科学家们警告说，日益升高的气温会给农作物带来毁灭性的影响，到本世纪末全世界有一半人口将遭遇严重的粮食短缺。
由于热带、亚热带生长季节气温的升高，水稻和玉米等主要粮食作物产量将减少20%到40%。一项新的研究指出，这些地区气温上升也会让旱灾增多，粮食产量更低。
贫穷且人烟密集的赤道地区将出现最严重的粮食短缺，同时由于人口剧增，那里的粮食需求已经在急剧增加。
美国的《科学》杂志最近发表了一份报告，指出到本世纪末热带地区在产量季节的最低温度将超过1900到年2006年间的最高气温纪录，而且这个可能性高达90%。
在欧洲等其他温带地区，以前的历史最高温度在本世纪也都会变成常温。
“不算温度升高对供水的影响，单是气温本身就会对全球粮食生产造成巨大的打击。”这项新研究的负责人、华盛顿大学的戴维·巴蒂斯迪说。
巴蒂斯迪和斯坦福大学的罗莎蒙德·奈勒共同进行了研究。他们把联合国气候变化专门委员会(IPCC)的气候模式和热浪对农业影响的历史纪录结合在一起，发现严重粮食短缺的可能性大大提高。
让我们来看看他们研究对象期内的那些高温天气。2003年，史无前例的高温横扫西欧，5.2万人死亡，小麦和饲料作物也减产三分之一。1972年，乌克兰东南部和俄罗斯西南部的炎夏过时不退，气温比平常高出2到4摄氏度，导致整个苏联小麦和粗粮的产量下降13%，连续两年影响到全球谷物市场。
奈勒是斯坦福大学粮食安全与环境项目主任，她说这项研究强调了各国投资来适应变化气候的必要性，要开发出适应高温的新作物需要几十年时间。
“如果我们看历史上的例子，会发现人们总有办法在有限的时间内解决问题。”奈勒说，“过去人们总是有办法弄到粮食，但如果我们不重新思考粮食供应，将来就再也无计可施了。”
热带和亚热带地区范围广泛，从美国南部到阿根廷北部和巴西南部，从印度北部到华南，再到澳大利亚南部，另外还有整个非洲，目前居住着30亿人。未来气温的上升对热带的影响比对其它地方都大，因为这里的作物适应气候变化的弹性更小。
研究指出，这些地区许多人都生活在2美元/天的绝对贫困线以下，主要依靠农业为生。到本世纪末这里的人口几乎要翻一番，粮食需求必然会变得更加紧迫。
“如果所有的迹象都指向同一个方向（在这里是不利的方向），你就很清楚要发生什么事了。”巴蒂斯迪说，“你面临的问题是多出的数十亿人的吃饭问题，因为现在他们能解决问题的办法到时候就不灵了。”
“我们可以看着气候变化发生，再去痛苦地适应；可以采取行动有防止其发生；还可以减缓气候变化，暂时不让它发生。但无论如何我们现在干得都不怎么样。”
奈勒补充说：“我们必须从整体上重新考虑农业体系，不光要开发作物新品种，而且要想到有许多人会脱离农业，甚至离开现在居住的土地。”
许多国家农耕方式落后，森林破坏严重，气候变化让这些因素更加明显，逐渐降低土地生产力，导致大片土地不再适宜农牧。科学家们2007警告说，贫瘠的土地意味着未来半个世纪将发生全球性粮食危机。
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来源：www.guardian.co.uk
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