利比里亚非凡的生物多样性财富在国内和国际上都被低估了。在为拍摄这个纪录短片做研究时，我调查了该国几种野生动物面临的压力，从森林象到倭河马。我最终决定把焦点放在极度濒危的西部黑猩猩身上，因为商业伐木活动和油棕种植园对其栖息地造成了明显的威胁。我很好奇，想看看这些威胁在近距离内是如何表现出来的，并能在视觉上将其与黑猩猩在森林中的天然家园进行对比。虽然我住在利比里亚，但却是在人口稠密的首都蒙罗维亚，与位于东南部农村地区的萨波国家公园的热带森林荒野以及附近的大片种植园相隔遥远。
拍摄中最令人难忘的部分是我们与护林员奥古斯丁及其一众队友在国家公园列队行进。我努力紧紧跟在不知疲倦的摄影师艾米莉·伊奥比（Emilie Iob）身后，因而顾不上拍摄。我很快就开始感受到热带雨林的种种特质，首先是潮湿。
当我们结束拍摄，划着小船穿过标志着公园西部边界的河流时，天空乌云密布。还有好几公里的路才能走回奥古斯丁和他的团队居住的贾累镇，我们的营地就在镇郊。幸运的是，在我们冒着倾盆大雨回家的路上，这艘翻过来的独木舟为我们的视频设备提供了有效的保护。
不出所料，我们没有看到任何黑猩猩。但在我们脏兮兮返回的途中，村民们兴高采烈地告诉我们，当我们去森林里记录它们的踪迹时，一个黑猩猩家庭来拜访过。
黑猩猩在这个特殊的村庄外围的树上安家落户，因为它们知道居民不会伤害自己。这里的居民来自萨波部落（Sapo），和其他社区不同，他们将黑猩猩视为祖先和朋友。
利比里亚的保护工作面临严峻挑战。首先是严重的资源短缺，这意味着奥古斯丁这样政府雇佣的护林员，经常遭受长时间的欠薪。即使是当地的专业力量，如在地的生物多样性专家，也主要由国际非政府组织提供支持，这些组织承诺会提供可靠和公平的报酬，以此来吸引合格的环保人士。
其次是一个更广泛的矛盾，一方面要保护该国的自然资源，另一方面要通过发放农业特许权和为利比里亚人创造急需的就业机会来促进人的发展。后者的进展比预期的要慢，目前这一地区只有7%的特许油棕种植土地种上了油棕，因为土地权利问题和国际生态准则对于“高碳储量”森林的保护。
但利比里亚黑猩猩栖息地进一步遭到破坏的风险依然存在。甚至有一个萨波族人告诉我们，他的社区无法拒绝棕榈油公司提出的把森林变成一座种植园的要求。他说：“我们没有钱，所以要把土地交给他们清理来换钱！”
制作人员
导演 露辛达·鲁斯
摄影 艾米莉·伊奥比
制片 海子易
编辑 艾米莉·伊奥比、 海子易
调色 劳拉·赫维特
音响设计 克里斯·伍德
策划 杰西卡·奥尔德雷德、贝丝·沃尔克
研究 乔西·W·菲利普斯博士
其他素材由野生黑猩猩基金会提供
感谢野生动植物保护国际
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