可追溯性：产业新视野

对于产品召回的短期后果，感受最明显的首先是消费者，他们不得不退回商品；其次是美泰公司（其市场资本损失高达27%）和其他直接卷入的企业；再次是其他产业，只要与“中国制造”或多或少有关系，都会受到一定程度的影响。最开始，中国指责西方企业对其供货商管理不力，这个指责非常公平，完全可以理解。但是，西方给中国施加越来越大的压力，要求遏制危险商品的出口。作为回应，中国取消了750多家玩具厂的出口资格，这些企业也遭到重创。

受害者还不止这些厂家。根据欧盟委员会的一份报告，广东省有700多家企业被勒令在规定的期限内对工厂进行现代化改造，并且提高其产品质量。显然，这种快速行动很有效，但报告也对另一项更加基本的事项表示了关切，这就是中国许多工业部门都存在的记录保管工作落后问题。“对（玩具）工业和中国来说，可追溯性都是一个关键问题。”一位欧盟委员会的官员在接受《金融时报》的采访时说。

那么，什么是可追溯性，它对于制造者、种植者、零售商和消费者又有什么意义呢？可追溯性的基本理念就是：对于每件产品，消费者和零售商应该能够回溯到其制造者和种植者，这样，产品安全、质量、道德以及环境方面出现的问题就能得到回复。简而言之，可追溯性就是一个系统，在这个系统里，供应链条上任何一个环节都可以一目了然地掌握其他部分的情况。

显然，即使对于最老到的零售商来说，这个也是一个很高的要求。那么，我们就从消费者的角度出发，来看看在更加长远的日程上需要列入哪些内容。发达国家的消费者担心（或者说感兴趣）的范围越来越广。1988年，《绿色消费者指南》一书问世，被翻译成20多种语言，销量达到100万册。那时，我们感兴趣的主要是安全性、健康和环境问题。现在，那些给孩子购买玩具的妈妈们得到的警告，可能仍然是颜料的毒性或者容易折断的产品的危险；但是，消费者整体关注的问题范围已经越来越广，都要求超市等零售商进行应对。这些问题包括：过敏、糖尿病等人群的特殊需求、关于某些食品以及食品添加剂对肥胖的影响日益增加的关注、以及那些想要购买公平贸易、有机或者“可持续”商品的人们的需求（这种需求往往具有极大的挑战性）。

众所周知，未来几年里，忐忑不安的消费者们可以得到一些工具，这些工具将帮助他们对想买的产品的供应链进行追溯。比如，我们的一位同事给加利佛尼亚的一家风险投资公司担任顾问，这家公司所投资的一项最新技术让我们深深体会到可追溯性的实施将变得多么便捷。这项技术是一位在大学任职的创办者提出来的，就是把条码扫描仪和手机合为一体，这样，未来消费者无论购买什么商品都能用手机当场查询生产者、产地以及所有相关信息。

接下来的问题是：如果企业想要留在西方超市等主要客户的供应链之内，它们应该怎样应对这些压力？从气候友好灯泡到“可持续”的鱼类，美国的沃尔玛和英国的乐购等零售企业在每一件商品上都对供货商发出挑战，这样的要求只会越来越大。对于上述问题，一个解决办法就是面临挑战的产业必须加大投入，提高供应管理和智能系统水平。

在这个领域，有一家新成立的瓦蒂斯公司，设在巴黎。它将其业务定义为“可持续供应链管理”。该公司刚刚完成一项调查，对象是100家对供应链方面感兴趣的大企业。公司的共同创立者皮埃尔-弗朗西斯·泰勒说：“两年前，采购经理们都问‘为什么’，现在他们问的却是‘我们怎么做？’”他还说，这些人“正在寻找工具和向导，以帮助他们在成百上千的供应商中部署负责任的采购活动。”

泰勒接着说：“在我们的调查中，80%的采购负责人都把‘可持续采购’当作一个重要的首选，这比四年前高了一倍。但同时，90%的人也承认他们没有实现自己的目标。瓦蒂斯公司要做的就是填补这个差距，办法就是用信息技术来创造出一个简单的办法，对供应商的企业社会责任和可持续性表现进行评估。”

但是，成本方面的问题怎么办呢？采购负责人会不会仅仅把这作为另一种形式的保险，一旦他们看到风险消退，就立即抛弃呢？不会这样的，泰勒坚称。“当然，采购负责人仍然会关心可持续采购的额外成本，但我们坚信不出三年，他们就会更多关注潜在的价值创造。这个趋势实际上和‘全面质量管理’运动一模一样。现在，只要是想认真做生意的企业，没有一家会担心全面质量管理的成本。实际上，全面质量管理的带头者——日本汽车厂商，已经被公认为成本最低的生产者了。”

约翰·艾尔金顿是SustainAbility公司的创始人和主办人，其博客为https://www.johnelkington.com。

乔迪·索普是SustainAbility 公司“新兴经济计划”经理(https://www.sustainability.com/emerging-economies)。

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