在我们心中，许多美国人都知道伊拉克战争和石油依赖大有关联。石油依赖把全球变暖的原因与美国国家安全威胁联系在一起，然而，全球变暖自身对安全的威胁要比单纯的石油依赖大得多。
在气候变化的讨论中有一个很讽刺的现象：有些人以“不确定”为借口，拖延在全球变暖上的有效行动。然而，未来气候模式的不确定不应该成为让无所作为变成心安理得的借口，而应该是我们要紧急应对的警报。气候的不确定和不稳定，历史上一直是众多人类安全长期威胁的根源，今天不过是重演。
在人类历史的大多数时间里，气候变化都是暴力和动荡的一个主要根源。从公元前四世纪到1260年的艾因贾鲁战役（中东地区的蒙古入侵宣告终结），世界历史一直被气候变化战争所主宰。在这漫长的1700年中，中亚的衰落产生出一波又一波游牧民族，灭亡了罗马帝国；让中国朝代不断更替；把拜占庭王朝赶出小亚细亚；最终以对巴格达的洗劫宣告阿拉伯哈里发王朝的崩溃。阿提拉和成吉思汗横扫寰宇的霸业，来自气候变化的推动。
冰川融化
然而，在21世纪的全球安全地图上，危险却开始于青藏高原。这里的冰川是亚洲腹地众多大河的源头：长江、萨尔温江（中国境内称“怒江”）、锡尔河、阿姆河、湄公河、伊洛瓦底江、雅鲁藏布江、恒河、印度河。 世界大约三分之一的人口生活在这些大河流域，全球变暖让所有这些肥沃的土地面临着威胁。
气候变化和气候动荡将给资源匮乏的地区带来压力，造成对这些资源的争夺，引发冲突。与此同时，粮食减产、干旱、海平面上升及其它气候影响会造成新的难民，使得本就脆弱的地区更加不稳定。现在有超过两亿人口住在沿海城市和低洼国家，海平面上升将使他们受到影响。
这一点在最近的一份军事报告中得到了很好的总结，报告的作者是全球商业网络咨询公司的彼得·舒瓦茨。他警告说，更大的气候变化（先不管变化的细节）会在已经面临压力的社会中引发巨大的动荡。“看看90年代初的索马里吧，”舒瓦茨说，“干旱引起动荡，导致了社会的崩溃、人道主义援助和后来灾难性的美国军事干预。这个事件就是未来的写照。”
最近我到柬埔寨去了一次，这让我再次想起气候变化对一个文明可能产生的影响。古代高棉人之所以能投入这么大的人力来建造吴哥窟，宗教热情和奴隶制只是一部分原因。那些浮雕镶嵌如此精美和巧妙，这需要专业、娴熟和专注的工匠。高棉国王们必须有能力用相对较少的人口来养活这些工匠才行，洞里萨湖的生态系统成就了这一点。湖里的鱼虾提供了蛋白质，湖滨的稻米提供了热量。雕刻这些寺庙石雕神像的古代高棉工匠，每个人的才能都是富饶的自然生态系统赐予的。正因为有了这些（至关重要的）自然条件，高棉帝国才如此强大，吴哥窟才得以出现。
现在，柬埔寨仍然只有1，300万人，每个人仍在享受着洞里萨湖的厚赐。然而就在它的北边，在人口超过十亿的邻国中国，政府去年宣布到2030年将开发所有的水资源。其中的一个行动已经展开，就是在湄公河上修大坝。但这给柬埔寨的生态系统服务网络带来了被破坏的危险，因为该国生态系统是由湄公河与洞里萨湖共同构成的。
最终，为了避免短期的经济剧变，中国可能会冒长期生态灾难的风险。我们需要一种新的经济生态合作，以避免越来越多的类似构想。
国家安全
和中央情报局（CIA）前首脑、对外关系委员会会长、海军上将和四星上将一起在国会上作证，这种经历对我来说还很罕见。去年四月在众院全球变暖和能源自给委员会是第一次。我惊喜地发现，尽管我们五个的背景天差地别，但证言却如出一辙，除了最小的细节。
听证会一开始，少数党——共和党议员詹姆斯·森塞布莱尔代替艾德·马凯议员担任主席。他沉痛地表示，“极端主义者”所提倡的某些气候变化解决办法将是毁灭性的。但是，在会议结束后，森塞布莱尔试图强迫我们用“对”和“不对”来回答核能和煤炭的问题，见我们毫不就范，他让步说：“那至少你们都承认这很复杂吧。”
总体来说还没有什么大动静，但上述行动说明，关于气候变化上共识终于在华盛顿生根发芽。
要通过减轻美国的石油依赖、缓解全球变暖来保证国家安全，美国国会在相关政策的制定中扮演着重要角色。赛拉俱乐部认为，国会应该马上行动起来，提高燃料经济标准、进行可再生能源和能效投资，转向清洁可再生的燃料，为全球变暖排放制定经济系统上限。
小时候，我曾经反复地问父亲：“爸爸，你在战争中干了什么？”而今天出生的孩子们可能会问我们：“你在变暖中干了什么？”对于这个问题，美国的获选官员们应该领导美国人给出一个让我们倍感骄傲的回答：我们带领世界挽住了气候崩溃和气候冲突的狂澜。
作者简介：卡尔·波普，赛拉俱乐部执行主管