“对于那些对环境感到担忧的人而言，未来似乎是一片黑暗，在劫难逃……怎能不感到绝望？”记者布赖恩·沃尔什最近在美国《时代》杂志上撰文写道。在《时代》年度“英雄”榜的介绍中——今年的主题是环境——沃尔什是这样回答的：“因为解决方案确实存在——而且有人在引领我们获得这些解决方案。他们的共同之处在于抗击地球所面临威胁的热情与智慧。”
《时代》杂志挑选了35位来自全球各地的2008年“环保英雄”，有活动人士、科学家、政治家、金融家、宗教界人士等。
其中有些人已广为人知，如加州“绿色”州长阿诺德·施瓦辛格，巴西前环境部长、亚马逊雨林的坚强捍卫者玛丽娜·席尔瓦，德国“太阳能教父”约阿希姆·路德，以及在绿色技术初创公司中投入大量资金的美国风险投资家约翰·多尔。其他不那么为人熟知的人物则在当地从事相关工作，涉及气候变化、环境公正、饮水与卫生、森林、生物多样性、替代能源、运输、水产业、污染与浪费。
在中国工作的《时代》“英雄”中，有环保记者、活动人士（以及“中外对话”投稿人）汪永晨，为了让中国初生的绿色运动更加有效，她奋斗在多条战线上；有上海附近的东滩生态城项目总监、英国工程师彼得·海德；以及非政府组织“中美民间清洁能源合作（又名‘聚思’）”的创建人刘佩琦。
《时代》杂志劝读者不要对地球的状况感到绝望，因为“这些人的品质和他们所从事的工作一样重要。他们不能凭一己之力解决气候变化问题或者独自拯救濒危物种。但是，他们以身作则，决意献身于许多人至今还认为无望实现的事业，这些环保英雄们在黑暗中亮起了明灯。”
“他们是活生生的证据，”《时代》杂志称，“证明绝望不是唯一选择，希望依然还在。他们提醒我们，面对人类的创造力和意志力，没有什么改变不了的，没有打不赢的战斗——只要我们去战斗。”
玛莉安·贝德："中外对话"副主编
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