9月上旬，三峡库区湖北省秭归县发生山体滑坡，装机容量1000千瓦的利丰源水电站（原名大岭山水电站）被彻底冲毁，这是三峡库区首次发生水电站冲毁事件。
地质生态学家杨勇告诉中外对话，“三峡库区水电站被冲毁是在意料之中。”
他说，三峡大坝建成后，形成一个长达600公里的巨型水库，水位上升，并且每年都在不断地进行水位调节，常年水面面积大幅度扩展，这样一来一方面库岸再造活动频繁，岸坡变形加剧，地质环境恶化，地质灾害危险性增加；另一方面局地气候发生变化，导致局地气候特征的变化及局地气象灾害发生，特别是持续降雨和强度降雨频率增强；再加上涉及113万人的三峡库区移民安置建设、道路施工、小水电开挖、采石取土等活动。如果上述因素叠加，发生地质灾害的条件就已经形成。
四川省地矿局区域地质调查队总工程师范晓对中外对话说：事实上，三峡库区已进入灾害“高发期”，目前已确认的崩塌、滑坡、危岩、坍岸等地质灾害点已超过5000处。“之所以这次事故关注度高，是因为首次冲毁的是三峡库区的一座水电站。”
范晓曾撰文说，自2008年9月三峡工程开始175米试验性蓄水以来，出现了一个地质灾害的高发期，截止到2011年7月，仅重庆库区就发生地质灾害灾（险）情272起。2008年至2009年的蓄降水阶段就发生了243起，其中新生的突发性地质灾害167起，占68%。为此，长江水利委员会要求蓄降水阶段每天的水位升降不超过0.5米，使2009年至2010年、2010年至2011年两个蓄降水阶段的情况有所稳定，发生的地质灾害灾（险）情分别减少到16起和13起。但专家也指出，从2010年以来，水位在175米保持的时间较长，应当警惕地质灾害的滞后效应。
三峡工程是世界上最大的水电站工程，于1994年12月14日正式动工修建，2006年5月20日全线建成。库区主要包含长江流域的重庆市和湖北省的一些范围。
有多少水电站无法统计
杨勇和范晓都告诉中外对话，三峡库区有多少水电站无法统计。
杨勇说，三峡库区有很多支流汇入，小水电开发在三峡库区是比较泛滥的，有多少无法统计。如果是在三峡水库蓄水前建设的小水电站，电站选址的地质环境可能随着三峡蓄水而发生变化，地质危险程度会增加，因此需要重新进行电站周边地质灾害危险性调查评估，对危险段开展治理和预警。
范晓分析说，中国的小水电站非常多，因为中国实行的是分级审批制，从中央到省、县，甚至乡一级，都有审批权。中国的河流，从干流到支流，被不同政府所瓜分，长江上游水力资源100%已被开发。
国家电力监管委员会2009的一份文件显示，中国5万千瓦以下的小水电资源十分丰富，广泛分布在1700多个县，技术可开发量1.28亿千瓦。目前，全国已建成小水电站45000多座，总装机容量5100多万千瓦，在建规模达2000万千瓦。
多座水电站被冲毁
对于三峡库区水电站首次被冲毁事件，范晓、杨勇之所以没有感到意外，是因为他们清楚，中国水电站被损毁事件时有发生，包括大型水电站。
范晓告诉中外对话， 今年8月发生的鲁甸6.5级地震引发崩塌、滑坡等地质灾害，并因山崩堵江在牛栏江上形成堰塞湖，其中牛栏江上已建成的红石岩电站被大型崩塌和堰塞湖掩埋和淹没，使总投资约8元亿的工程几乎全部报废。
他说，高山峡谷中的大型电站工程，由于建设过程中的巨量开挖与爆破，往往会严重影响大坝、引水隧洞、电站厂房附近地质结构稳定性，一旦强震来临，这里也是最易引发地质灾害的地点，在汶川地震灾区的许多地方都曾观察到这种现象，牛栏江红石岩电站的情况也不例外。因此，在中国西部地震和地质灾害多发区，进行大型水电工程以及其他大型工程的决策，都应十分慎重，并应进行独立客观、严格周密的灾害风险评估。
据民间环保组织“绿家园”创办人汪永晨不久前透露，鲁地拉水电站还没发电，闸门就被冲走，6亿元没人负责。
杨勇告诉中外对话，鲁地拉水电站位于金沙江中游，去年开始蓄水，被冲毁后媒体有过报道，但后来没有结果。
有媒体今年5月份报道称，“云南鲁地拉水电站闸门突然被冲走，损失6亿未问责。”
四川省甘孜州曾发生泥石流损毁多座电站事故。华西都市报2005年报道这次灾难时称，泥石流共造成位于海螺沟的6座水电站损毁（其中4座隶属于海螺沟景区电力公司）。其中，供应景区电力的3个水力发电站———磨西电站、贡都电站、富民电站被完全冲毁；龚家河坝电站和谢家河坝电站被基本损毁。
电站赚钱，危险也要建
水电站建设背后的疯狂举动是利益驱使。三峡库区首次被冲毁电站的负责人肖前军接受澎湃新闻采访时说，电站赚钱，危险也要建。
他说，尽管水电站被冲毁，但还会再投资水电，“干水电站收益是细水长流，我们这里水量大，不愁赚不到钱。”
据肖前军介绍，这个水电站当时买下来是600多万，改造节能滑梯又花了300多万。原来的装机容量是800千瓦，一年发电600多万度，每度电卖给国家电网3毛多，一年的利润在100万左右。觉得形势不错，又增容200千瓦。
2011年，京华时报以《舟曲疯狂上马水电站 无证开发“要钱不要命”》为标题，报道发生过特大泥石流的舟曲县大雄建设水电站，“这些水电站既无环评审批，也没有做地质灾害的审核。”报道说。
利丰源水电站是三峡库区首次发生水电站冲毁事件，但恐怕不会是最后一起，事故与风险存在于全国各地的水电站。
