“我们需要什么样的剪刀来把它们分开呢？没准儿得用金的银的？”一个同事开玩笑说。当时我们正在谈一个很严肃的问题：如何在满足人们的基本需求的同时，减少经济增长对环境和社会的破坏？我们怎样才能保证人类的福祉而不浪费自然和人力资源？我们怎样才能把成功和幸福之间想当然的联系拆开？
水和能源构成了可持续发展的物质基础。但是，现在全世界还有几十亿人的日常供应都存在问题。成千上万的城市也面临着同样的问题：如何保障市民获得安全的饮用水和能源？只要有水，就必须保持其清洁，也必须有公共卫生设施和废水处理设施；只要有能源，也必须清洁，这样它才不会污染空气，成为健康或消防隐患。能源的生产也必须安全，否则生产工作就会很危险，产生新的环境问题。这就是一个恶性循环！
从没水没能源的贫困，到基本生活得到满足，这个跨越是巨大的，但每年仍有千百万人迈出了这一步。工业化和经济增长的浪潮把人们从农村带进城市，带进都市的生活方式，然而这些的焦点都是消费：香车华服、灯红酒绿、快餐食品，以及更多的经济增长。
两年内，中国将举办第四次可持续消费和生产10年方案框架（这是一个联合国主导的进程，简称马拉喀什进程）国际专家会议（第三次会议最近在瑞典召开）。它起源于2002年约翰内斯堡的联合国世界可持续发展峰会。在这次会议上，各国政府一致认为，消费和生产模式之间有密不可分的联系。如果我们想要更清洁的产品，就必须由一些人负责并付帐。
公共采购是提高可持续性的重要机制，这是会议上得出的结论之一。地方和中央政府能够成为模范顾客，并且能为更好的产品创造市场。对于服务业和建筑业来说也是一样的。如果看不到公共部门带头修建质量更好的建筑，私人企业和公民个人是不会这么干的。
我们需要更具有可持续性的产品和服务，这一点人们很容易认同，但是，落实到现实生活中又如何呢？什么产品是可持续的，还没有全球公认的标准。当然，有一些特征是很明显的：资源的有效利用，无污染，无健康危险，好的工作，社会及性别公平，政治的透明性。重要的不仅是最终产品和服务，而是整个生命周期，包括生产过程和产品的使用。商品的制造、利用和再利用有没有让人们变得更幸福、更健康？还是让他们受到了伤害？
一种商品，没有任何确凿的事实来把其抬到“环境友好”或者“生态城市”的高度，它的“品牌”和销量都能得到提升。一些比较敏锐的顾问和城市开发者已经注意到这一点。为了抵制这个趋势，挪威消费者组织已经禁止在任何汽车广告中使用“环境友好”的说法。因为没有什么汽车对环境是友好的。汽车及其生产永远都有危害，包括：耗费能源、造成污染、导致成千上万人受伤和死亡，迫使城市投资修建高速公路、从而破坏城市的结构等等。
让我们想象一下。一个公司告诉其股东和股民，它准备只生产那些不会被扔掉的产品，因为在数月或数年之内，它们不会过时，技术上也不会落伍。相反，它们外观漂亮，使用简单，能用上上百年，就像老祖母的剪刀、自行车或者厨刀什么的。这些产品的制造不会产生任何有害废物，不需要任何不可再生的资源，雇员们能够得到体面的薪酬，公司会向地方和中央政府缴纳税金，而不是行贿。
发展中国家向发达国家提出了一个非常正当的问题：你们打算告诉我们的千百万人民，他们不应该拥有和你们的公民同样的生活水准吗？你们已经把地球污染了几百年，现在却教训我们说要吸取你们的教训！你们竟然还敢向我们提出这样的建议，什么我们不应该买车，而必须建立更具创新性的交通体系！
许多人主张国家必须先发展，只有在有能力的时候再去关注环境。不幸的是，世界的运行方式并非如此。当今，工业化的城市贫困意味着：肮脏的用水、落后的卫生、污染性的能源、没有公共交通、没有体面的工作、没有住房、没有社区意识、没有教育、没有公平的机会、更多的全球竞争。这让我又想起了把成功和幸福分开的问题。我们怎样保证所有人都能获得基础服务的同时，又不依靠对人力和自然资源的滥用产生经济增长，不会只带来少数人的成功呢？
在一段相对短暂的时期里，我们经历了工业革命和信息技术革命。那么今天必须进行的大飞跃是什么呢？只有生态效率是不够的。跨国企业用较少的资源为更多的人制造出更少的产品，会有这样的“商业案例”吗？谁能成为第一个只许诺更多幸福而不是（经济）增长的赢得选举的政治家呢？
在最近的一次演讲中，世界未来委员会委员塔里克·巴努里说：“让我们把世界看作一个国家——‘地球国’。在这里人们必须共同思考、共同行动。不要奢谈什么地球是一个宽恕的母亲。地球从不宽恕。”
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卡林·泰帕尔是一位芬兰的建筑师和城市发展研究人员。她是马拉喀什可持续建筑和建设特别工作组主席，世界未来委员会委员。
