2005年，瑞士特拉菲古拉公司（Trafigura）的商人们获得了一次赚快钱的良机。一家墨西哥炼油厂以很低的价格抛售被硫磺污染的汽油，因为它自己不需要也没有能力处理。但这笔生意的风险也很大——这些油必须得到恰当的处理、把油和废物分离开，否则就一文不值。处理的成本很高，会产生污染且十分复杂，一旦曝光还会引起人们的反对。况且分离出来的废物很难处置，大部分发展中国家都禁止进行类似的行为。
特拉菲古拉公司非常清楚这个禁令，但他们觉得在石油价格暴涨的今天，如此低的低价实在不容错过。如果能够对这些废油进行处理，迅速还原成可用油，肯定能大捞一笔。问题在于如何处置分离出来的废物，但他们觉得这个可以先搁在一边。
公司包了一艘船穿过大西洋，寻找可以卸货的港口，但是那些港口一旦知道船上的货物是什么，都断然拒绝。最终，非洲西海岸的小国科特迪瓦的一家公司决定接下这批货，尽管该国显然没有任何接受这类货品的训练。科特迪瓦公司决定把这批废油存放在首都阿比让的几个地方，但当时老板们肯定没有想到这样做的后果是什么。结果，许多人接触到废油，其中一些人呼吸困难。最终有15人死亡，更多人受到侵害。科特迪瓦政府逮捕了一名特拉菲古拉公司主管，公司交了笔罚款将其释放。同时，近3万名受害者向法院起诉，现在已经达成和解。特拉菲古拉公司并没有承认错误，无论受害程度如何，仅仅给予每名诉讼人1640美元赔偿了事。
国际NGO一直对该公司表示反对。联合国人权问题特别报告员奥克楚乌·伊比努对这次有毒废物事件进行了一次调查，结论是该公司的尽职调查做得不够。在这里，他引用了联合国秘书长企业与人权事务特别代表约翰·鲁杰著作中的话。去年鲁杰就企业与人权的相互作用提出了一个新框架。在这个框架下，各国政府有保护人权的法律义务，企业有尊重人权的责任。如果出现侵害，就必须进行有效的补偿。
当外国公司介入进来，由于更难分配责任，情况变得更加复杂。企业在不同国家的法律下运作保证了它合法的私利，但公共权益却因此无法得到全天候的保护。受害者们发现获得补偿的难度更大，进行法律诉讼的代价更高，那些资源有限的小型NGO也更难对事件的真相进行调查。另外，企业错综复杂的股权也让检方在处理案件 时变得更加困难，即使NGO和新闻媒体对侵犯人权的事件曝光后也如此。
当然，企业完全有合法的理由可以在不同的地方进行经营活动，出于税收计划的目的设立公司机构。它们还有权保护自身的资本不被没收，在法律允许的范围内把盈利送回母国。但是，如果企业故意设计出复杂的结构来隐瞒资产，以避免受到那些被其非法行为侵害权利的人们的追究，国家必须介入进来，保护公共福利和公共目标的实现。
没有哪一条人权法律要求所有资源必须掌握在国家手中，但国家有义务对资源进行管理，这是绝对不能荒废的。如果企业处于多个司法主体的管理之下，对于它们的活动范围，国内法由于治外法权而无法管辖，同时国际管理框架还未建立，这样一来企业就会肆无忌惮地追求私利。但是，如果居住在管理薄弱的国家的人们提出不良后果的投诉，这些经营活动必须停止。企业尊重人权的责任中就包括了进行尽职调查。同时还必须加强国际框架的建设，确保阿比让的悲剧不再发生。
中国可以吸取的教训？
特拉菲古拉并非中国公司，那么，为什么说这一事件对中国企业意义重大呢？
随着经济的快速发展、对自然资源的需求和创造就业的愿望不断增加，中国正在国内外积极寻求经济发展的机会。许多中国企业的规模都在扩大，石油矿产和制造业的一些企业已经步入世界一流行列。
从大企业和发展中国来的互动历史来看，二者之间的力量平衡是不对称的。尽管所有政府行使法律的权力都是相同的和平等的，但现实中只有少数政府能够公平地执行所有法律，履行职责。这种不对称是有问题的，企业有可能（某些时候确实）为了实现自身投资者和股东的利益，不顾对他人利益的侵害。
举个例子。如果一国的工资上涨，企业就会到他国投资，主要就是为了较低的人力成本。尽管并不存在统一的全球工资，但企业有责任遵守国际公认的人权，即执行较高的工资标准，这样发展中国家的人们才不会被盘剥。
现在很多人都紧紧盯着中国企业在海外的经营。比如，有报道说在民主刚果的中国企业对工人有区别对待。在最近一次赞比亚选举中，中国企业的作用成为选举议题之一。在尼日利亚，由于其令人妒恨的竞争力，中国商人成为当地经营者的攻击对象。在苏丹，中国在大型油田中有投资，一些NGO宣称中国对苏丹经济的贡献，使得苏丹政府有钱发起国内冲突，苏丹当局否认了这一指责。
过去，来自西方的跨国公司在发展中国家进行经营，一些企业的错误行为侵犯了当地的人权，从而引发驱逐的声浪。下个月，第四次中非合作论坛将在埃及的沙姆沙伊赫召开。中国政府在上次论坛中表示要成为非洲国家的平等合作伙伴，这里的平等意味着相互尊重。因此中国企业义不容辞地也应该在非洲执行最高的工资、环境和人权标准，这样才是真正履行在《北京宣言》中的承诺。
中国企业迄今还没有发生类似阿比让事件的事故，希望以后也不要冒类似的风险。
作者简介：萨里尔·特里帕西，伦敦人权研究所政策主任。现在哈佛大学肯尼迪政治学院任高级访问学者，并担任若干一流企业与人权顾问小组成员。
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