一项新研究表明，将中国部分地区的氮肥使用量减半，可以大大减少温室气体排放量，且不会影响农作物收成。
在中国，为了提高粮食收成，农民肆意滥用氮肥，这导致了大面积的污染：不仅造成了土壤酸化，而且使过量肥料流入河流和水源。
这一行为也增加了中国的一氧化二氮（N2O）的排放量，这种气体的破坏力为所有温室气体之最。
美国奥本大学田汉勤教授是该研究的合著者之一。他解释说，在灌溉农作物和植物时，氮元素进入土壤，并与细菌发生反应，产生废气一氧化二氮。一氧化二氮是气候变化的第三大主因，仅次于二氧化碳和甲烷。但由于它更易吸收太阳辐射，所以破坏力最大。
中外对话不久前刊发的特写文章《过度化肥农药威胁中国农业》中指出，中国的肥料使用情况不断加剧，已呈现失控状态。
“这些化学物质农民想用就用了，一直都是这样。”农业部环境保护科研监测所污染防治研究室主任徐应明说。
“农业部有使用标准，但是假设标准规定使用一瓶盖杀虫剂，为了保证效力，农民会使用三瓶盖。那只能是浪费。”在监管较严密的国家，农民不允许自行使用杀虫剂，而是由经过认证的公司代替使用。 “虽然中国农村有农业技术办公室，但是他们无法监督单个农民的行为。” 徐应明补充道。
更令人担心的是，中国的农业已经越来越依赖这些化学物质。
“这已经成了一种自然现象。农民们知道什么时候使用杀虫剂。如果绿叶蔬菜和橄榄不用杀虫剂，整片农田都会被害虫吞噬。”徐应明说。
然而，根据田汉勤教授发表于《环境研究快报》的研究估计，大幅减少肥料使用量不会影响主要作物（玉米、水稻、小麦、大豆和大麦）的收成。
田教授表示：“近年来，由于使用量超出植物和微生物的氮需求量，氮肥的效力已经大不如前。多余的氮不仅不能刺激植物生长，反而会使生态系统处于过饱和状态，并产生亚硝气。”
“我们要推进教育方案，告知中国农民过度使用氮肥的经济和环境成本；还要促进有效的管理实践，如使用复合肥料和优化灌溉耕作，来提高氮的使用率。”他说。
作为世界上最大的氮肥使用国，中国有机会从过于依赖昂贵投入（如氮肥）着手，在减少污染的同时，也改善食品安全问题。
翻译：张苗凤 校对：张迎迎
