今年的两会或许让大家惊讶了一把。中国政府首次公开表明在追求GDP增速上持灵活态度。2014年的经济目标用了“左右”的提法。“今年经济增长如果是７．３％或７．２％，也可算７．５％左右。”财政部长楼继伟三月六日解释说。
多位专家告诉中外对话，政府能接受7.2%的增速表明了它治理环境危害的决心。但他们认为，一种更好的做法是改进GDP目标制定机制。
工商联环境商会秘书长骆建华认为，经济增长目标只要存在，就会是一个清晰的政治信号。他说，中央政府定在7.5%，省级行政区就会拿出至少10%的GDP成绩单，到了各级区县，就被放大到15%甚至更高。“中央还是不要订GDP目标的好。”
但其他专家认为，取消经济目标在现阶段仍不现实。制定该目标的做法始于文革之后。多年来，这一增长数字是政府分配资源，促进工业生产的基础。目前，中国是世界上唯一每年宣布GDP目标的主要经济体。过去两年，该数字均为7.5%。
2013年11月，政府决定取消对生态脆弱重点区域的GDP考核。据新华社报道，四川省一半的国土面积已不再考核GDP指标。
北京大学经济学院的曹和平教授认为，政府与其每年制定全国统一的经济增长目标，不如对GDP目标进行差异化管理。他认为，富裕的东部沿海省份增长目标可以低一些，而欠发达地区数字可定得稍高。
“中国这么大，每个省份情况都不太一样。如果全国用同样的GDP标准，会造成对资源的浪费。”他说。
他说：“西部地区的经济增长目标可以订得高些。不能你发展了，现在不让我发展。这是不公平的。但是同时，全国应该制定严格的环境指标。”
美国加州大学圣地亚哥分校的环境经济学家张俊杰认为，在官员升迁仍和经济发展有莫大关系的中国， 对GDP进行差异化管理是一种不错的过渡方式。
“在中国现在的选拔机制中，官员表现只能量化，这一定会有不完美的地方。官员考核是晋升的机制，不管废不废除GDP, GDP的影子都在那儿。不同地方设立不同GDP指标的想法是对的，因为各个地方的污染和经济投入都不同。”他说。
专家认为，不管怎样，随着经济的发展，中国的污染会逐渐减少。
张俊杰说，随着中国削减钢铁、水泥等领域的产能，高污染、高能耗的产业会逐渐减少。而中国也会逐渐转入依靠创新和高新技术产业发展的模式。
曹和平认为，中国应该一直有明确的经济目标。他说，随着技术的发展，GDP的增长和污染已经不是简单的线性关系。“过去，增长10个单位的GDP就意味着10个单位的污染。但现在，也许增长30个单位的GDP才带来10个单位的污染。”
北京师范大学环境科学、政策与管理系的主任李巍说，GDP目标在现阶段十分必要，但是日后它会自然而然被淘汰。
“现在用这个数字目标传达的是转型和调整的信号，它比以往都降了。没有这个目标与以前作比较，怎么能够引导经济发展的绿色转型？等到了大家都理解和接受绿色增长和生态文明的时候，GDP作为一种不完善的经济发展指标自然就被淘汰了。”
