在长达十五年的磋商之后，俄罗斯预计将于本月与中国签署大规模天然气采购协议，加深两国的能源合作。对于双方来说，协议敲定的时机都适逢关键时刻：中国需要减少煤炭消费以改善空气质量，而俄罗斯需要开发新的天然气市场，以填补乌克兰危机之后欧盟减少俄罗斯天然气进口所造成的空缺。
俄罗斯总理普京将于五月访华，与中国领导人敲定协议条款。中国曾于去年九月与俄罗斯签订协议，同意对价值270亿美元、位于北极地区天然气资源丰富的亚马尔半岛上的液化天然气项目进行投资。如果此次双方能最终达成一致，将签订继上述亚马尔天然气项目之后又一项重量级合作协议。
中俄近期能源合作项目时机的选择有其深意：中国近年来一直致力于降低对煤炭的依赖、改善空气质量，因此其对天然气的需求会在接下来几年中猛增。根据四月份发布的中国官方预测，到2020年，中国的天然气需求将从去年的1700亿立方米增至4200亿立方米。
中国国际问题研究所中国能源战略研究中心主任夏义善表示，根据双方即将达成的协议，俄罗斯每年将通过东线管道向中国出口380亿立方米天然气，而西线输送的液化天然气有可能使俄罗斯对华出口天然气总量再增加300亿立方米。
夏义善在四月底的一次视频会议上表示：“中国的空气污染问题是双方合作的重要因素之一，中国的企业希望用天然气替代污染严重的煤炭。中国面临的一个巨大的任务和挑战便是扭转能源使用结构——增加天然气的使用。”
但是在清理空气的过程中，中国是否会破坏其他地区的环境？
管道争议
大幅度增加俄罗斯对华天然气出口，要求大规模新建输气基础设施，但输气管道的修建一直争议不断。俄罗斯天然气巨头俄罗斯天然气工业公司（Gazprom）2012年曾计划修建一条长2600公里、通往中国的输气管道。由于管道要穿越阿尔泰山世界遗产所在地——也是雪豹等珍稀物种的重要栖息地，该项目遭到世界各国的强烈反对。
俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）在东西伯利亚和俄罗斯远东的管道图，图片来源：Gazprom（点击查看大图）
随后，俄罗斯天然气工业公司另寻备选线路，西线输气管道计划被搁置。去年，俄罗斯天然气工业公司宣布将优先开发东线输气管道。但新的输气管道方案很可能将再次引发环保人士的忧虑，特别是考虑到俄罗斯天然气工业公司此前搁置西线计划似乎并非因为担心会对当地脆弱的生态环境造成影响。圣彼得堡州立大学国际关系学院高级讲师安德烈·沙杜尔斯基指出，放弃阿尔泰输气管道计划的决定虽然有着“无可置疑的积极意义”，但却“并非出于任何生态环境考虑”，而是因为备选方案更为经济。
俄罗斯天然气工业公司称，目前正在兴建的东线输气管道西起东西伯利亚，东至符拉迪沃斯托克、达利涅列钦斯克、布拉戈维申斯克等三个俄罗斯天然气对华出口点。俄罗斯还将通过另外的西线线路从海路向中国出口液化天然气，气源可能来自位于符拉迪沃斯托克的新建天然气项目，相关建设仍在商讨之中。此外，北极亚马尔项目的天然气交付将由由北海航路上的沿线船只完成。中俄双方去年秋天达成的协议规定，亚马尔项目2016年左右满负荷运行后，每年对中国的天然气出口量将达到40亿立方米。
不过，亚马尔项目同样因环境问题饱受争议。亚马尔项目涉及萨贝塔深水港建设、数百口天然气井钻掘以及一系列天然气处理和液化的基础设施建设，已被俄罗斯政府列为重点基础设施工程之一。但俄罗斯非政府组织警告称，该项目可能会严重破坏当地环境和居民生活。
港口是争议的焦点。世界自然基金会俄罗斯分部指出，该项目规划位置为浅水区，会破坏一个对全球生态环境具有重要意义的入海口以及北极沿岸产量最高的鱼类栖息地之一。倡议人士呼吁有关方面采取措施保护濒危物种，其中包括将港口迁至其他生态敏感度较弱的地区。
译者：子明
