自从海啸导致太平洋沿岸的核电站崩溃后，日本东北部的福岛县就变成了与切尔诺贝利、三里岛一样的核事故代名词。
但是，如果加藤胜一等人能够随心所欲地发展他们的事业，福岛未来也可以成为这个世界第三大经济体的可再生能源领袖，成为更好的电力行业联盟。
加藤是温泉胜地——土汤的复兴再生协议会会长，他正在努力建设日本第一座国家公园内的地热发电厂。在日本，温泉所有者通常都是最强烈反对地热的人，但在这里他们却成了热情的支持者。加藤同时也是土汤温泉行业联盟的常务董事。
这有可能让土汤成为日本地热的典范。尽管近年来地热在日本受到冷落，但专家们却说其潜力巨大。日本列岛的地质构造让其备受地震火山灾害，但同时也带来了极为可观的地热发电潜能。
一个被广为引用的科学估计认为，日本的地热发电能力为2300万千瓦，仅次于美国和印尼。但目前日本的地热发电装机容量还不到55万千瓦，已经有十多年没有新建的地热发电厂了。
土汤希望能在2014年之前完成第一座地热发电机安装和运行，他们寄望于地热，有着很充分的理由。这座温泉胜地距离福岛县府16公里，但在去年的灾害之前游客就已经不断减少。如今，对福岛第一核电站核污染的恐慌更是让游客远远躲开，尽管这里的放射量远低于短期滞留可能造成危害的标准。
加藤希望规划中的地热电厂能够成为当地温泉联盟和其它投资者的长期收入来源。这一方案得到了政府的建设补贴，并且还制定了以42日元/度从小型地热电厂购买电力的强制购买电价。
幸运的是，土汤现有的温泉井就能为电厂提供充足的热水。这里的水温为140到150摄氏度，本来是达不到地热发电厂的标准温度的，但是对于使用比水沸点低的液体来推动汽轮机的现代“二元”发电厂来说，这个温度已经足够了。
成为地热发电领域的先锋，对土汤的旅馆业也有助益。加藤说：“如果我们建成了发电厂，就能吸引日本各地的游客来这里研究和学习地热发电。”
但是，土汤的发电厂远远无法解决日本的能源问题。其初始期的发电能力为500千瓦，能够满足温泉度假村大部分的电力需求，但这个发电量只有福岛第一核电站最小反应堆的千分之一多一点而已。
要建更大的地热发电厂，还存在很大争议。在国家公园中进行垂直地热钻井禁令的放松让跃跃欲试的经营者们感到兴奋，但温泉业的很多人表示新的地热发电厂会威胁到泉脉。
日本产业技术综合研究所的地热资源专家安川香澄表示，没有任何证据表明温泉业者所说泉脉问题的存在，即使有，在技术上也是完全可以解决的。
但是，福岛温泉协会会长佐藤吉安对安川的保证表示质疑。他认为，海啸和核事故已经让福岛饱受折磨，不应该让地热成为温泉业的新威胁。佐藤说：“最重要的一点就是不要破坏现状。”
这样的担心绝对是可以理解的。之前对福岛第一核电站绝对不可能出事的承诺言犹在耳，这正是对官方保票进行质疑最强有力的支持。
然而，无论福岛还是日本都没有力量维持现状。随着核电的“失宠”，日本急需其它电力来源，比起靠天吃饭的太阳能和风能，地热显然稳定得多。而且，福岛也亟需扩大商业投资和税收。
福岛县的官员们必须努力消除反对意见，想方设法保证温泉业者从地热电厂中获得利益，并且保证电厂不会对他们的泉脉造成任何损害。
但是，就像土汤地热电厂的项目中所体现的，温泉业的许多人都意识到核灾害带来的麻烦同时也创造了机遇。正如加藤胜一所说的：“困苦中有转机。”
王明（Mure Dickie），《金融时报》东京记者站主任。
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本文由伯尔基金会核能与发展项目支持。
译员：奇芳
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