一月
俗话说，“爆竹声中迎新年”，然而，烟花燃放这一辞旧迎新的习俗却将PM2.5实时数据推上云霄，浓度直奔危险级别的峰值。仅北京一地就燃放了价值6亿多元的烟花爆竹，节庆烟花已然成为引起环境污染的焦点问题。当然，值得高兴的是该危险峰值反映的是北京当局的空气污染数据，以供政府部门完善2012年公众空气质量报告。PM2.5是哮喘和肺癌的诱因之一，空气污染成为了贯穿全年的热议话题，更触发了迷笛音乐节以PM2.5为主题举办摇滚演唱会。
二月
香格里拉酒店集团日前声明，其下属的全球72家酒店和度假村将不再提供鱼翅，并计划逐步停止供应蓝鳍金枪鱼和智利黑鲈，此消息一出，环保人士备受鼓舞。香格里拉酒店停售鱼翅的决定无疑是各方努力推动的结果，长期以来环保活动人士一直致力于提高人们对过度捕捞和消费濒危物种所带来的恶果的意识。
此外，值得一提的是：三月初，在“两会”收到的众多环保提案中，来自民间的“从公务和官员宴会餐桌上取消鱼翅消费”的提案名列其中。
三月
多家民间环保组织对美白化妆品进行了抽样调查，结果显示23%的样本汞含量超标，最高达国家标准1PPM的4万多倍。这并不是今年仅有的刺激公众神经的食品用品安全事件：中央电视台报道，河北省的一家制胶工厂使用皮革废料制造医用胶囊。而在五月，由复旦大学研究生吴恒自办的食品安全网站，因两小时内被点击2.5万次一度瘫痪，折射出公众对于食品安全问题的焦虑与担忧。正当公众对中国食品安全越发失望之际，国务院食品安全办政策法规司处长王国伟在接受中外对话采访时表示，中国公众对食品安全问题“认识不足”。
延伸阅读：专题报告《中国食品安全通讯》
四月
中央人民广播电台报道，由于泥石流等地质灾害的威胁增加，近10万名三峡库区居民在未来三或五年内可能面临搬迁。此前，已有120万人因三峡工程的建设搬迁。三峡大坝建设与泥石流灾害几率可能性增加的潜在相关性的新闻，使得人们开始审视大型大坝与地质灾害间的关联。环保组织国际探索发布的一份报告更是加深了此疑虑，报告指出：在中国西部的130个水坝建设点中，有48.2%处于地震带甚至高危地震带。
五月
五月十七日，中国首次对页岩气开采进行招标，此举表明中国有意复制美国在非常规天然气市场的成功模式。政府计划在2015年前页岩气年产量达到65亿立方米，尽管许多人认为中国潜在的巨大页岩气储量能减少其对于煤矿资源的依赖，然而并不是所有人都欢迎这一转型。环保人士呼吁中国需采取谨慎的态度：页岩气开采的过程中需要大量的水，而开采点所在地却多为水资源匮乏地区。同时，他们还呼吁中国吸取美国页岩气开采缺乏规划的教训。
六月
政府推广西藏圣湖旅游项目的举动备受争议，最终此旅游项目因而停办。环保人士认为羊卓雍错湖是喇嘛们在活佛们去世后朝拜的地方，旅游项目会将此圣地变成地方政府和旅游公司的摇钱树。目前，旅游业、大坝建设、偷猎和草地退化都对脆弱的青藏高原生态造成了危害。
七月
七月的事件让2012年成为了中国的环境抗议年，也反映了官方在应对越来越多的群体事件上的挣扎。在四川什邡，因抗议金属提炼厂而爆发的游行成为了首次大规模环保群体事件。随后，江苏启东群众抗议日控造纸厂建造通向大海的排污水管道计划。今秋，浙江宁波再次发生大型示威活动，反对PX（二甲苯）化工厂的扩建。在每个事件中，所有遭到反对的项目都被中止和迁往异地建设。
七月，对北京来说也悲情的一个月。60年一遇的惊天大雨引发造成37人丧生，让公众对首都应对极端天气的措施感到失望。水利部官员程晓陶告诉中外对话，政府的紧急应对更像是“亡羊补牢”，而非“未雨绸缪”。
八月
国家能源局正式发布了《可再生能源发展“十二五”规划》，该计划更注重于水电，风力发电，太阳能和生物质能的发展。“十二五”期间的目标包括，至2015年水电装机容量将达到2.9亿千瓦，累计并网运行风电1亿千瓦和太阳能发电2100万千瓦，同时也作为政府承诺，使绿色能源在能源消费中的比重于同期达到9.5%以上。减排的决心还体现在环境部宣布明年将正式对汽油重型车实施更为严格的国Ⅳ排放标准。然而，值得注意的是，中国先前试图提高汽车燃油标准却遇到了绊脚石。
九月
美国总统巴拉克·奥巴马以“威胁国家安全”为由阻止中资企业收购在俄勒冈州美国海军基地附近的四座风力发电场。他的强硬立场被解读为在总统选举阶段以反华举动获得选民欢心，同时这也预示着全球清洁技术发展前景不容乐观。美国以市场上充斥着廉价太阳能板为由，今年宣布计划征收15%的关税,以抵消中国太阳能产品进口补贴。欧盟监管机构也做出了类似指控，并因征收航空碳排放税与中国展开了激烈的争论。
十月
第二期纺织业调研报告指出，部分在华大品牌上游供应商污染严重，其中包括阿玛尼（Armani）、卡尔文·克莱恩（Calvin Klein）和飒拉（Zara）等国际知名服装品牌。在公众与环境事务研究所的带领下，5家环保组织联合调查出49家跨国企业在华的代工厂或者供应商存在严重的环境污染问题。
十一月
“十八大”隆重召开，万众瞩目的中国新一届国家领导人也正式揭晓。在这五年一度的盛事中卸任的胡锦涛主席突出强调了“生态文明”这一理念，环境保护的重要性再次凸显。
延伸阅读：《中国新一届领导人面临的八大环境挑战》
这个月，中外对话更是首次举办了在线实时讨论。我们有幸邀请了来自中美两国专家和媒体朋友，讨论了中美环境关系及其对气候变化和清洁能源技术的影响。点击阅读在线讨论全部内容。
十二月
今年的最后一个月，环保人士刘福堂因“非法经营罪”被海南地方法庭判刑。刘福堂是中外对话2012年度“最佳公民记者”获得者，他因自费出版揭露海南环保问题的书籍而遭到“非法经营”的起诉。而事实上，刘福堂所印书籍大多免费赠人。最终，他以“非法经营罪”被判处三年有期徒刑，缓刑三年并被罚款1.7万元。然而就在该判决宣布的几周前，政府方才高调提倡生态文明建设，就此人们不禁对有关部门的环保决心产生疑虑。
