной линии.
«Сегодня артемия является основным благом для этого региона… 80 человек [работающих здесь] кормят свою семью благодаря артемии». По словам Аманджола, для Муйнакского района Каракалпакстана производство артемии является крупнейшим поставщиком рабочих мест, обеспечивая занятость более 5000 человек.
Научные исследования, средства к существованию и продукты питания: Ресурс перед лицом изменения климата
Колледж Науки о Жизни Чжэцзянского университета в Китае использует артемию в исследованиях устойчивых к терапии дремлющих раковых стволовых клеток.
«Многие из целевых аспектов клеточного покоя, особенно связанных с раком, было трудно идентифицировать и трудно отследить у млекопитающих», — сказал Ян, выступая на конференции по артемии. «Артемия демонстрирует один из самых глубоких периодов эмбрионального покоя среди всех известных видов… Наши результаты могут проложить путь к новым клиническим возможностям в лечении широкого спектра видов рака».
Артемии также дают возможность сезонным солевым фермерам получать дополнительный доход. Во Вьетнаме более 700 соляных ферм уже внедрили комплексное выращивание кристаллов соли, в результате чего фермеры увеличили свои доходы в три-пять раз, сказал Ван Хоа Нгуен, профессор аквакультуры Университета Кантхо во Вьетнаме, выступая на той же конференции.
Артемия превращает микроводоросли и твердые частицы в высококачественный белок. Поедание артемии похоже на поедание планктона.Патрик Соргелоос, Лаборатория аквакультуры и Справочный Центр Артемии
Наконец, креветки могут быть дешевым источником белка с низким воздействием на организм, говорит Соргелоос. «Артемия находится в самом низу пищевой цепи», — пояснил он. «Ее можно сравнить с крилем: артемия превращает микроводоросли и твердые частицы в высококачественный белок. Поедание артемии похоже на поедание планктона».
Во вьетнамской Дельте Меконга омлет, приготовленный из биомассы артемии, куриных яиц, рисовой муки и овощей, стал обычным блюдом в некоторых общинах с 1990-х годов. Этот рецепт предлагает частичную или полную альтернативу традиционным крабовым и рыбным котлетам. «Прямое потребление артемии людьми практиковалось и продолжает практиковаться коренными племенами Америки и Африки», — добавил Нгуен.
Тем не менее, Соргелоос и другие международные эксперты и организации, такие как GIZ (главное агентство по развитию Германии), подчеркивают, что это не означает, что фермеры, выращивающие рис, должны заливать землю и пресные воды соленой водой, чтобы создать условия для креветок, и власти должны защищаться от таких практик. Скорее, выращивание артемии следует рассматривать тогда, когда другие источники дохода стали невозможными, как в случае Западного Арала.
Как выглядит будущее артемии и Аральского моря?
С тех пор как бедственное положение Арала стало общеизвестным, прозвучали многочисленные призывы обратить вспять ущерб, нанесенный в советское время. Однако в отсутствие крупных проектов по восстановлению воды на узбекской стороне эксперты по Аральскому морю говорят «Третьему Полюсу», что шанс на возрождение озера в Узбекистане невелик, по крайней мере, в ближайшие 100 лет.
«Существует общее мнение, что Аральское море не вернется к своему уровню 1960 года», — сказала Кейт Шилдс, аспирант по направлению География Орегонского университета в США, комментируя предстоящий документальный фильм «Миссия: найти Арал». «Это отражено в тексте логотипа Многопартнерского трастового фонда ООН по человеческой безопасности для региона Приаралья в Узбекистане: «Море ушло, люди нет».
На данный момент приоритетом является обеспечение того, чтобы узбекское Аральское море не ухудшилось еще больше и не потеряло экономический спасательный круг, который в настоящее время предлагает индустрия артемии. Артемия питается микроводорослями в озере; дальнейшая потеря воды поднимет уровень минерализации выше того, что могут выдержать микроводоросли. По данным исследования Аблатдийна Мусаева, на Западном Арале уровень минерализации составлял 175 граммов на литр воды в 2021 году (с 10 г/л в 1960 году) и ежегодно увеличивается на 4-5 г/л.
За последнее десятилетие коммерческие квоты Аральского моря на «влажный продукт», который относится к весу цист артемии до переработки, быстро увеличились. По словам Аманджола, они выросли с 30 тонн в 2010 году до 2000 тонн в 2020 году. Но на обособленном Западном Арале, в месте сбора улова артемии, возникают вопросы о долговечности участка в свете повышения уровня минерализации. Исследование Мусаева зафиксировало низкую репродуктивную способность креветок, предположительно вызванную потерей водорослей. По оценкам Мусаева и Соргелооса, срок жизни улова артемии на этом участке составляет от 2 до 10 лет.
Соргелос подчеркивает «острую потребность» в устойчивых квотах на промысел артемии во всем мире.
Затем возникает вопрос о химической корке на дне озера. Могут ли эти загрязнители попасть в креветки и, следовательно, в пищевую цепь?
«Да, это возможно, — говорит Соргелоос. Однако, добавляет он, на цистах проводятся различные тесты, и их успех в качестве источника пищи для других видов указывает на то, что они «не содержат высоких уровней токсинов».
Тем не менее, это, в сочетании с неопределенным будущим Западного Арала, является хорошей мотивацией для перехода к другим методам культивации. В настоящее время реализуется проект GIZ по развитию аквакультуры на заброшенных полях, где почва слишком соленая для выращивания сельскохозяйственных культур, вдали от дна Аральского озера. Исследователи также экспериментируют с использованием других источников воды в производстве артемии. Колодцы с соленой водой, сельскохозяйственные дренажи и даже городские сточные воды могут быть смешаны с солью из местного соляного резервуара для создания искусственных самоподдерживающихся прудов с артемией. Такие методы уже используются при выращивании артемии вокруг озера Урмия в Иране.
По мере роста индустрии артемии необходимо решать такие вопросы, как безопасность пищевых продуктов, устойчивый сбор улова и биобезопасность. С этой целью Международный Консорциум по Аквакультуре Артемии, глобальный коллектив исследователей и учреждений, планирует начать свою деятельность в конце 2022 года в ожидании признания Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций. Среди его основных функций будет создание международной системы сертификации выращивания артемии.
Автор работает над предстоящим документальным фильмом ‘”Миссия: Найти Арал», сериалом из трех частей, посвященным прошлому, настоящему и будущему Приаралья в Узбекистане.
