化石燃料是地球上获得补贴最多的商品。
根据国际能源署（IEA）去年发布的数据，为了降低石油，天然气和煤的价格，仅在2010年，政府就通过减免税收、馈赠、价格管制和其他方法，支出高达4,090亿美元的补贴，是分配给可再生能源的660亿美元补贴的6倍多。
在这个本该是世界与高碳能源断奶的年代，为什么会出现这种情况呢？主要应归咎于投机商，他们的市场投机行为在过去的十年内使得石油价格震荡和飙升。而解决方案也有：控制住炒作行为，伸手要钱的需求就几乎消失了。
为什么化石燃料需要补贴？
化石燃料补贴的主要理由是：能源是每个家庭的必需品，政府需要让所有人都能负担得起。在新兴经济体国家，将近三分之二的化石燃料补贴用于减少穷人和中产阶级的能源成本。在中国和印度，由于分发系统有漏洞，中产阶级也会得到补贴。在石油生产国沙特阿拉伯和委内瑞拉，这些措施还包括向本国民众发放补贴，补贴额度之大使得化石燃料的价格比水价还低。化石燃料在这些国家的高消费造成大量浪费。
事实上，在全球范围内，化石燃料补贴对非常贫穷的人的援助有不良记录：国际能源署（IEA）估计，2010年的援助中只有8％惠及到每个国家最贫穷人口中的20％。国际可持续发展研究所的凯伦·郎说，许多补贴往往是有害的，因为它们会导致经济扭曲，形成既得利益，且极易被滥用。国际可持续发展研究所是一家总部设在日内瓦的非营利性组织，研究全球的补贴模式。
除了2,800亿美元中的大部分提供给发展中国家，用于减轻穷人的能源费用负担外，2010年度金额巨大的全球性补贴法案还包括：由经济合作与发展组织OECD（发达）国家和欧佩克OPEC（产油)国家直接提供给石油巨头用于提高产量的1,250亿美元。
油价稳定期
在过去的十年中，各国政府根据原油价格上涨幅度和市场波动情况加大了对化石燃料行业的支持力度。早在1970年，原油价格为每桶3.5美元左右，接近生产成本。1973年爆发的以色列和阿拉伯国家联盟之间的赎罪日（Yom Kippur）战争、随之而来的对西方国家的石油禁运以及伊拉克和伊朗之间的冲突，推动石油价格上涨，到1981年达到每桶30美元。但后来，由于西方经济体建造了足够的石油储备能力，以便抵消中东的供应的频繁减少，致使原油价格稳步下跌了近二十年。
即使是20世纪90年代经历了大量炼油厂燃烧和油田爆炸的科威特 – 伊拉克海湾战争，也未能引发燃料价格的飙升。然而石油消费量自1990至1997年却开始攀升，达到每天620万桶。尽管出现战争和飓风，暴风雪和炼油厂故障，能源价格依然稳定。
安然时期
接下来，安然登场。这家有政治背景的美国公司将单枪匹马地改变能源供应的游戏规则。1996年，在安然的努力游说下，加州放宽了能源交易法对交易的管制，允许期货市场的交易不受限制。变化后的监管政策允许能源交易商享有闭门经营、私人交易和能源交易免除监管的特权，这些关键理念支持着其在线电子商务平台“安然在线”（EnronOnline）。