上周，在共和党全国代表大会上，米特•罗姆尼发表了他的提名演说，并在演说临近尾声时又一次引发了全场的笑点。罗姆尼提到了奥巴马总统2008年的竞选演说，后者曾在演说中提到“一定会努力减缓海平面的上升，拯救地球。 ”
罗姆尼上扬的眉毛和他怜悯的神情向观众无声地传达了他的讥讽——“这太可笑了，因为根本不存在‘气候变化’这回事。”这句话引发了当晚最热闹的一次哄笑。观众在当晚早些时候看到《肮脏的哈里大骂空椅子》这一视频时也哄堂大笑。对此，你不得不赞叹罗姆尼能如此精准地把握观众的独特品味。
此次大会在佛罗里达州的坦帕市召开，会议甚少提及气候变化，罗姆尼的打趣是其中之一。尽管由于飓风袭击艾萨克，组织者不得不仓促更改时刻表，许多与会代表的家乡也正在遭受干旱的袭击。
我到访美国的时候参加了这次大会，中途在密苏里州做了停留，密苏里州是今年最为严重的大旱受灾地区之一。曾经壮观的密苏里河正在日渐萎缩；高速公路两旁的田地已经枯亡。看到这幅景象，我很难理解竟会有人争辩说，气候变化对美国普通民众的生活没有任何实质和即刻的影响。
在医疗保健、教育和税收等问题上，美国选民都可以对罗姆尼和奥巴马的竞选宣言进行比较，但是就气候变化问题的政策他们却无法作出比较，因为罗姆尼根本没有提到这些
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共和党在此次大选中选择了无视气候变化问题，更准确地说，是把它当笑话。这就导致了，在今年的大选中，总统候选人争论的话题不是应当如何对抗气候变化，而是气候变化是否存在。
罗姆尼关于能源独立性的意见书中一次都没有提及气候变化或全球变暖问题，而是将重点放在了降低美国对进口石油和其他自然资源的依赖，从而降低其安全和经济影响。
此外，“环境”一词也没有出现在罗姆尼的竞选网站上的“议题”一栏中。（中国和远东问题在另一主题中被提及。）而共和党官方网站更甚，将唯一提及的“气候变化”一词加以引号，对来自于诸如里约气候变化大会等环境峰会的声明不屑一顾，并反对美国环境保护署控制二氧化碳排量的一切努力。
与担任马萨诸塞州州长时相比，罗姆尼在气候变化这一议题上的立场发生了巨大的转变。担任州长时，罗姆尼曾发布过一个控制该州碳排放的计划，甚至自去年夏天以来，他还曾对选民表示，他认为“人为原因”导致了全球变暖。
但现在，罗姆尼的演说以及政策都表明，共和党认为环境规制是民主党的政策，阻碍了美国的经济增长和就业。在共和党看来，石油开采、水力压裂等带来了巨大的经济效益，较之于美国中产阶级的经济利益，它们所带来的环境风险几乎不值一提。
这就是Grist网站的菲利普•邦普所说的“典型的错误选择”——美国要么担心例如气候变化这样问题，要么就是将精力放到经济发展上去。为什么没有勇气去融合这二者？是否考虑过气候变化对子孙后代造成的威胁？可再生能源又能带来哪些经济机遇？公正地说，罗姆尼确实在他的提名演说中提到了可再生能源，但是当他承诺要开发美国的石油、煤炭和天然气资源时，这些字眼就被淹没在掌声之中了。
共和党拒绝承认全球变暖已经不是什么新鲜事了。但这表明，2012年的美国，关于气候变化的讨论前景堪忧，两大政党一个拒绝承认地球正在变暖的现实，另一个对环境问题从语言到行动的转变中也没有表现出强烈的意愿。
本周民主党在北卡罗来纳州举行的全国代表大会上谈到了气候变化，而令人难以忽视的真相是，除了激动人心的言辞之外，奥巴马政府并没有如2008年竞选时承诺的那样做出任何实质性的行动。对此，民主党将如何平衡，我们将拭目以待。
翻译 瞿玉洁 校对：张迎迎