2009年开始，垃圾处理开始成为中国环境热点，争议焦点是如何处理迅速增长的垃圾。
中国的环保组织认为应该先将垃圾分类减量，但倡导垃圾分类十多年没有起色，导致很多人认为中国不适合开展垃圾分类。去年广州番禺居民反对在社区附近建垃圾焚烧厂，广州市政府副秘书长吕志毅说：“指望垃圾分类就能够解决所有垃圾处理问题，带有一点‘乌托邦’色彩。”
但环保组织“自然之友”工作人员张伯驹说:“横县经验说明垃圾分类不是乌托邦”。5月22日，“自然之友”的城市固废研究组成员在北京介绍了横县垃圾分类调研成果。
横县是中国南方广西省的一个小县，国际乡村建设学院（International Institute of Rural Reconstruction, 简称IIRR）与横县合作，从1994年开始在横县开展环境宣传。横县县城2000年开始垃圾分类试点，持续至今。
张伯驹说，很多人说垃圾分类需要很多技术，但横县有些街道的垃圾分类桶基本都不一样，甚至有些是竹筐，并不是高技术。运输车很普通，堆肥厂也并不崭新光鲜，但效果不错，技术并不是阻碍垃圾分类的决定性因素。
但中国更愿意用焚烧解决垃圾困境，将垃圾一股脑儿烧掉，没有垃圾分类那么麻烦，还能赚钱。4月，中国住房和城乡建设部副部长仇保兴说，垃圾焚烧将是中国垃圾处理的方向。
但去年数个城市爆发反对垃圾焚烧的群体事件，公众认为垃圾焚烧影响当地居民健康。最终哪种垃圾处理方式是主流？博弈才刚刚开始。