2014年，卡诺诺·塔巴内（Kanono Thabane）还住在莱索托的塔巴采克（Thaba-Tseka）区。由于供电不足，他和同事们那时想给手机和笔记本电脑充电都很难。
在两周的时间里，这些商人只能依靠一块破旧的太阳能电池板为自己的设备供电。
“我们在一个人的家里给我们的设备充电，不是用电池，而是通过他的逆变器直接用太阳能充电。”塔巴内告诉中外对话，“后来，笔记本电脑的电池就出现了问题，我决定找出一个长期的解决办法。”
对于工程师塔巴内来说，答案就是太阳能充电货亭。通过他的公司Arbitrage PTY，他在塔巴采克区建造了六个这样的货亭，并把它们卖给了农村商户。
马利马卡索·莫拉泰莱（Malimakatso Molatelle）是马沙伊（Mashai）一个充电售货亭的主人。她说，三月底到九月初是冬季，她的生意能大赚一笔。
莫拉泰莱说:“过去，对居住在马沙伊的人们来说，给手机充电是个老大难问题，因为便携式太阳能电池板必须依靠太阳光充电。”她指出，气候变化“让事情变得更糟，因为有时候可能一个礼拜都没有阳光。”
莫拉泰莱补充说:“我的店冬天生意特别好，因为用便携式太阳能电池板的人没办法，只能来这里以5马洛蒂（约合0.27美元）的价格给手机充电。”她解释说，充电售货亭的太阳能电池板效率更高。
莱索托位于非洲南部，地形多山，是非洲大陆气温最低的国家。塔巴内解释说，低温有利于太阳能发电，因为“太阳能电池板要的是阳光而不是热量。晴朗而寒冷的天气比晴朗而酷热的天气更利于发电。”
莫拉泰莱说，除了冬天，12月假期期间的生意也很不错，因为社区间的足球比赛就在她的充电售货亭旁边举行。附近社区的观众来看比赛的时候会给手机充电。
太阳能的力量
无论是专门的充电售货亭还是家中的便携式电池板，太阳能的确改善了许多莱索托人的生活。
马托朗·简（Matholang Jane）家的用电就依靠太阳能。她家在马沙伊，院子里有一个蓝色的便携式太阳能电池板，发的电储存在蓄电池里。这个被银色圆筒外壳包裹着的蓄电池可以用作手机充电器、灯、加热器和炉子。
57岁的简回忆道，过去他们很难获得清洁的照明能源，只能依赖手工制作的煤油灯（nkuke）。
她谈到自己还在哺乳期的时候说:“我记得很清楚，那时候我们都用煤油灯照明，而且晚上每次起来再躺下后都要灭灯。”而且，这种灯还会冒黑烟。
虽然简已经不再使用煤油灯，而是改用了太阳能灯，但她仍然跟世界上许多人一样，远没有达到联合国可持续发展目标7，即确保“人人获得负担得起、可靠、可持续的现代能源”。随着《2030年可持续发展议程》（SDG 2030）最后期限的临近，莱索托等国只剩下七年时间来确保实现这一目标。
根据世界银行的数据，2020年，莱索托220万人口中至少有47%用上了电，较20年前的4.3%有了大幅提升。
尽管莱索托正试图通过早在2004年启动的农村电气化计划来扩大国家电网的农村覆盖率，但研究人员认为，高昂的电力接入成本和电价让农村居民实际上几乎不可能使用电网的电。
“从家庭平均电力消费持续下降这一趋势我们可以看出，按照当前的电价，大多数农村家庭很难负担得起与城市家庭相当的电力消费。”论文《莱索托农村家庭的电力使用和可负担性》的作者写道。
作者发现，从2000年到2016年，莱索托的电网接入用户数量增加了9倍，从大约25000个增加到接近210000个，但平均用电量却下降了60%。
同时，莱索托的电力总需求约为150兆瓦。莱索托高地水利项目（Lesotho Highlands Water Project）满足了约72兆瓦的需求。该项目是一个由隧道和大坝组成的网络，既能为莱索托发电，又能为邻国南非引水。不过，莱索托仍有73兆瓦的电力缺口要靠从南非和莫桑比克购买电力来填补。
中外对话曾联系莱索托首席能源部长马斯克霍贝·莫霍洛贝拉（Masekhobe Moholobela）回应事件，但目前没有得到回复。
走进充电售货亭
马利马卡索·莫拉泰莱的充电售货亭离简家大约5公里。它的外观被刷成了绿色、白色和蓝色三种颜色，看起来非常与众不同，并且还配备了一块巨大的太阳能电池板，所发的电被储存在一个巨大的白色电池中，从而可以不分昼夜地供电。
塔巴内说，他所有的充电货亭用的都是加拿大制造的太阳能电池板。他说这些电池板“在多云的地方更好使，没有反射损失，这就是为什么我们的电池板在阴天比村民的电池板更好用的原因。”
莫拉泰莱还出售太阳能电池灯，人们可以用它来照明和给手机充电。虽然耐用，但这种灯仍然需要依靠太阳光充电。
充电器上连接着两个移动电源和一部手机。莫拉泰莱的收费标准是每部手机0.27美元，移动电源则价格翻倍。
49岁的莫拉泰莱语气温和，她说在2019年村里的一次公共聚会上第一次见到塔巴内。
莫拉泰莱说，她一开始很难还清从塔巴内的公司购买充电货亭的初始贷款，因为在新冠疫情管控期间，被迫关闭了商店。她补充说，如今已经还清了债务。
除了塔巴内的太阳能充电货亭，莱索托当地的能源初创企业One Power提供的离网电力也让农村地区大为受益。根据莱索托统计局2021年的能源报告，该公司的太阳能微型电网系统于2021年3月在伯里亚区（Berea）的哈马克贝（Ha Makebe）开始运行。 从更大规模的层面来看，莱索托政府正在马菲滕（Mafeteng）区的拉马罗托勒（Ramarothole）建设其第一个太阳能发电厂。项目分为两期，建成后预计发电量将达到70兆瓦。这个由中国进出口银行（Export-Import Bank of China）资助的项目几年前曾引发争议，因为前任部长们被指控抬高价格，为推动交易的政客提供回扣。
用手机打击牲畜盗窃
畜牧业和农作物是莱索托农村人口的生计来源。根据莱索托羊毛和马海毛推广项目（Wool and Mohair Promotion Project）统计，羊毛和马海毛占农产品出口的58%。
然而，这个行业正面临着包括牲畜盗窃在内的种种挑战。盗窃大多发生在夜间。据马沙伊农民霍普·陶（Hope Tau）介绍，打击盗窃的一个方法是通过给莱索托一家热门社区电台打电话来发出警报。
“作为一个农民，晚上必须开着手机，因为你永远不知道小偷什么时候会突袭你的畜栏。”陶指着一个畜栏告诉中外对话。他补充说，自己的便携式太阳能电池板发的电不够给他的智能手机充电。
他说他通常会去莫拉泰莱的太阳能充电货亭给手机充满电。然而，有时27美分的费用也会成为一种阻碍，因为“每周7天，天天支付5马洛蒂对我们来说是一笔不菲的费用。”
不管怎样，这些充电货亭毕竟有助于打击牲畜盗窃。随着像One Power这样的组织和像塔巴内这样的充电货亭建设者在努力提高全国的电力普及，太阳能可能还会成为莱索托农民越来越重要的工具，并成为农村社区越来越强大的电力来源。
翻译：Estelle
