英国最大核电工程的未来引起人们越来越多的质疑。该工程位于英国萨摩赛特郡的欣克利角，采用EPR反应堆，部分建设资金由中国广核集团有限公司（CGN）投资。工程反应堆造价180亿英镑，由法国电力集团（EDF）承建，但工程一再延期，成本也不断飙升，且至今未能得到法国电力集团董事会的最终批准。反应堆建造成本及其设计中存在的不确定性在英国国内已经受到了越来越多的批评，近来法国电力集团财务总监托马斯·皮格马的突然辞职也颇受诟病。
最近，欣克利角C核电站面临的问题进一步升级。伦敦的《金融时报》公开了一份文件，其中提到法国电力集团高级工程师建议重新设计核电站，并将开工日期延迟至2027年，比原定日期晚了两年。紧接着，法国电力集团职工董事兼董事会成员克里斯蒂安·塔克西勒的一封致员工信被曝光。他在信中承认，集团关于在开始建设后的72个月内完工的承诺“不太可信”。如果现在把项目提交到他手上，塔克西勒写道，“我只能说，情况不允许我想得太乐观。”
法国电力集团此前曾多次尝试采用EPR设计建设反应堆，但均未能完工。前两次尝试是芬兰的奥尔基洛托（Olkiluoto）反应堆以及法国北部的弗拉芒威尔（Flamanville）核电站，两个工程均遭遇多年延期，且成本严重超支。另外两个反应堆则位于中国，原定完工时间分别为2014和2015年，但目前第一个反应堆的完工时间已延期至2017年。
法国政府持有法国电力集团85%的股份，但该公司却无法筹措足够的资金建设欣克利角C核电站。2015年10月，中国广核集团同意承担三分之一的建设成本，购买核电站33.5%的股份，但余下66.5%的资金仍没有保障。法国电力集团很可能向法国政府请求支援。
欣克利角C核电站原计划于2017年投入使用，用于填补英国计划关闭一批上世纪五六十年代投入使用的老旧核电站带来的发电缺口。此前，英国政府决定在2025年之前关闭国内所有的煤炭发电站，这一举措使得解决能源短缺问题变得更加紧迫。但工程一再延期意味着，欣克利角这个计划供应英国17%电量的电站，即便最终能够完工，那也是在2025年之后。
与此同时，外界对项目的批评之声也日益高涨。杰富瑞银行欧洲公用事业部门研究负责人兼总经理皮特·艾塞顿于3月向英国能源和气候变化委员会提交了相关证据，认为这一项目“给英国消费者和纳税人带来的是非常低的性价比和非常高的风险。”他解释说，由于政府没有公开估算该项目为确保能源安全、减缓气候变化或保证基载电力带来的所谓利益价值，我们很难确定这些利益回报是否大于急剧上升的成本投入。
剑桥大学贾奇商学院的西蒙·泰勒博士支持英国的核电建设。他认为，开放英国核电建设确实存在有利之处，但也同意欣克利角核电站建设的性价比很低。英国绿色和平组织首席科学家兼政策研究主任道格拉斯·帕尔博士则反对核电建设。他指出，自从决定兴建新的核电设施以来，英国通过能效措施所节约的电量已经相当于欣克利角的发电量，并且还建设了足以媲美欣克利角C核电站的风力发电厂。帕尔认为，可再生能源发电和存储技术的快速发展已经吸引了世界的关注，核能不再是关注的焦点；目前，除了中国以外，仅有少数几个国家会大规模兴建核电设施。
新项目的稀缺意味着会有多个供应商竞争不多的机会，而上述三位专家认为，这一情况会导致欣克利角项目的性价比进一步下降。法国电力集团面临财政困难，已经不得不求助法国政府。英国政府承诺，核电站投入运营后的35年内，将依据所谓的“差价合约”以两倍于电力批发价的价格支付给法国电力集团。该合约签订于2013年，规定英国政府将要求国内居民支付每兆瓦时（Mwh）92.5英镑的“成交价格”，该价格与物价指数直接挂钩。当前英国电力的批发价格约为44英镑每兆瓦时。假设英国市场的电力价格真的超过92.5英镑每兆瓦时，法国电力集团必须把差价退还给消费者，但这一情况不太可能出现。
正如皮特·艾塞顿所说，对英国而言，价格差别使得欣克利角C核电站成了一项“糟糕的交易”。
他解释说：“欣克利角C核电站计划在2025年投入运营，到时候和物价指数直接挂钩的成交价格就会高达每兆瓦时125英镑。假设这个价格合理，那石油价格就必须是230美元每桶…核电站的造价确实很贵，可是一旦投入营运，法国电力集团简直就像是抱着大金矿，三十年的资金流动都有了保障。
艾塞顿认为，这项交易对电力消费者来说尤其糟糕，英国本可以利用可靠的技术，委托建设造价更低的电站。事实上，欣克利角项目的成本、不确定性以及工程的一再延期很可能引起英国政府在政治和经济方面的窘困。
法国电力集团首席执行官、欣克利角项目负责人文森特•德里瓦兹坚持说，他对项目完工“抱有绝对的信心”，因为公司有法国政府的支持。他还援引了法国经济部长伊曼纽尔•马克宏最近发表的声明，其中提到，法国电力集团将在“五月初”做出最终的投资决策。此前该决策一再延期，德里瓦兹也无法给出决策的具体日期。
中广核国际核电开发部总经理兼英国核电项目总经理朱闽宏告诉委员会，广核集团依然致力于欣克利角项目的开发，集团希望通过参与该项目的建设学习适应英国的监管环境。“我们的承诺始终不变，”他说，“我们会协助法国电力集团取得核电站建设的成功。”中广核集团还计划采用中国的EPR1000技术，在英国塞兹维尔和布拉德韦尔两地投建新的核电站。当被问到如果欣克利角项目没有进展会对他的信心产生怎样的影响时，朱先生没有正面回应，只是提到了该核电站会给英国带来的利益。
翻译：金艳
