最近，笔者在英国谢菲尔德做博士后的学生发来一则消息：英国大量向中国输出洋垃圾。全球最大的货轮爱玛·马士基号圣诞节后，一次就将满载的17万吨垃圾，倾倒在广东佛山南海联滘村。在散落的垃圾里，随处可见英国著名超市“特易购”的塑料袋，还有花花绿绿的食品包装纸。据学生称，这个消息最早是由英国当地媒体“天空电视台”披露的。
中国每年有价值160亿英镑的货物运往英国，然而作为“回报”，英国破天荒地将190万吨垃圾运回中国。过去短短8年间，英国运往中国的垃圾重量竟狂涨了158倍！这些“洋垃圾”中，以很难降解的废塑料等为主。
自然界中，由于动物、植物、微生物长期协同进化的结果，基本不产生废物。分解动植物产生的“垃圾”及其尸体的，是微生物和食腐动物。但是，对于人类制造的塑料、农药颗粒以及其它结构复杂的有机化合物，微生物和食腐动物们却“啃”不动。人们称那些自然界不能降解的有机化合物，为持久性有机污染物(POPs)。2004年正式生效的国际《斯德哥尔摩公约》，把艾氏剂、狄氏剂、异狄氏剂、滴滴涕、七氯、氯丹、灭蚁灵、毒杀芬、六氯代苯、二恶英、呋喃以及多氯联二苯12种化合物列为首批对人类危害极大的POPs, 在世界范围内禁用或严格限用。它们在自然界中滞留时间很长，毒性极强，并可通过呼吸和食物链进入人体，导致生殖系统、呼吸系统、神经系统等中毒、癌变或畸形，甚至死亡。
在洋垃圾处理现场，工人们挑拣出废塑料，把它们融化后再次利用。燃烧发出的阵阵浓烟刺激着人们的鼻腔，燃烧后的化学废物直排放到附近的河水里，把河水都染成了黑色，并直接影响了下游广州的环境质量。但是，这还不是问题的终结，更严重的还在后头。
焚烧塑料类垃圾过程极易产生上述12种POPs的至少5种，即列在清单上的后5类。可见，中英不法之徒在将洋垃圾倾倒中国的时候，同时将5种剧毒的持久性有机污染物也留在了中国。这些污染物的危害时间之久，用中国环境监测总站的李国刚总工程师的话来讲，即使现在停止引进，“最早也要在未来第7代人体内才不会检出这些物质”。
将垃圾倾倒别国的做法是典型的“以邻为壑”。美国人均消费包装塑料量达23.4公斤, 日本20.1公斤, 欧洲15公斤，而中国最少，约为13公斤。发达国家早就意识到“白色污染”的危害，采取“回收和替代”双管齐下的方式，基本上消除了其危害。以美国为例，上世纪80年代以前，主要是填埋废塑料，后来发现塑料长期不降解，转为回收废塑料。目前已建立严密的分类回收系统，废塑料回收利用率较高。但是，依然有一些国家如英国等，采取将别国当作“垃圾场”的做法，出口了之。既输出了污染，还赚取了“黑心”钱。
大规模垃圾出口的背后是巨大的经济利益驱动。英国官员承认，那些向中国出口垃圾的公司可以两头拿钱。英国地方政府首先要向这些垃圾处理公司支付每吨35英镑的费用，而垃圾公司根本不对垃圾进行分类处理就装进集装箱，省下了这笔处理费。此外，他们还从中国进口商那里获得另一笔可观的出口收入――中国人买“洋垃圾”支付的费用! 这个由英国本地媒体揭露出来的垃圾倾倒事件，让我们尤感震怒。我们不禁要问，那些昧着良心坑害自己同胞的“中国进口商”是谁？监管方到哪里去了？当地河水都染成了黑色，环保部门怎就视而不见？在堆积如山的“洋垃圾”里，工人们冒着生命危险处理垃圾，政府职能部门干什么去了？如果有一个环节守住了自己的职责，洋垃圾就不会大摇大摆地进入中国。遗憾的是，所有该睁大的眼睛，在利益面前，似乎全都闭上了。
垃圾出口国外，将别国当做垃圾场，英国政府难道就没有责任吗？2005年，时任英国环境部长埃利奥特·莫利，信誓旦旦地对媒体保证：“我们绝不允许用这种方式倾销未经处理的垃圾”。时隔两年，现任英国环境大臣布拉德肖却宣称，“垃圾舰队”航行到中国对全球变暖的“影响极小”，因此公众不必担心。布氏甚至暗示，从中国运货到英国来之后，如不捎带一点什么回去，无疑是一种“资源浪费”。他所谓“资源浪费”，无非就是英国地方政府只要向这些垃圾处理公司支付每吨35英镑的费用，那些垃圾就可以不用分类处理便能装进集装箱了，仅此一项就可省下大笔的垃圾处理费。此外，他们还能从中国进口商那里获得出口收入。为了维护自己的家园，不惜牺牲别国环境，一贯风流潇洒的英国绅士风度哪里去了？
这里，我们不禁想起了160多年前的那场战争。当时，英国人为了获得白银，转嫁国内经济危机，竟将害人的鸦片输入中国，造成了中国国力和民众身体的衰弱。今天，他们故伎重演，堂而皇之地向中国输出其高消费后的垃圾。更具讽刺意味的是，两次事件都发生在广东。只不过烧化洋垃圾比起“虎门硝烟”来，冒出的是不同的烟，出的是不同的气。
我们是该警惕发达资本主义国家新的大举“入侵”的时候了，洋垃圾入侵中国，已为多年来的一个严肃话题。不仅英国，美国、日本等每年也将洋垃圾源源不断地运往中国，而中国沿海的一些小港口，已是名副其实的“洋垃圾场”。中国的未来，决不能成为发达世界的“垃圾场”或“垃圾沟”，我们必须旗帜鲜明地拒绝洋垃圾！对于那些以牺牲中国13亿人生态环境，谋求暴利的中外不法之徒，必须予以坚决的打击。
蒋高明，中国科学院植物研究所首席研究员、博士生导师，联合国教科文组织人与生物圈中国国家委员会副秘书长、中国环境文化促进会理事。他提出的“城市植被”概念和“以自然力恢复中国退化生态系统”等观点得到社会各界广泛认可。