王淏童，中外对话见习记者。
沙雅县位于塔里木河流域的新疆维吾尔自治区阿克苏地区，拥有世界上面积最大、保存最完整的200多万亩天然胡杨林，被称为“中国塔里木胡杨之乡”。据《中国环境报》6月26日报道，在沙雅县塔里木河古河道两岸的100万亩胡杨林，因河道变迁、长时间得不到灌溉而严重衰竭，濒临死亡。
胡杨是荒漠沙地唯一能成林的树种，可以和有“植物活化石”之称的银杏树相媲美，对于稳定荒漠河流地带的生态平衡，防风固沙，调节绿洲气候和形成肥沃的森林土壤，具有十分重要的作用，是荒漠地区农牧业发展的天然屏障。同时，胡杨是珍贵的古老树种，它对于研究亚非荒漠区气候变化、河流变迁、植物区系的演化以及古代经济、文化的发展都有重要的科学价值。
据统计，世界上胡杨绝大部分生长在中国，而中国90％以上的胡杨生长在新疆塔里木河流域。然而在沙漠中有着超强生命力的胡杨林，如今也面临着因缺水而枯死的命运。为了适应干旱的环境，胡杨大多生长在有水的地方，当沙漠里的河流或水源改变方向时，胡杨的生存环境也会随之发生改变。由于沙漠中沙丘的流动性，沙漠河流改道频繁常见。河道的变迁及对水资源不合理的开发和过度利用，使水源慢慢枯竭，生长在原有河道的胡杨林会因缺水灌溉而陷入生存困境。
据报道，在沙雅县南边约5公里，已经有总面积约7500亩、几十万棵胡杨，因塔里木河的多次改道，缺水而枯死。这些枯死的胡杨因形态怪异而被命名为“魔鬼林”。据新疆林业部门统计，从上世纪70年代到90年代，塔里木河流域原始胡杨林面积从780万亩减少至525万亩， 减少近三分之一。
沙雅县林业管理站站长宋立新在接受《中国环境报》采访时说，古河道两岸现有的100万亩的胡杨林因长时间得不到灌溉，处于严重衰竭状态，树势衰弱，濒临死亡。若不采取必要的恢复和保护措施，古河道内的胡杨林势必死亡。那时，塔克拉玛干沙漠将直接与绿洲相连，绿洲生态环境将面临严重挑战，一个全新的、超过100万亩的第二个更大“魔鬼林”将出现在沙雅县境内。
水资源总量有限，目前，胡杨林恢复与保护项目未得到批复。“在古河道胡杨林的保护中，水是最关键的因素，即使我们现在有大量资金，也不一定能够缓解那里的缺水状况。塔里木河的总水量是固定的，如果抽调一些水资源用于古河道的灌溉，那么意味着其他用水将减少或不足。”宋立新说，古河道灌溉到底每年需要多少水量，目前还没有经过科学论证，即使及时输送水资源灌溉古河道的胡杨林，也不能确定多少水量才能满足胡杨林的需要。
（详细报道见2012年6月26日《中国环境报》）