近期出版的《自然》科学杂志中一项最新研究显示，水域污染已经导致大片具有生态价值的湿地遭到破坏，以及导致藻类大量繁殖威胁到了其它海洋生物的生存。
此次长达八年的调查，由国家海洋局组织三万名专家参与，结果显示大约90%的沿海城市周期性的遭受水资源短缺的困扰。红树林沼泽和珊瑚礁的面积自1950年以来已分别减少了73%和80%，海岸湿地也缩减了57%，其中三分之一是由于填海开垦导致的。
调查还表明，过去的十年间河口污染物排放急剧增加，据悉已约有50个河口受到重金属、杀虫剂DDT和石油烃的污染。
20年来在中国海域中日益频繁的赤潮、绿潮及褐潮，正是由这些污染物直接导致的。大量的富养藻类迅速腐烂，吸收氧气放出氮气，致使海洋生物生存环境的含氧量极低。海洋研究所的周名江教授在接受新华社采访时表示，这些有色潮汐将会对中国东部的渔业造成毁灭性影响。
根据科学网站Wired的消息，尽管此次调查得到了好评，例如厦门大学的高坤山教授称之为“有史以来最全面的海洋调查”，但同时不少专家也认为，沿海生态系统的评价还有很多工作需要完成。
中国科学院青岛海洋研究所所长孙松认为，这次调查并没有详细描绘出生态系统是怎样变化的；比如，最初在厦门附近开展的研究显示，那里的沿海水域酸化越来越严重，对整个区域的生态系统造成连锁反应。
然而，由于目前的研究仍比较零散，问题的严重性和广泛性还不清晰。简而言之，此项调查尚未深入研究水质衰退的后果，未能提出实际的解决方案或预测长期的影响。孙松所长表示，没有切实的调查，制定政策将会非常艰难。
威廉姆·劳伦森 中外对话北京办公室实习生，在剑桥大学攻读中文专业。
