被推卸的责任

BP盈利吗？这个问题看起来好像很蠢。要知道，BP去年的利润可是高达260亿美元。钱都装进了BP股东的口袋，这毫无疑问。问题在于这笔钱的名目，BP称其为利润，我则把它叫做储备——企业为应对未来责任而必须作的储备。

尽管两位美国参议员写了愤怒的抗议信，奥巴马总统也发出警告，指责BP公司在对墨西哥湾沿岸居民的补偿上挤牙膏的同时却给股东大肆发钱；尽管它根本不知道自己在这次泄漏事故中的总体责任将何等庞大，BP曾经计划今年大发红利，数额可能超过100亿美元。

然而，6月16日BP宣布今年不再发放红利，并同意拿出“200亿美元用以保障对BP应负的法律责任进行公正及时的赔付”。正如两位美国参议员六月初所说的，通过把钱“从公司帐上转到股东口袋”，BP会“让美国政府和居民的索赔更加困难”。

污染是一种“放错地方的资源”，这一说法对BP公司的利润也非常适用。每年大量涌出BP账户的钱财并非都属于它，其中包含了部分或者全部该公司没有偿付的外化成本，最终都由社会来背负。

这是不是很耳熟？在垮台的10年前，银行们也曾经获得并掌握着巨大的利润。一旦风险投资失败，它们忽然发现根本没有足够的储备来支付未来成本，不得不向政府祈求。它们把每年的盈余都算作利润分给股东和员工，实际上根本没到能够这样做的安全程度。

最近，英国政府面临着另外一个忽略未来成本造成的严重后果。新能源和气候变化大臣克里斯·胡尼透露，英国政府未来三年要付出的核能退役基金比预想要高出近60亿美元。这一下抵消了政府宣布的财政缩减数额的三分之二，“吞”下了能源部的大部分预算。正如胡尼所说：“这是近利主义的一个经典例子，由于短期决策的失误，致使纳税人不得不支付高得多的长期成本，这个例子实在再好不过了。”

核能产业强加给社会的退役基金，和化石燃料产业比起来只是小巫见大巫。这些基金中包括但不仅限于必须用于气候变化行动的款项。联合国估计这一花费为每年500亿到1700亿美元，但去年英国科学家的一份报告指出这个估计数字大概还应增加两到三倍，因为它只计算了一小部分可能发生的影响。

联合国雇请Trucost咨询公司对世界3000家最大的公开招股公司的环境成本进行估算。尽管报告要到10月份才能出来，但今年早些时候《卫报》发表了其中期成果。Trucost公司估计这些大企业2008年造成的环境损失为2.2万亿美元，相当于其当年利润的三分之一。即使如此，这个数字似乎也有些过低了，因为报告草稿并未计算除了气候变化外的其它长期成本，也没有计算环境变化更广泛的社会成本。

2006年，新经济基金会的一篇论文使用了政府的碳排放成本数据，计算出壳牌和BP的环境责任。论文指出，尽管两家公司的利润有370亿美元，但同年的环境成本却高达690亿。这次深水地平线油井泄漏事故的破坏性要大得多，最终的损失也将远远超出临近油井产油的价值。

石油公司造成的环境成本包括人身伤亡和物种灭绝的损失，而这是无法计算的。即使可以计算，你也不能指望石油公司会负起责任。他们可能没本事控制漏油，但在逃避责任上可是行家里手。深水地平线油井属于Transocean公司，登记在马绍尔群岛。大多数石油公司都玩弄同样的花招：把油井和油轮登记在政府软弱、缺乏国际联系的小国家，换句话说，这些国家没有对它们进行管理的能力。

旗子表示的不仅仅是油井和油轮的登记地，他们还清楚地代表着被推卸的责任。如果那些政府有力的国家真的打算解决污染问题，第一件要做的事情就是强迫石油公司在其主要利益所在地登记。

美国的律师们正在吹得天花乱坠，期待着所谓“我们在这个国家取得的最大进步”的前景。由于BP面临的罚款和赔偿超过其收入，一些金融分析家也预言它要完蛋。我认为这些全都是无稽之谈。

1989年的埃克森瓦尔迪兹号灾难后，埃克森莫比尔公司最初被罚款50亿美元。但该公司不断破纪录的利润使其有力支付破纪录的法律费用，经过19年的纠缠，罚款最终降至5.07亿美元，只相当于它10天的利润而已。同样，在经过长达25年的“审议”之后，一家印度法院大张旗鼓地判决联合碳化物公司印度分公司对1984年博帕尔事故中的玩忽职守致人死亡负责。这里有一个大大的圈套：所谓“联合碳化物公司印度分公司”多年前已经不复存在。这招丢卒保车非常有效，联合碳化物公司的责任在一股毒气中烟消云散。

BP的保险公司这次倒了大霉，向BP投入了大量资金的退休基金也一样。但是，尽管一些人提出BP要付出400亿甚至600亿美元的代价，我愿意出一桶原油的钱来打赌：10年后这家公司还会照样存在。其它任何东西（包括被它破坏的生态系统、渔业和旅游业以及宜人的气候）都可能崩溃，但BP不会。和银行一样，它太巨大了，所以不会完蛋。所有代价都会由其他人来承担。

我们可以找到替代方式，但无法具体化。挪威没有把石油收入作为利润，而是作为一种储备以应对更严峻的未来，各国政府也应该强行向本国境内的石油公司征收退役基金，这笔钱应该反映经济学家可以计算的成本，再加上我们无法预测的意外支出。

这可能会冒犯一众石油公司，因为退役基金会让很多家公司赔本。但对此的回答只有一个：现在被当作利润的钱根本就不是利润。

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