在刚刚落下帷幕的中共十八大上，“生态文明建设”得以堂堂正正与建设小康社会的四方面——经济、政治、文化、社会建设，列在一起，即从“四位一体”到“五位一体”。“生态文明”成了十八大报告的关键词之一。
共产党怎样在其宣言文件中叙述一件事，是其基本态度的重要写照。
5年前，“建设生态文明”第一次在中共十七大上被提出。
半年前，胡锦涛在省部级主要领导干部专题研讨班开班式上，用以往少见的篇幅提及了“生态文明”。
在最近的会议上他说到：“把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程”。
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至此，中国共产党对环境问题的“说法”，达到有史以来的最高峰。
1949年以来，看共产党怎样“说”环保，就可以折射出中国政府的政策态度。
中国政府最早提出环境方面的口号，是1973年中国环境保护第一次会议上出台的32字方针“全面规划、合理布局、综合利用、化害为利、依靠群众、大家动手、保护环境、造福人民”。此前的1972年，中国政府派代表参加了斯德哥尔摩人类环境会议，这次会议让中国政府不得不开始正视污染问题。
而在60年代初，这一切概念都远离中国。一位中共的高级领导曾经在天安门城楼上说：“毛主席说过，将来从这里望下去，要处处都是烟囱。”
90年代的关键词是“可持续发展”。1996年中国颁布《国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》，把可持续发展确定为国家发展战略。1997年发布了《可持续发展国家报告》。
共产党全国代表大会的历次报告中第一次出现“环境”，是1997年十五大报告，把“人口增长、经济发展给资源和环境带来巨大的压力”，列为国家前进道路上的矛盾和困难之一。
相比之下，近年来官方的环保词库有了明显扩充，中国政府的公开报告和文件里，街头横幅和宣传栏里，以及官员讲话里频繁出现这些词：循环经济、绿色GDP、两型社会、节能减排……
中国在2001年成为WTO新成员，深度介入全球经济和国际分工，高耗能高污染高排放的产业被急欲致富的地方政府迎进家门。作为“世界工厂”的中国在许多制造领域迅速成为全球最大生产国，如水泥、钢铁、纺织服装，近年又加上汽车、手机……深广的污染问题、资源压力让刚尝到甜头的中国民众和政府措手不及。
2003年十六大上，时任国家主席的江泽民发言，对环境资源问题已有担忧：他提出，在建设小康社会的过程中，“生态环境、自然资源和经济社会发展的矛盾日益突出”，因此建设小康社会的目标之一应当是“可持续发展能力不断增强，生态环境得到改善，资源利用效率显著提高，促进人与自然的和谐，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。”
在这样的背景下，“循环经济”成为一条出路。两年后国家在10个省份开展了第一批循环经济试点，5年后通过了《中华人民共和国循环经济促进法》。
但利益格局一旦形成，就难以打破。国家法改委应对气候变化司副巡视员孙祯说：“只让经济解决问题有困难，政绩观是个大问题，还是单纯强调发展是硬道理。”十六大以后，多年的环境破坏累积的民间不满逐渐发酵爆发，城市化进程中工业与居住区域规划不合理又激化出更多矛盾。最近环保部原总工程师杨朝飞告诉媒体，自1996年，中国环境群体性事件以年均29%的速度增长。
2003年，新任国家主席胡锦涛提出“科学发展观”，同时，产生了一个新概念“绿色GDP”。未料绿色GDP很短命，甚至未曾进入共产党的高层话语即告夭折。
2005年十六届五中全会，温家宝总理提出“两型社会”，即资源节约型和环境友好型社会，给地方发展指出了一个方向。中央政府还支持了“两型社会”综合配套改革试验区的建设。
“建设生态文明”是2007年十七大第一次被明确提出的。胡锦涛强调建设小康社会的基本目标，是坚持“四个建设”，即中国特色社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设。但针对这四方面建设，他却提出了5点解释。前4点分别对应经济、政治、文化和社会，最后一点却提了个“建设生态文明”。
不过当时社会影响力最高的词却是“节能减排”。对于处在工业化加速期的中国来说，这有着特别意义。中国政府在2006年提出的单位GDP能耗、主要污染物排放总量减少目标都完成得非常艰难。到了最后交卷的2010年，未完成任务的地区、企业集团和行政不作为的部门面临问责和处分。于是各地出现了“拉闸限电”的众生乱象。有的让企业一个月半月不生产，甚至掐断医院、学校、红绿灯等公共服务的供电。更有某地被曝出医院做手术只能用发电机。
这一切说明：经济增长的内在矛盾，已经无法掩盖。高层政策必须更加强有力，才能应对国内外的多重压力——在国内，旧有发展方式的环境、资源、社会成本迅速增高；在国际上，应对气候变化和降低排放的压力日渐增大，无论从哪个角度来说，都是无路可退。
此番胡锦涛在十八大上就“生态文明建设”的说法，把环境问题的权重提到了史无前例的高度。今年初，国家发改委和环保部还对全国十余省区就“加强生态文明建设”这一课题做了专题调研。到2012年8月，全国生态文明建设试点已有53个。但最让人关注的是其中提到“要把资源消耗、环境损害、生态效益纳入经济社会发展评价体系，建立体现生态文明要求的目标体系、考核办法、奖惩机制。”
在生态文明建设中撼动目前的政绩考核机制，十八大已经透露出中国高层更积极的决心。
附：中共谈环保历史图
