中国每年产生废旧铅蓄电池数量超过260万吨，而正规回收的比例不足30%。中国环保部环境与经济政策研究中心（PRCEE）与美国自然资源保护协会（NRDC）12月11日发布报告称。
比起发达国家95%以上的正规回收比率，30%是很低的。中国并不缺少正规回收处理的产能——山西吉天利公司等一些大型的铅蓄电池回收处理企业，每年可以处理10万吨，却只能收到1.5万吨。
剩余的废旧铅蓄电池去了哪里？报告称，约80%的废旧铅蓄电池通过个体商贩流入非法回收处理环节。由于收购价低于非法商贩，大型正规企业常常“吃不饱”，无法正常运行。
小商贩和非法处理厂拆解铅蓄电池拆解处理，含铅酸液和非法冶炼会严重污染大气、土壤和水源。NRDC化学品管理顾问王英说：“凡是非法处理的都是有污染的，他们都会倒掉硫酸液。”她说，电池近1/3重量都是酸液，商贩拆解电池一是为了节省空间便于运输存贮，同时，一些小型的回收企业甚至明言只回收铅板。
环保部环境与经济政策研究中心高级工程师杨小明说，废铅蓄电池是《国家危险废物名录》中的49类危险废品之一，对其贮存和处置都有严格的规定，“但是在实践中，因缺乏相关配套政策、措施和监管，存在违法经营和无序竞争的现象。”
他说，铅蓄电池回收，有很多政策疏漏、监管缺失的问题，要整顿，也面临整个生产使用和回收系统各环节的责任不明晰、正规体系难建立，正规许可经营门槛高，非法跨省转运，缺少部门联合执法等问题。
这些问题，也直接导致当前最大的难题——废电池收不上来。
山西吉天利科技有限公司副总经理万雪捷说，他们公司投入了2个亿，从意大利进口国际最先进的生产处理设备，并做了改进，可以将废旧电池中的酸、金属等完全分离回收。这样的设备开工后消耗巨大，如果回收价格超过4000元/吨，就会亏本。但是，小商贩可以以7000元/吨的价格回收。这是他们落败的主要原因。
他对中外对话说，上海因为废旧电池收不上来，原本收上来的那部分送到浙江和江苏处理。现在江浙不收上海电池了，他们被迫送到安徽去处理。“上海担心安徽可能不收了。小商小贩违法作业太多，这些地方都面临收不到电池的情况。”他说。
万雪捷说，最基层的回收单位是汽车修理厂和零售店。在汽车电池坏掉以后，他们可以以150元每块的价格买下旧电池，将新电池卖给顾客。换下来的旧电池，他们可以转手以更高的价格卖给回收的小商贩，最后卖到非法的回收处理厂。这是一个庞大的利益网。
NRDC高级律师大卫·勒奈特说，美国也曾面临中国的状况，可以尝试需要平衡利益链，“让蓄电池回收系统内每一个参与者都有利可图。”
他介绍美国的做法：零售商和生产商定协议，如果回收所有的电池，就可以更低的价格从厂家进货；回收处理商和厂家定协议，厂家将需要处理的废旧电池都交给处理厂，后者保证将再生铅低价卖给生产商。而消费者，他们在购买新电池时交回旧电池，也可以以较低的价格购买电池。如此降低了整个系统的运行成本，也保证了每个人都获益。
