如果你想寻踪华夏文明，沿汉江旅行是再合适不过的选择了。这条1577公里长的河流，奔腾在中国腹地，勾连长江、黄河两大水系，贯通并包容着秦陇、巴蜀、中原和荆楚的多元文化。溯源汉江，从远古时期到如今，华夏文明进步的年轮触手可及。
难得的是，在工业化车轮轰隆前行的今天，汉江上游至今保有一江清水。也正是因为不易的处子之清，加之处于版图中心的特殊地理位置，使汉江成为一项恢弘工程——南水北调的中线水源地。
也正因为南水北调，汉汉濒临枯竭。
按照南水北调中线工程推进进度及“引汉济渭”工程规划，至2030年，汉江丹江口以上流域将向外“输血”150亿立方米左右，抽走汉江上游水资源总量近40%，由此将彻底颠覆汉江的格局。目前包括各支流在内的整个汉江流域，建起的水坝数量已近千座。
中国水资源分布严重不均。统计表明，长江流域及其以南的水资源占全国总量的84%，而北方仅占9.9%。在深度干渴的华北地区，超采地下水也成为无奈之举。原水利部部长汪恕诚曾称：“华北地区如果按照现在的开采方法，再过15年左右，地下水就会全部枯竭。”
1952年10月，毛泽东在听取原黄河水利委员会主任王化云的工作汇报时说，“南方水多，北方水少，如有可能，借点水来也是可以的。”
由此，南水北调工程拉开帷幕。
2002年，调汉江之水解华北之渴成为国家意志。当年12月23日，国务院批准《南水北调工程总体规划》，宣布以50年为期，投资4860亿元，分东、中、西三线实施南水北调。
三条线路中，东线面临着沿线水质污染困局，治污难度艰巨，所调之水短期内只能用于工农业；西线虽应在今年进入开工倒计时，但因诸多原因引发四川等省反对声众，上马与否仍未最终确定；唯有从汉江引来一江清水的中线工程，为京津冀豫各地翘首以待，关注面极广。
湖北十堰丹江口以上是为汉江上游。1958年始建的丹江口水利枢纽工程，于汉江、丹江交汇处筑坝，南水北调中线水源即始于此。“首都水都心连心，一库清水送北京”，类似的标语在丹江口库区随处可见。水都便指丹江口。
规划显示，中线二期工程完工后，每年将有120—140亿立方米江水流向华北。据十堰市南水北调办公室介绍，历年水文资料测算出的丹江口水库水资源总量为388亿立方米；蓄水至170米高程之后，丹江口水库正常蓄水库容为290.5亿立方米。按此测算，即使中线首期工程调水90亿立方米，丹江口水库以上将有四分之一的水量被调走。
此外，处于汉江上游的陕西省，将于年底开工筹划已久的一项工程——引汉济渭。所谓引汉济渭，即在陕西汉中市洋县境内引汉江水，过秦岭，进关中地区，融入黄河最大支流渭河，以解西安、宝鸡、咸阳、渭南四大重点城市，兴平、华阴等13个中小城市的工业、生活用水的大量缺口。
汉江孕育了陕南。而秦岭以北的关中平原和陕北地区，水危机与华北平原几无二致，两地唯一依赖的渭河不仅近年屡屡断流，而且污染严重，西安等城市不得不大量超采地下水。
自陕西酝酿引汉济渭工程以来，汉江中下游的湖北省便不断提出异议。湖北方面认为，南水北调中线工程本已致汉江下泄水量减少，陕西省又调走部分汉江水，无疑将使下游“雪上加霜”。随后，陕西省将“引汉济渭”最终调水规模15亿立方米的目标从2015年推迟到2030年。
500多年前，改道从汉口流入长江的汉水，不仅使武汉形成了三镇隔江的格局，还成为这个人口逾千万城市的最佳饮用水源。对沿线近3000万湖北人来说，汉江不能有半点闪失。自从1959年进入长江水利委员会规划，除文革期间被搁置外，南水北调工程的论证一直未曾停止，湖北也一直紧盯着这一将产生重大影响的调水工程。
2002年中线工程开工后，湖北省南水北调办、湖北省环保局联合完成了《南水北调中线工程汉江中下游环境影响评价报告》， 首次提出南水北调中线工程如果不考虑中下游治理，对汉江中下游生态环境不利影响的“四减少，四降低，四增加”：汉江流量减少，水位降低，水资源利用成本增加；环境容量减少，水体稀释自净能力降低，控制污染的难度增加；航运条件好的中水历时大幅度减少，航运保证率降低，航运成本增加；合适的鱼类越冬场、肥育场所面积减少，水温降低，不适合鱼类生存的因素增加。
从1987年至2002年，湖北省不断调研、论证甚至顽强论辩，终于收回成效：中线首期调水规模由原本设定的145亿立方米一降再降，2002年开工时减为95亿立方米。加之补充论证、规划，原本在计划外的中下游补偿工程，原定于2010年的开始调水期限，也推迟至2014年。
运建立2002年发起成立的“绿色汉江”，是唯一一家致力于保护汉江的民间环保NGO，在襄樊市有3000多名志愿者。运建立说：“如果谁说南水北调中线工程对汉江中下游、对襄樊没有负面影响，那我就要说那是放屁。”
襄樊市曾委托华中科技大学环境工程学院相关专家评估得出结论：丹江口水库开始调水后，襄樊市一半以上的水利企业和设施将取水困难或者报废，70万亩土地将遭受损失，当地的鱼种将减少1/3。此外，上游来水量减少、筑坝蓄水放缓水流速度使水体自净能力降低，汉江水质将下降一个等级。
南水北调中线工程当前面临的困惑，并非只有水源保护地和汉江中下游补偿诉求，移民或许才是横亘这一工程面前的大难题。早在1958年至1967年间，丹江口库区各县市经历第一次移民，共计48万人。2005年加高丹江口大坝实施南水北调后，又将产生33万移民，其中有23万移民需要外迁。
原国务院南水北调办主任张基尧曾在接受《瞭望》采访时坦陈，移民难度大，是南水北调中线工程投资放大、工期推迟的一个主要原因。
郧阳籍作家梅洁在《大江北去》一书中写到：“我真切地希望，当清澈的汉水给中原、华北和京津大地带来一片滋润时，当人们欣喜地端起从遥远的鄂西北流来的一杯幽蓝时，不要忘记为此而两度奉献家园和土地的库区人民，不要忘记他们几代人在半个世纪里经受的磨难和牺牲。”
原文刊载于10月30日《新周报》，经中外对话编辑
图片来自《新周报》
