联合国开发计划署（UNDP）3月21日发布报告（《联合国世界水发展报告2014》）称，“世界范围内约20%的地下水蓄水层都已经被过度开发”。从19世纪80年代开始，世界范围内淡水消耗量按每年1%的比例在增长。
报告预测，由于制造业、热电行业、农业和生活用水需求的增长，到2050年，世界范围内的淡水耗用量还会在现在基础上增加55%左右。
其中，水资源和能源的关系尤为特殊。报告说，水资源和能源是相互依存、相互影响的。水资源提供能源开发的用水，世界90%的电力都是水资源密集型的，例如开采一顿煤耗水约0.2立方米到3立方米。
与此同时，能源提供水资源开发和净化的动力。例如，净化1立方米湖水为饮用水，需要耗电0.37度电，净化1立方米海水则需要2.58到8.5度电。
但是，水资源受到的重视似乎并不如能源那么多，管理也落后于能源。
绿色和平2013年发布的《噬水之煤》报告，就指出中国煤炭主要分布在缺水的西北地区，加上无序开发，必将大量耗用并破坏、污染地下水资源和黄河等河流水资源。绿色和平气候与能源项目主任李硕在发布会上说，十二五规划中国计划修建16个大型煤电基地，其全产业链耗用水量占黄河多年平均流量的1/6。
煤制气项目，同样遭到了多方诟病。煤制气是指利用开采原煤，经过气化工艺来制造合成天然气，这样能减少燃烧时的污染。中国煤制气项目主要分布在内蒙、新疆等干旱半干旱地区，世界资源研究所（WRI）通过对比他们研发的水风险评估地图发现，在满负荷生产的情况下这些项目每年大约要消耗5至7亿立方米淡水，几乎占2011年该地区工业用水总量的20%。此外，也有媒体道出了煤制气的有废水污染、能效低（需要从西北到东北进行远距离输送）等问题。
和水资源相关的另一类能源，是2013年一度热门的页岩气。页岩气采用水力压裂法开采——将水通过井口注入地下，压裂岩层，从而释放岩层间的气体。独立研究机构Ceres 2014年2月发布了一份关于美国页岩气开采的报告，称美国55%的开采井都位于缺水地区，科罗拉多和加利福尼亚州，分别有97%和96%的开采井位于高水风险的地区。水力压裂法不仅耗用大量的淡水，同时排放废水，将对当地的水资源安全形成威胁。主笔人莫妮卡·弗赖曼女士对中外对话说：“开采页岩气的地下水依赖度很高，但是地下水的开采管理很差，因此地下水资源及有可能被开采殆尽。”
报告预测，未来几十年，能源和水资源的需求都将显著增加，包括资源短缺在内的问题，都将是全球要面临的巨大挑战。
除了能源企业，生产企业耗水大户也要考虑自己的耗水量。UNDP“能源与环境处”项目经理张卫东在会上说，在UNDP与可口可乐公司的合作项目中，后者开始和广西等地的农业合作，在缺水季节，将工厂多余的水补给农田，帮助农民增加了产量，也提高了水的利用效率。
除了这种提高水资源效率的合作，企业还要考虑由于缺水可能带来的经营风险。张卫东对中外对话说，由于全球所面临的水危机，“企业上马基本都要进行水风险评估了，这是一个大趋势。”
