平阳村是喜马拉雅高原沙漠中的一小块山谷绿洲，属于印度最北端的查谟－克什米尔邦。这里居住着藏族人，耕种、放牧，与自然和谐相处。进入21世纪，气候变化给这里带来严重的用水危机，尤其是在每年4、5月份的播种期，因为缺水，农业与绿化无法正常进行，造成了环境沙漠化加剧的恶性循环。
2009年11月，中外对话曾经刊登过一篇《拉达克冰人》（The iceman of Ladakh），介绍工程师齐旺诺菲尔Chewang Norphel开创了一种简单的方法来人工嫁接冰川，用于高海拔沙漠的农田灌溉。当年的报道引来了印度政府有关印度河流域发展计划的经济援助，但项目不久后停滞下来。
近两年，每年4、5月份的旱情愈演愈烈，拉达克一些村民开始逃离家园，成为“气候变化难民”。拥有2000人口的平阳村是拉达克最大的村庄，年人均收入约600美元，用水非常拮据，月人均用水量仅300升。
索南旺楚是平阳村土生土长的工程师，也是公益教育项目（赛谋学校SECMOL School）的开创者。他受到诺菲尔“冰川嫁接”项目的启发，并受邀解决其瓶颈问题。在他看来，诺菲儿项目难以成功的原因有两个，一个是项目选址受限，必须在海拔4000米以上的背阴雪峰，对大部分村庄来说，很难找到符合条件的地点。另一方面，水渠需要大量维护工作，在寒冷的雪山上上下下，对村民来说非常艰难；第二个，冰体直接在开挖的水渠中以平面的形式储存，春季气温升高后冰面快速融化，容易形成洪水，为下游造成隐患。
“冰川”从平面嫁接到立体
“所以我开始想办法来解决这些问题。我质疑必须在高海拔与阴坡嫁接冰川的基本信念。”索南旺楚说。
他观察到，当春天的太阳和风融化冰雪时，表面积大，融化速度就快。如果降低暴露在太阳和风中的表面积，冰就可以更长期地储存在村子里，从而解除村民上山的艰辛。而以锥体储存冰，其表面积更小。例如，一个半径20米高40米的冰锥，将存储约1600万公升的水。如果相同体积的水以2米厚的冰层平面储存的话，暴露于阳光的面积大约是圆锥形的5倍。因此，温暖的阳光与春风将它熔化的速度比冰锥大约快5倍。
图片来源：冰雪佛塔项目
2014年初，索南旺楚与赛谋学校的学生在2014年初尝试建造了一个6米高的冰塔。冰塔的原理很简单，从上游的河床下以地下水管将河水引到村里的沙石地上，不需要任何电力或机械推动，仅依靠水自身的重力，出水口的水流将被压力推送到与入水口相同的高度。水自上而下喷涌而出，在零下20℃甚至更低的气温下，立即结成冰凌，这样一层层覆盖下来，像是冰川形成的过程。圆锥体的形状又类似传统藏传佛教冰塔的样子，所以当地居民亲切地称之为“冰雪佛塔”。虽然完全暴露在阳光之下，但冰塔的融化非常缓慢。3月中旬，当所有平坦地面上的冰融化后，冰塔还矗立着，气温接近30 ℃时，出现了绿叶茂盛的树木与雪白冰塔并存的罕见景象，直到5月18日，冰塔才完全消融。
用水危机有望解决，这个振奋人心的好消息传遍平阳山谷。直贡噶举澈赞法王（Drikung Kyabgon Chetsang Rinpoche)于2014年5月1日前来为冰塔祝福，人们在冰塔上挂上了传统的五色风马旗，吉祥祈福的彩旗又增添了遮挡阳光和暖风的作用，让冰塔的融化又放慢了速度。
澈赞法王立即将建造冰塔纳入他原有的“绿化有机”（GO GREEN GO ORGANIC）的5年规划，在他的资助下，平阳村组成了冰塔项目委员会，包括由工程师索南旺楚带领的3人技术小组、由平阳寺仁增喇嘛为首的劳工3人小组。
项目也有了新的名字——“冰雪佛塔”，由澈赞法王所辖的平阳寺和赛谋学校共同承担工程的执行工作。“冰雪佛塔”项目于2014年10月13日在国际山地气候变化与应对会议上，由直贡噶举澈赞法王与查谟－克什米尔邦总督Sh. NN Vohra先生一起宣布启动，2014年底之前，他们将会在平阳建起3～5个大尺寸冰塔，2015年春季融化后足以灌溉约50公顷土地。然后再逐步发展，一直到80个冰塔，那时，所有冰塔所储藏的水将满足整个平阳山谷的灌溉。澈赞法王说：“从全球来讲,这不仅让平阳或是拉达克受益，还让那些冬季寒冷并干旱缺水的地方都受益。”
网上募捐
拉达克人以前在建造佛塔时，依靠寺院里一种称为哈拉(HALA)民主劳动贡献的方式。在今天这个数字时代里，“冰雪佛塔”项目建立了一个全球哈拉贡献系统，即在网站INDIGOGO上发起募捐。 索南旺楚认为，人们有钱可以出钱，没钱的可以参与项目的推广，让更多人了解和关注喜马拉雅冰川消融和全球水危机。
项目开始的一个月内，在澈赞法王的号召下，得到世界各地的直贡噶举弟子的支持和捐助。虽然还没有达到目标预算的119,000美元，但募捐的效果正在一点点显现出来，11月底之前，项目组已完成了埋设2.5公里长的PVC管道，“为了让首个计划万无一失，我们铺设另一根管道作为备用。管道由钢筋水泥稳定覆盖，预计能用25年。未来，我们将在流程自动化上尝试，让冰塔在科技太阳能机械手臂的帮助下自动升高，而目前塔顶喷泉只能随冰塔升高由人工手动抬高。”索南旺楚说。
2014年5月，在直贡澈赞法王的领导下，绿化有机协会还在平阳寺讨论了可持续发展的城市计划：平阳广阔的沙漠将依靠太阳能变成一个绿色清洁的城市。 城市发展的主要收入将用来在这片沙漠上建立一所大学，为拉达克成千上万的青少年提供教育机会。在印度，不管从文化、人口，还是从气候角度来说，拉达克都是一个特殊地区，印度本土的热带科技无法解决拉达克极地气候带来的问题，因此，这所大学将要致力于研究和解决拉达克的特殊问题。
