多哈回合谈判的再次崩溃把贸易又推回到聚光灯下，这场长达七年漫无尽头的谈判的光芒虽然已经十分微弱、愈来愈暗，但毕竟还依稀可见。最近一次谈判7月份在日内瓦进行，仅仅九天之后就中止了，原因就是发展中国家（主要是中国和印度）和发达国家（美国）在农业贸易上陷入僵局。现在大家对这种停滞的方式已经司空见惯。
“多哈发展回合”谈判2001年11月在卡塔尔首都多哈发起。作为“9·11”事件后多边友好情绪激增的成果，《多哈宣言》宣布要把发展中国家的需要和利益置于贸易日程的中心上来，并且要消除限制贫困国家贸易和经济发展的障碍。
但是，这种友好并没有维持多久。尽管2004年的印度洋海啸也激起了一个短暂的全球合作浪潮，但这些友好的姿态很快就被更大的负面波涛所吞没，包括：不断上升的保护主义；对恐怖主义、对食品、燃料及其它资源竞争和对气候变化的恐惧；以及围绕谁该为解决这些挑战承担责任而展开的争吵。此外，美国尽管自从1945年以来一直扮演着至关重要的角色，但现在它与多边主义愈行愈远，肆无忌惮地放手追求一己私利。
这种现象并非仅限于美国，在许多国家，国内情绪都变得越来越具有民族主义。中国、印度、俄罗斯和巴西等国（即美国记者和作家法里德·扎卡利亚笔下的“边缘的崛起”）经济力量和影响的扩大，让欧美国家都惊恐疑虑，担心对其就业产生影响。同时，在这些最大的新兴市场中，对自身能力信心的增强也发挥了政治性的影响，另外还有民族自豪感的增加，对以美国及其盟国为代表的外国政策的不满也在产生。
在新书《后美国世界》中，扎卡利亚引用一位年轻中国外交官的话说：“你对我说我们是为了得到苏丹的石油而支持它的独裁政权，其实我心里想说的是：‘那你们支持沙特阿拉伯的旧式君主政权又为了什么？’我们看到了你们这种行为的虚伪，只不过没有说出来罢了。”
在历史上，二十世纪前半叶也是一个保护主义和民族主义大行其道的时代。当时，由于既缺乏国际机制，又没有领导国家（英国不能，美国不愿），结果导致了半个世纪的混乱和危机。
然而，第二次世界大战后，随着美国克服了历史性的孤立主义，在一系列新创立的全球制度中占据关键的领导地位，情况发生了根本变化。这些制度包括联合国、国际货币基金组织和世界银行，以及世贸组织（前身为关贸总协定）。美国还投入巨资，在欧洲和亚洲进行战后重建和发展。发达世界（包括欧美）在这个“美国帝国统治下的和平”中获得巨大的利益，而同时这也为新兴市场的繁荣创造了前提条件。
但是，由于国内人民支持的下降以及当今政治领导层日益倾向孤立主义，美国现在似乎已经对引领世界贸易失去了兴趣，或者说失去了这个能力。许多人都指出（其中最引人注目的是前任欧盟委员会贸易委员彼得·曼德尔森），最近美国国会通过的农业补贴法案是一个最好的例子，说明美国的倒退有多么严重。
与此同时，由于其遗产受到双重质疑，多边机制已经被严重削弱。一方面，美国寻求自由决定权，以保护它所认定的国家利益；另一方面，新兴市场认为多边机制的管制是过时的，而且严重偏颇，损害了发展中国家。
至于欧洲，尽管存在广泛的多边主义，但它内部太分散了，缺乏足够的政治意愿担当起领导责任。7月日内瓦谈判的结果就是，没有一个主要行为体愿意第一个作出明显的让步来维护全球的福祉。
那么，我们还有什么选择呢？是美国的政府更迭？特别是奥巴马，因为他许诺说要坚持多边主义，将重塑美国全球贸易热情支持者的形象。抑或是欧洲？这个选择更有风险，但它毕竟是世界最大的贸易集团，而且会做好充分准备，以便承担起领导责任，树立一个多国之间成功整合和合作的榜样。再或者，全球化的领导权将交到“剩余世界”——特别是中国的手中。
我们不知道答案，但我们知道：至关重要的是要找到一种办法，能够在坚持可持续发展原则的同时促进合作。为了做到这一点，咨询公司兼智囊机构SustainAbility将在10月份参加“埃维昂组织”的多边利益关系者对话。这次对话旨在寻找方法，在贸易和气候变化这两个全球利益的关键领域促进合作、缓解对抗。
埃维昂组织成立于1995年，宗旨是在一个规则导向的国际框架内培育起开放、兼容的全球市场。借用一个有点刺耳的说法，它就是一个“意愿联盟”，就是把跨国企业、各国政府以及意见领袖们聚集在一起，提出倡议来影响公共政策进程。
如果我们希望让这个世界在未来的一个世纪里保持和平、稳定，并且对全球的共同财富进行公平的分配（也正是可持续发展的目标），就必须建立一个有效的制度体系，来促进贸易、寻求解决，并为我们的资源进行有远见的管理。我们不能把这些挑战单单丢给那些在日内瓦、布鲁塞尔、北京或者华盛顿关门密谈的高级政客们去解决。我们必须把问题放到一个更广大的范围里，参与者都能从一个新的“世界和平”里获益，包括产业界、各级政府和市民社会，换句话说，最终要靠我们大多数人。
约翰·艾尔金顿，SustainAbility公司 (www.sustainability.com)联合创办人及Volans (www.volans.com)的创始成员。
乔迪·索普，SustainAbility公司新兴经济体项目经理(www.sustainability.com/emerging-economies)。
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