斯多葛学派是古希腊和罗马时期的一个哲学流派，他们有一门技能称为“魔鬼预想”，即有意去想象事态发展的最坏情境。他们认为，这种方法的一个好处就是，可以用对于事态可能恶化程度的冷静分析，取代无止境的惊慌和恐惧，而后者是人类在面对看起来无法克服的问题时最常见的反应。
弗雷德·古特尔的《物种的命运》一书正是这样一个“魔鬼预想”。具体而言，他认为我们自己创造出来的怪物，由于无知和缺乏深入思考的行为方式引起的潜在灾难，将会给世界带来现实的风险。他在书中主要阐述了六个影响人类未来在地球上生存和繁衍的威胁：超级病毒、生物多样性毁灭、气候变化、生态系统退化、合成生物学及其他技术的停滞。
作为《科学美国人》杂志执行主编的古特尔并不是强烈反对机械化和自动化的勒德分子，也不是原始主义者。他写道：“乐观主义是一种观点，一种部分是理性感性参半、部分是性格产物的心境。”在他看来，我们不能再指望在毫不引起人类苦难的前提下，继续依赖计算机和高科技医学、农业、发电，除非你想要琢磨出一种减少几十亿人口的办法。“我们已经爬到了一个技术的细枝上……一方面我们依赖技术，但同时技术又是我们毁灭的根源，于是我们陷入进退两难的困境。我并不想假装找到了出路，我们应该从正视问题着手。”这本简洁但极为耐读的小书堪称为这一方向的一盏明灯。
《物种的命运：人类为何会自我灭绝以及如何悬崖勒马》
弗雷德·古特尔著
Bloomsbury出版公司
书评作者：贾斯珀·亨德森
翻译：奇芳