王晓（音译）是一个刚会走路的孩子，被一位八旬老人抱在怀中，费力地呼吸着。他的眼睑下垂，无精打采地瞌睡着，头一点一点的。他患有血液铅中毒，幼小的身体被污染和贫穷搞垮了。
王晓坐在祖父的怀里，院子里满是苍蝇。他家住在中国湖南省农村的一座山上，山下就是一家释放着铅污染的锰冶炼厂。“污染发展”使得中国强大起来，然而王晓却成为受害者。如果中国政府能采取有效的措施，那么这个孩子也可能成为“更洁净、更绿色的中国”承诺的代言人。
王晓所在的横江村共有1800人，其中大部分是老人。年轻的村民移居到富裕的城市寻求更好的工作，老人则被留在家中种水稻或在冲击层煤矿干活。如今这个村庄成为一个典型案例，考验中央政府整顿中国矿产业的决心。
今年八月，官方媒体报道了发生在横江村和大型铅产区陕西省的铅中毒抗议事件，这促使政府关闭大量铅冶炼厂，引发全球铅价急剧上涨。
中国政府只是想应付短期压力，还是终于决定认真改善13亿人民的环境和健康状况？
中国政府反复表示，希望重工业进行整合，淘汰高污染、高能耗的小型工厂。
然而北京的中央决策者不能总是如愿。省级和地方政府官员经常有自己的想法：他们需要税收、经济增长、就业机会（和零星回扣）；而从短期眼光看，绿色发展对这些都会造成损害。
横江村的锰冶炼厂就是一个恰当的例子。离横江村最近的城市是武冈市，该市官员声称他们不知道这个冶炼厂的存在。然而它排放的黑色和绿色的浓烟使得横江村的居民无法忽视这个工厂。由于这些浓烟，他们头晕眼花，孩子们不想吃东西。
村民们进行了三次抗议活动才说服武冈政府关闭这家生产残渣中含有铅的工厂。
当地政府在处理公众舆论方面还很不专业。政府同意为衡阳村的儿童做铅检测，包括在工厂附近的幼儿园里上学的孩子，并决定为铅中毒最严重的儿童提供为期三个月、每月150元（22美元）的补偿。
政府官员宣布土壤和水安全无毒，为17名儿童提供了住院治疗，然后就让他们出院了，之后就宣称问题已得到妥善解决。今年9月他们告诉《金融时报》的记者，没有任何儿童表现出工业铅中毒的严重症状，相反他们指责儿童过高的铅水平是由汽油残留甚至铅笔造成的。
武冈政府承诺，那家由一位高级共产党官员非法开办的锰冶炼厂将从此关闭，该地区的其他矿工厂也只有通过环境检测之后才能重新开工。
横江村村民并不满意。他们说孩子们仍然发烧，无精打采，没有食欲。但是武冈市政府官员和孩子们接受治疗的长沙医院领导坚称儿童发热和铅中毒没有任何关系。“也许是英国传来的甲型H1N1流感”，一位武冈官员说，他是指猪流感。
一位幼儿园女园长认为村民的担心是农民无知的表现，“他们甚至认为树和墙都被污染了”。她说，幼儿园的学生数量在减少，横江村一些居民也已经搬走。
尽管如此，许多环保人士仍然相信，中国政府是在认真推行从“不惜一切代价实现增长”的发展模式向“更绿色、更健康、更环保有效”的长远构想的转变。就连市场主体也似乎被说服了。
麦格理银行估计，由于这次危机的影响，铅年产量减少了20至30万吨。从中期来看，铅年产量将每年增加300百万吨，不过其中80%将是更加清洁、环保的。
但是挑战很巨大。大多数地方政府没有足够的资金和动力永久关闭污染工厂或监督绿色工厂遵循标准。
一些金属分析师认为，当媒体不再关注污染问题时，高污染的冶炼厂就会重新开工。但也有一些人相信，今年将成为一个转折点。
“和过去相比，如今村民可以从媒体得到信息，他们不会再被轻易欺骗了”，国有企业安泰科金属咨询公司的冯俊聪表示。
然而，现在还远没有证明，今年的危机是会改善尚未出生的“王晓”们的生活，还是仅仅成为中国发展阴暗面的又一例证。
哈维尔•布拉斯伦敦补充报道。
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